HOMO NEANDERTHALENSIS: ORIGINE, CARACTERISTICI, DIETĂ - ISTORIE - 2025

Neanderthalensis Homo a fost un hominid care a trăit în principal în Europa , de la 230.000 la 28.000 ani în urmă în urmă. Specia este cunoscută popular sub numele de Neanderthal, deși anumiți experți le-au numit și Homo sapiens neanderthalensis.

Originea neanderthalilor este, spre deosebire de majoritatea speciilor din genul Homo, exclusiv european. Dovezile găsite până acum indică faptul că Homo heidelbergensis coboară, ajungând în Europa din Africa în timpul Pleistocenului Mijlociu.

Sursa:, prin Wikimedia Commons

Timp de câteva decenii, relația dintre Homo sapiens și Neanderthal nu a fost foarte clară în contextul evoluției umane. Progresele investigațiilor și analiza depozitelor găsite au clarificat o parte din îndoieli și au ajuns la concluzia că erau două specii diferite care au coexistat pentru o perioadă.

Homo neanderthalensis a avut diferențe anatomice față de sapieni. Cu toate acestea, capacitatea creierului său a fost de asemenea mare, chiar mai mare decât cea a omului modern. Cauza extincției lor generează încă dezbateri între experți, deși teoria dominantă indică faptul că au fost copleșiți de numărul de Homo sapiens care au ajuns din Africa.

Origine

Africa este cunoscută drept leagănul umanității, deoarece Homo sapiens a apărut pe acel continent în urmă cu aproximativ 200.000-180000 de ani. De acolo, strămoșii ființei umane s-au extins în restul planetei, venind să o domine. Cu toate acestea, nu au fost singuri în procesul evolutiv.

În acest fel, în Europa a apărut o altă specie care, potrivit experților, avea capacități suficiente pentru a deveni cea dominantă. A fost Homo neanderthalensis, o hominină care a coborât din Homo heidelbergensis european.

H. heidelbergensis a trebuit să-și schimbe habitatul în timpul epocii de gheață Mindel (între 400.000 și 350.000 de ani în urmă). Frigul care a lovit continentul european i-a obligat să se stabilească în sud. De-a lungul secolelor, condițiile de izolare și nevoia de adaptare au dus la evoluția acestor hominizi.

După încheierea epocii de gheață, H. Heidelbergensis începe să semene cu neanderthalii. Oamenii de știință marchează că timpul pentru ei să devină o specie diferită a avut loc între 230.000 și 200.000 de ani în urmă. S-a născut Homo neanderthalensis.

Homo heidelbergensis

Strămoșul neanderthalilor apăruse acum aproximativ 600.000 de ani pe continentul african. De acolo, ca și alte specii, a trecut în Europa, ocupând o zonă destul de largă.

Necesitatea adaptării a făcut ca, la 200.000 de ani de la sosirea sa, H. heidelbergensis să înceapă să se schimbe. Glaciația Mindel a fost unul dintre factorii decisivi în această evoluție. Clima nefavorabilă i-a împins către zone ceva mai benigne, în special peninsulele mediteraneene.

Acolo a ajuns să dispară și să fie înlocuit cu Homo neanderthalensis.

Descoperire

Recunoașterea Neanderthalului ca specie distinctă a durat mult timp. Primele rămășițe au apărut în Belgia în 1829, dar descoperitorii nu le-au acordat prea multă importanță. De asemenea, nu au dat-o în 1856, când Johann K. Fuhlrott a găsit alte fosile în 1856, în valea germană Neander, de unde îi vine numele.

Ca o curiozitate, se poate remarca faptul că anul descoperirii în Germania, a fost lansată o teorie care să explice resturile găsite. Aceasta a susținut că fosila aparținea unui cazaic rus care îl vânase pe Napoleon. Pentru a explica anatomia ei ciudată, s-a remarcat faptul că cazacul suferise de rahitism.

Rețineți că, la momentul descoperirii acestor rămășițe, Darwin nu publicase încă teoria evoluției sale. Acest lucru poate explica lipsa de interes pentru a investiga serios concluziile.

Neanderthalul a trebuit să aștepte până în 1864 pentru a fi luat mai în serios. În acel an, William King a studiat toate rămășițele. Cercetătorul a concluzionat că aparțineau unei noi specii umane și au numit-o după Valea Neanderului.

populație

Homo neanderthalensis, în ciuda existenței îndelungate, nu a ajuns niciodată la o populație mare. În acest fel, estimările consideră că în acei 200.000 de ani, numărul lor nu a depășit 7.000 de persoane.

