ANTON VAN LEEUWENHOEK: BIOGRAFIE, CONTRIBUȚII ȘI DESCOPERIRI - ARTE - 2025

Anton van Leeuwenhoek a fost unul dintre primii precursori ai microbiologiei, ramura biologiei care se ocupă cu studiul microorganismelor. El era de naționalitate olandeză; S-a născut în 1632 și a murit în 1723, ani în care a trecut Epoca de Aur a Olandei.

Leeuwenhoek a perfecționat tehnica de fabricație pentru microscoape. Cu ajutorul microscopelor pe care el însuși le-a făcut, a fost capabil să descopere existența ființelor și corpurilor atât de mici încât acestea erau imperceptibile pentru ochiul uman.

Anton van Leeuwenhoek este considerat unul dintre principalii precursori ai microbiologiei. Sursa: Jan Verkolje (1650-1693)

Nu a studiat știința în nicio academie, motiv pentru care a fost subestimat de intelectualii vremii sale. Cu toate acestea, geniul și curiozitatea sa l-au făcut unul dintre cei mai relevanți biologi din istoria lumii. El a fost primul care a văzut o lume care era ascunsă de ochii oamenilor obișnuiți: cea a microorganismelor.

Descoperirile sale au reprezentat progrese neprețuite în înțelegerea corpului uman și animal. A deschis o cale în domeniul științific care rămâne actual și în care mai sunt multe descoperiri de făcut.

Biografie

La 24 octombrie 1632, Anton van Leeuwenhoek s-a născut în Olanda. Părinții lui erau negustori de coșuri din orașul Delft. Tatăl său a murit când avea doar șase ani; surorile ei mai mici au murit și ele în același timp.

La șaisprezece ani a fost trimis la Amsterdam de mama sa pentru a învăța meseria de dealer de stofe. În atelierul profesorului său a avut contact cu primul său microscop, o lupa simplă cu trei măriri.

Aparatul a fost utilizat pentru a verifica calitatea țesăturilor. A devenit atât de fascinat de puterea microscopelor încât a decis să învețe cum să le facă.

S-a întors la Delft în 1654 pentru a-și deschide propriul magazin de pânze. Acolo s-a căsătorit cu Bárbara de Mey, cu care a avut 5 copii, dintre care doar unul a ajuns la bătrânețe.

Barbara a murit foarte tânără, în 1666. Anton s-a recăsătorit în 1671 cu Cornelia Swalmius, care a murit, de asemenea, cu mult înaintea lui, în 1694.

Ascensiune socială

În Delft, van Leeuwenhoek a obținut o poziție socio-economică privilegiată; Acest lucru se datora faptului că a ajuns să fie legat de regentul orașului, care l-a plasat în funcțiile de camerier, de inspector și de inspector vinic.

Averea acumulată i-a permis să aibă stabilitatea necesară pentru a nu mai face griji pentru munca rapidă și pentru a se dedica cercetării.

Deși nu a avut o pregătire academică, ingeniozitatea sa i-a permis să facă observații extrem de relevante pentru domeniul științific. Puținele sale cunoștințe formale i-au permis să se retragă din preconcepțiile pe care biologii vremii le-au avut și, astfel, să poată observa natura dintr-o perspectivă inovatoare.

Studiile sale au fost înregistrate în peste 300 de scrisori pe care le-a trimis către Royal Society of London, una dintre primele organizații științifice care a fost înființată în Europa în secolul al XVII-lea.

Descoperirile sale au provocat o agitație în societatea înaltă. Anton a făcut mai multe demonstrații științifice către figuri puternice, precum Petru cel Mare, Frederic al II-lea al Prusiei și Iacov al II-lea al Angliei, care erau interesați de microscopele sale și de lumea minusculă pe care o descoperise cu ei.

Moarte

Anton van Leewenhoeck a murit foarte bătrân. La 90 de ani, și-a spus adio lumii pământești, exact la 26 august 1723, din cauza unei boli pe care a descris-o cu același dorinț științific ilustrativ al cercetării sale.

El a suferit de contracții involuntare ale diafragmei, o afecțiune care a fost numită boala Leewenhoeck.

Studiile sale au servit pentru dezvoltarea imediată a activității altor intelectuali, precum astronomul Christiaan Huygens, producător de lentile telescopice și filosoful Gottfried Leibniz.

Microscoape

Într-un mod autodidact a învățat tehnica de suflare a sticlei și de asemenea șlefuirea. De asemenea, a proiectat suporturi de alamă specializate pentru fixarea lentilelor biconvexe, ceea ce a permis, de asemenea, să regleze poziția obiectului de observat.

Lentilele create de Leeuwenhoeck ar putea mări imaginea unui obiect de până la 200 de ori dimensiunea acestuia, ceea ce depășea capacitățile oricărui alt dispozitiv similar pe piață la acea vreme.

Se estimează că acest pionier al microscopiei a realizat aproximativ 500 de lentile, dintre care foarte puține rămân astăzi. În ciuda faptului că microscoapele sale erau admirate pentru simplitatea și puterea lor de mărire, van Leeuwenhoeck nu a fost niciodată în interesul vânzării lor.

