GALAXIA PITICĂ: FORMARE, EVOLUȚIE, CARACTERISTICI, EXEMPLE - ARTE - 2025

O galaxie pitică este considerată una al cărei număr de stele este o sută din cele conținute în galaxiile spirale mari, precum Andromeda și Calea Lactee. Galaxiile pitice sunt cel mai frecvent tip de galaxie din Grupul local de galaxii și se presupune că sunt și în restul universului.

Galaxiile pitice se găsesc regulat orbitând galaxii mult mai mari. Numai în jurul Căii Lactee, au fost identificate mai mult de cincisprezece galaxii pitice orbitante.

Figura 1. Galaxia pitică ultra-compactă M60-UCD1 care orbitează galaxia gigant M60. M60 se află la 54 de milioane de ani lumină, iar maiestuoasa galaxie spirală NGC 4647 se află la 63 de milioane de ani lumină până în fundalul M60. Sursa: Telescopul spațial Hubble NASA.

Cea mai mică galaxie identificată până acum de astronomi conține aproximativ o mie de stele, are formă sferoidală și este cunoscută sub numele de Segue 2, în constelația Berbec. În raport cu galaxiile mari, asta ar fi ca și cum ai descoperi un elefant de dimensiunea unui mouse.

Formarea și evoluția

Cele mai recente și controversate teorii despre formarea galaxiilor pitice, precum și alte altele mai mari indică faptul că acestea sunt rezultatul atracției gravitaționale a materiei interstelare către regiunile cu materie întunecată sau cu nori formate din elemente grele.

Cu toate acestea, descoperirile relativ noi făcute cu telescopul spațial din gama ultravioletelor, operate de NASA, au arătat galaxii pitice formate din gaze de elemente ușoare provenite din Inelul Leului: un imens nor de 650 de mii de ani lumină format din hidrogen și heliu.

Caracteristici generale

Galaxiile pitice sunt cele mai abundente din univers, dar dificil de detectat datorită dimensiunilor mici și luminozității mici.

Pentru galaxiile pitice se aplică, de asemenea, diferitele tipuri de forme observate în galaxii mai mari, identificate de Edwin Hubble pe „furculita de reglaj Hubble”. De exemplu, au fost identificate următoarele tipuri: spirală, neregulată, sferoidă și elipsoidală.

Figura 2. Furca de reglare Hubble cu diferite tipuri de galaxii.

În plus, au fost găsite galaxii pitice compacte și albastre, precum și cele ultra-compacte.

Galaxiile pitice spiralate sunt în general departe de aglomerarea altor galaxii, deoarece altfel interacțiunea gravitațională cu vecinii din apropiere ar produce modificări ale discului lor spiralat.

Acest tip de galaxie are luminozitate scăzută, iar diametrele sale sunt mai mici de 16 mii de ani lumină. De obicei, au o cantitate mare de materie întunecată.

Deși unii experți consideră că sunt galaxii pitice foarte vechi, compacte și albastre, sunt formate din grupări masive fierbinți, de stele tinere, care emit lumină albastră și fac ca galaxia să pară albăstruie.

Un reprezentant caracteristic al acestui tip de galaxie este PGC-51017 prezentat în figura 3.

Figura 3. Galaxia compactă-pitică albastră PGC-51017. Sursa: Wikimedia Commons

Stelele care compun galaxii pitice albastre compacte au perioade diferite de formare și se află într-o evoluție permanentă.

Galaxii pitice, mici și mari găuri negre

O descoperire surprinzătoare a fost aceea a unei galaxii pitice cu o mică gaură neagră în centrul ei. Este NGC 4395 cu o gaură centrală de 10.000 mase solare. Acest lucru este în contrast cu găurile negre din centrul galaxiilor mari, ale căror mase sunt cuprinse între milioane și miliarde de mase solare.

Figura 4. Galaxia pitică NGC 4395 capturată de telescopul Shulman din Arizona. Sursa: Telescopul Shulman.