Momentul de splendoare al speciei a avut loc acum 100.000 de ani. Instrumentele litice găsite ne permit să afirmăm că capacitățile lor erau destul de mari.

În ciuda numărului lor mic, au fost găsite fosile foarte risipite, ceea ce dovedește că s-au răspândit pe cea mai mare parte a continentului european. Se crede chiar că ar putea ajunge în Asia centrală.

Neanderthal și Homo sapiens

Contrar ideii că evoluția a fost un proces liniar care s-a încheiat cu apariția lui Homo sapiens, realitatea a fost cu totul alta.

Diverse specii din genul Homo au venit să împărtășească planeta, în diferite zone sau coexistând în unele. Astfel, neanderthalienii au trăit în Europa, sapienii din Africa și alții, precum H. erectus, au ajuns în est.

Tehnica de cercetare care a ajutat enorm să descopere modul în care a apărut ființa umană, a fost analiza ADN-ului. Se știa că H. sapiens și H. neanderthalensis au coincis în Europa când fostul a părăsit Africa, dar nu se știa prea puțin despre coexistența lor.

În 2010 a fost publicat primul studiu asupra genomului Neanderthal, iar rezultatele au fost definitive. Omul de astăzi, asiatic și european, are încă aproape 3% ADN de neanderthal. Acest lucru indică faptul că împerecherea a avut loc între ambele specii, deși într-un mod specific.

Mai mult, acele traversări au început mult mai devreme decât se credea anterior. Deja acum 100.000 de ani, indivizi din cele două specii au întrebat. Unele dintre resturile de H. sapiens găsite au avut parte din încărcarea genetică a neanderthalilor.

Extincţie

Stingerea neanderthalilor continuă să fie dezbătută în cercurile științifice. Până în prezent, există mai multe teorii diferite, fără a putea stabili care este corect. În ultimii ani, în plus, au apărut date noi care par să întârzie momentul exact al dispariției lor.

Credința cu câțiva ani în urmă era că Neanderthalul s-a stins între 41.000 și 39.000 de ani în urmă. În acel moment, Europa a început să se răcească considerabil, reducând resursele naturale.

Cu toate acestea, studiile recente par să arate că există încă unele așezări în nordul continentului, datate între 34.000 și 31.000 de ani în urmă.

În ceea ce privește motivul dispariției sale, unii experți subliniază că s-ar putea datora modificărilor climatice menționate anterior. Alții, în schimb, își atribuie stingerea în fața sosirii Homo sapiens.

Susținătorii acestei din urmă ipoteze subliniază că numărul de H. sapiens a fost de 10 ori mai mare decât cel al neanderthalilor. Lupta pentru resurse, unele boli care au afectat Neanderthalul și trecerea dintre specii ar explica dispariția speciei.

Caracteristici fizice și biologice

Fosilele de Homo neanderthalensis găsite până în prezent, aproximativ 400 de exemplare, oferă suficiente informații pentru a le cunoaște caracteristicile fizice. Astfel, în linii mari, a fost o specie cu un schelet robust, un bazin larg, membre scurte și un torace în formă de butoi.

În mod similar, fruntea era joasă și înclinată, cu arcuri supraorbitale proeminente. Maxilarul îi lipsea bărbia și aveau o capacitate craniană considerabilă.

Brațele, ca și primatele, erau mai lungi decât cele ale oamenilor moderni. Pelvisul său, în afară de lățimea sa, prezintă caracteristici care par să indice o diferență în mersul său față de H. sapiens, deși a fost și bipedal.

Cercetările indică faptul că speranța lor de viață nu a fost foarte lungă, probabil din cauza mediului dur. Astfel, bărbații nu depășeau de obicei 40 de ani, iar femeile, 30.

Adaptat la frig

Neanderthalii au trebuit să supraviețuiască într-un mediu marcat de ultima epocă de gheață. Acest lucru a făcut ca ei să fie nevoiți să se adapteze la acest climat rece extrem pentru a supraviețui. Trăsături, cum ar fi craniul alungit, statura sa scurtă și nasul larg, sunt, potrivit experților, unele consecințe ale acestei adaptări.

După cum sa menționat, neanderthalii nu erau notabili pentru înălțimea lor. Media pentru specie a fost de 1,65 metri. Acest lucru a fost compensat de construcția sa robustă, atât osoasă, cât și musculară. Se crede că nu erau bine echipate pentru a parcurge distanțe lungi, deși erau bine echipate pentru curse scurte și rapide pentru a captura prada sau pentru a scăpa de pericol.

Laringele și gura

Mai mult decât aspectul pur anatomic, ceea ce este interesant în laringele neandertalilor este utilizarea. În acest fel, locația sa, mai mare decât cea a omului modern, i-ar fi permis să articuleze o fonetică limitată.

Pe de altă parte, experții au ajuns la concluzia că deschiderea gurii a fost mai mare decât cea a omului modern. Acest lucru a făcut ușor să luați mușcături mari de mâncare.

Hrănire

La fel ca în multe alte aspecte, tehnicile moderne de cercetare au furnizat date noi privind alimentarea cu Homo neanderthalensis. Anterior se credea a fi eminamente carnivor. Mâncarea provenea de la cai, căprioare sau bovide mari. În afară de aceasta, a vânat și prada mai mare, precum rinocerii.

Cu toate acestea, cele mai recente studii indică faptul că dieta lor a fost mult mai variată. Cel mai important lucru în acest aspect a fost adaptarea la mediu, consumând resursele pe care le-au găsit, animale sau plante.

omnivore

Neanderthalul a fost o specie omnivora, cu o dieta care s-a schimbat in functie de habitatul sau. Este cunoscut, de exemplu, că în zonele mediteraneene au consumat animale mici, precum iepuri sau păsări.

Pe de altă parte, au profitat și de resursele marine. S-au descoperit rămășițe care dovedesc că au mâncat moluște, focă sau delfini.

În afara dietei carnivore, Neanderthal a ingerat și o cantitate semnificativă de fructe și legume. De fapt, unii specialiști estimează că 80% din dieta lor provin din aceste surse.

Cunoscând focul, au reușit să își îmbunătățească dieta, gătind animale sau plante. În ceea ce privește acestea din urmă, există dovezi care indică faptul că au folosit unele pentru ameliorarea sau tratarea bolilor.

Diversitatea dietei i-a determinat pe oamenii de știință să creadă că neanderthalii au dezvoltat tehnici complexe de vânătoare și adunare.

Canibalism

Unul dintre aspectele care au fost cele mai controversate la acea vreme a fost existența canibalismului printre neandertali. Siturile Moula-Guercy sau Vindija au furnizat dovezi destul de concludente ale acestui fapt.

De exemplu, oasele au fost găsite cu tăieturi făcute cu unelte din piatră, cu semne clare de îndepărtare atentă a cărnii.

Cu toate acestea, experții subliniază că nu a fost canibalism din cauza cauzelor alimentare. Motivul pare să fi fost ritual, așa cum se arată prin compararea etnologică și tehnici de tăiere în comparație cu animalele destinate a fi mâncate.

Canibalismul a fost practicat în diferite regiuni și pe perioade lungi de timp. În afară de site-urile menționate anterior, au fost găsite dovezi în altele precum El Sidrón, în Spania sau Krapina, în Croația.

Cu toate acestea, cazul spaniol prezintă unele diferențe semnificative. Acest lucru a dus să creadă că, în acest caz, ar fi putut fi un canibalism din necesitate, din cauza marilor foamete care au fost experimentate în zonă. Oasele găsite au fost tratate pentru a îndepărta măduva, una dintre părțile cele mai apreciate pentru nutrienții săi.

Capacitate craniană

Așa cum am menționat anterior, craniul Homo neanderthalensis a fost alungit, cu o frunte joasă care avea o înclinare notabilă.

Cea mai marcantă caracteristică a fost enorma capacitate craniană pe care o dețineau. Conform ultimelor studii, capacitatea era de 1500 de centimetri cubi, egală sau mai mare decât cea a ființelor umane moderne.

Acest parametru este adesea folosit pentru a măsura inteligența speciei, deși nu este definitiv. În acest fel, deși se știe că neanderthalul deținea o anumită inteligență, nu se cunoaște adevărata sferă a capacităților sale mentale.

Instrumente folosite

Principala materie primă folosită de Neanderthal pentru fabricarea uneltelor lor a fost piatra. În timpul paleoliticului mijlociu, această specie a folosit un stil de fabricație cunoscut sub numele de cultură Mousteriană. La fel, specia a fost legată de cultura chatelperroniană paleolitică superioară, deși există controverse în acest sens.

Unul dintre aspectele revoluționare despre ustensilele făcute de Homo neanderthalensis este că, pentru prima dată, se găsesc instrumente specializate. În acest fel, erau unele destinate exclusiv cărnii, altele pentru prelucrarea lemnului etc.