Dar la cealaltă extremă sunt galaxiile pitice ultra-compacte care au în centrul lor o gaură neagră super-masivă, cu zeci de milioane de mase solare. Datorită acestui fapt, și deși sunt mici galaxii, acestea au o densitate uriașă de stele, așa cum este cazul galaxiei M60-UCD1 prezentată în figura 1.

Exemple de galaxii pitice

Mai jos vom oferi o varietate de exemple de galaxii pitice bine identificate de diferite forme, dimensiuni și caracteristici, pentru a oferi cititorului o imagine de ansamblu asupra diversității lor.

Pitici sferoizi, elipsoidali și spirali

Galaxia pitică sferoidală cu luminozitate scăzută PGC 19441, în constelația Carinei, este o galaxie satelită a Căii Lactee, care face parte din grupul local de galaxii. Are un diametru de 2.000 de ani-lumină și se află la o distanță de 330.000 de ani-lumină.

Un alt exemplu bun este Galaxy Sagetari Ellipsoidal Dwarf (M 54), cu 10.000 de ani-lumină în diametru și 50.000 de ani-lumină din centrul galaxiei noastre, pe care îl orbitează. Nu trebuie confundată cu o altă galaxie cu un nume similar: galaxia neregulată mult mai strânsă a Săgetătorului.

Se estimează că peste aproximativ 100 de milioane de ani se va apropia din nou de nucleul Căii Lactee, devenind în cele din urmă parte a acesteia.

Figura 5. Galaxia pitică elipsoidă M 54 în Săgetător. Sursa: wikons commons

Un exemplu de galaxie pitică spirală este NGC 5474 în constelația Ursa Major. Este cea mai apropiată dintre numeroasele galaxii satelite din galaxia Pinwheel mare (M101). Printre galaxiile pitice, galaxiile în formă de spirală sunt cele mai puțin frecvente.

Figura 6. Galaxia piticului spiral NGC 5474. Sursa: Wikimedia Commons

Pitice neregulate și ultra-compacte

Micul Nor Magellanic (NGC 292) este o galaxie pitică cu formă neregulată, de aproximativ o sută de ori mai mică decât Calea Lactee, care găzduiește aproximativ 3 miliarde de stele. Poate fi văzut fără a fi nevoie de un telescop, în constelația de sud a Toucanului.

Se află la 200 de mii de ani-lumină. Se crede că a fost inițial în formă de spirală, dar că a fost distorsionată de gravitatea Căii Lactee, fără a fi ea însăși o galaxie satelită a acesteia.

Un exemplu de galaxie pitică ultra-compactă este M60-UCD1, o galaxie pitică care orbitează galaxia gigant M60, aflată la 22.000 de ani-lumină de la centrul său. În centrul ultracompactului M60-UCD1 se află o gaură neagră super-masivă de 21 de milioane de mase solare, conform calculelor vitezei orbitale a stelelor din jurul său.

Figura 1 prezintă o fotografie spectaculoasă realizată de telescopul spațial Hubble care arată galaxia pitică ultra-compactă M60-UCD1, orbitând galaxia gigant M60.

În aceeași figură se află și galaxia spirală maiestuoasă NGC 4647, care este cu 63 de milioane de ani mai departe decât gigantul M60.

Referințe

1. Laborator de propulsie cu jet. Nouă rețetă pentru galaxii pitice. Recuperat din: jpl.nasa.gov
2. Observator. Eliptica M60 și spirală NGC 4647. Recuperată de la: observatorio.info
3. MNN. Cât de mare este cea mai mică galaxie din univers ?. Recuperat de la: MNN.com.
4. Phys.org. Studierea galaxiilor pitice pentru a obține imaginea de ansamblu. Recuperat de la: phys.org.
5. Spaţiu. Micul Magellanic Cloud: Un satelit nebun Galaxy Galaxy. Recuperat din: space.com
6. Știri SCI. Astronomii descoperă o gaură neagră supermasivă în galaxia piticilor. Recuperat de la: sci-news.com
7. Wikipedia. Segue 2. Recuperat de la: wikipedia.com