Cultură

În 1860, Gabriel de Mortillet, a găsit în Le Moustier, Franța, un amplu sit arheologic cu o industrie pentru fabricarea uneltelor de piatră. Mai târziu, în 1907, mai multe fosile neandertale au apărut în același loc. Stilul ustensilelor a primit numele de cultură Mousteriană, care a fost asociată cu acea specie de hominide.

Pietrele folosite în principal erau sfințitul și cuarțitul. Printre unelte se aflau cuțite din spate, despicatoare, puncte sau răzuitoare.

Modul de fabricare a acestora a fost pe fulgi, folosind o tehnică numită cioplire Levallois. Această metodă a permis o mai bună precizie a proiectelor, în afară de specializarea mai mare a pieselor.

Sculptura Levallois constă în obținerea de fulgi cu o formă predeterminată. Pentru a face acest lucru, ei au trebuit să pregătească miezul în avans, ceea ce arată abilități extrem de dezvoltate. Rezultatul, după cum s-a menționat, a fost mult mai bun decât cel obținut cu alte metode de fabricație.

Foc

Omul din Neanderthal învățase deja să se descurce cu focul. Dincolo de a profita de cea care a fost produsă în mod natural, prin fulgere sau cauze similare, acești hominizi ar putea să o pornească atunci când au nevoie.

Ca și în cazul celorlalte specii care au reușit, stăpânirea focului a furnizat căldură pentru a îndepărta frigul extrem, a ajuta la prădarea prădătorilor și a mâncării la grătar. Datorită acestui lucru, mâncarea a fost digerată mai bine și, în plus, a durat mult mai mult, fără a se strica.

Societate

Homo neanderthalensis a creat societăți cu un nivel crescând de complexitate. În mod normal, grupurile pe care le-au format erau formate din aproximativ 30 de membri. Au păstrat în continuare nomadismul, deși ar putea construi așezări temporare.

Un aspect curios este grija pe care au acordat-o înmormântării copiilor. Experții explică că ar fi putut fi motivat de demografia sa scăzută, ceea ce a determinat copiii să fie văzuți ca fiind ceva valoros.

Neanderthalul a fost, de asemenea, unul dintre primii hominizi care au fost îmbrăcați. Fără îndoială, din cauza răcelii vremii, au fost nevoiți să folosească pielea animalelor pe care le-au sacrificat și să le transforme în piele pentru a se acoperi complet.

În cele din urmă, trebuie menționat că au apărut rămășițe cu răni grave, dar cu semne evidente că au fost îngrijite și vindecate. Acest lucru arată că încercau să recupereze bolnavii și răniții.

Limba

Ca și în alte privințe, tipul de limbaj pe care neandertalii l-au putut folosi este subiectul dezbaterii. Nu se știe dacă a fost similară cu cea modernă, complexă și compusă, sau mai puțin dezvoltată și similară cu cea a unor maimuțe.

Poate fi imposibil să descoperi răspunsul sută la sută. Ceea ce se știe este că au fost pregătiți biologic pentru limbajul oral, deși cu sunete mai puțin articulate decât cele emise de oamenii moderni.

Rituri funerare

Unul dintre aspectele care au atras cel mai mult atenția primilor paleontologi care au găsit resturi de neanderthal au fost mostrele riturilor funerare ale acestora. Aceasta indică faptul că au acordat importanță morții, arătând că au capacitatea de abstractizare și de conștientizare de sine.

Ritul funerar a devenit astfel unul dintre cele mai importante dintre acești hominizi, cu un sens care ar putea fi clasificat drept religios. De altfel, așa cum s-a arătat deja, a existat și un ritual bazat pe canibalism, care ar putea avea componente similare.

În cele din urmă, a existat un al treilea tip de ritual dedicat ursului peșterii, la care unii se referă chiar la un cult.

Referințe

1. Wiki preistorice. Homo neanderthalensis. Preluat de pe es.prehistorico.wikia.com
2. Corbella, Josep. Homo sapiens și Neanderthals s-au împerecheat de zeci de mii de ani. Obținut de lavanaguardia.com
3. Foarte interesant. Homo sapiens a „inundat” Neanderthalul. Obținut de la foarteinteresante.es
4. Helm Welker, Barbara. Homo neanderthalensis. Preluat din milnepublishing.geneseo.edu
5. Smithsonian Institution. Homo neanderthalensis. Preluat de la humanorigins.si.edu
6. Fundația Bradshaw. Homo neanderthalensis. Preluat de pe bradshawfoundation.com
7. McCarthy, Eugene. Homo neanderthalensis. Preluat de pe macroevolution.net