De fapt, abia a avut gestul de a dona 13 microscopuri Royal Society înainte de a muri. Se știe că a dat și unul reginei Maria a II-a a Angliei.

Gelos de metodele sale

Olandezul a fost foarte gelos pe munca sa și metodele sale de fabricație. Nu și-a dezvăluit niciodată tehnica de fabricare a lentilelor, care era mai eficientă decât oricare dintre tehnicile de suflare și lustruire cunoscute la acea vreme.

Aceste microscoape erau simple; aveau o singură lentilă, spre deosebire de utilizarea comună a timpului, când majoritatea microscopelor erau lentile compuse. Obiectul de observat a fost ținut pe un ac și utilizatorul a trebuit practic să-și lipească ochiul asupra lentilelor, care arăta mai mult ca o lupa.

Cea mai puternică lentilă realizată de Leeuwenhoeck avea o capacitate de mărire de 275 ori și o rezoluție de 1,4 µm. Cu el a putut vizualiza corpuri cu o lungime apropiată de un micron, de abia o milime de milimetru.

Critici ale mecanismelor sale

Chiar și după ce descoperirile sale au fost acceptate de Royal Society, metodele lui Leeuwenhoeck au continuat să fie puse sub semnul întrebării. În parte, aceasta s-a datorat acceptării largi a microscopelor compuse, în detrimentul formei simple utilizate de olandezi.

Unele inexactități și concluzii greșite descoperite de oameni de știință precum Abraham Trembley au determinat că cercetarea lui Leeuwenhoeck a pierdut popularitatea în timpul secolului al XVIII-lea.

În anii 1750, un zoolog de frunte - suedezul Carlos Linnaeus - nici nu a luat în considerare taxonomia microbilor.

În general, se credea că animalele văzute de Leeuwenhoeck erau un efect al imaginației sale sau o malpraxis legată de deficiențele microscopului.

Respingerea microscopelor lui Leeuwenhoeck a durat până în 1981, când a dispărut datorită savantului Brian Ford. A reușit să fotografieze mostre din experimentele olandezului, salvate din arhiva Royal Society, folosind unul dintre microscopele simple realizate de comerciantul de pânză. A demonstrat, fără a lăsa loc pentru îndoieli, capacitatea sa de creștere.

Contribuții și descoperiri

Primele observații biologice ale Leeuwenhoeck ar putea fi prezentate primului secretar al Royal Society, Henry Oldenburg, datorită intermedierii anatomistului medical Regnier de Graaff și poetului aristocratic Constantijn Huygens, tatăl astronomului Christiaan Huygens.

În 1673 Oldenburg a vehiculat mai multe scrisori de la Leeuwenhoeck care descriu lucruri precum structura mucegaiului și stingerul albinelor.

Cu toate acestea, Oldenburg a fost responsabil de a sublinia întotdeauna inconsistența acestor studii, punând la îndoială credibilitatea lor. Leeuwenhoeck era privit de mediul academic, deoarece nu studiase și vorbea doar olandeză.

Unii cercetători li s-a părut că studiile lui Leeuwenhoeck au fost doar o refacere fantezistă a Micrografiei lui Robert Hook, publicată în 1665 și considerată primul cel mai bine vândut din literatura științifică.

La vremea respectivă, Hook era cea mai autoritară voce din studiile microscopice. Printre cele mai remarcabile aspecte ale operei sale, merită menționat faptul că a fost primul care a monedat cuvântul „celulă”, referindu-se la microstructurile pe care le-a descoperit la analizarea unei foi de plută cu microscopul său.

Protozoare și bacterii

Observațiile lui Van Leeuwenhoeck, umbrit de succesul lui Hook, nu au trezit prea mult interes până în 1674. În acel an, olandezul a împărtășit o descoperire controversată cu Royal Society. Examinând apa unui lac din Delft, numit Berkelse Mere, a descoperit printre alge primele forme de viață microscopice cunoscute de om.

În acea perioadă, Anton a numit aceste forme de viață „animale”, dar astăzi sunt cunoscute sub numele de protozoare. El a fost capabil să descrie pe larg speciile Euglena, Vorticella campanula, Oicomonas thermo, Oxytricha, Stylonychia, Enchelys, Vaginicola, Coleps și Volvox.

Afirmația că aceste animale minuscule au existat a fost întâmpinată cu suspiciune, întrucât nimeni altul decât Leeuwenhoeck nu a putut dovedi existența lor: el a fost singurul cu tehnologia necesară. Din acest motiv, olandezul a continuat să fie demis de instituția științifică engleză, deși afirmațiile sale păreau revoluționare.

Nefiind un om de știință de profesie, metodologia lui Leeuwenhoeck a fost pusă la îndoială. Pentru mai multă credibilitate, comerciantul de țesături a angajat un proiectant profesionist pentru a atașa imagini convingătoare ale protozoarelor și bacteriilor la scrisorile sale. De asemenea, a strâns 8 mărturii ale unor persoane notabile care susțineau că sunt martori ai descoperirii.

Totuși, experimentele lor trebuiau supuse controlului oamenilor de știință pentru a fi validate. Marele dezavantaj a fost că, din moment ce membrii Societății Regale nu aveau microscopele lui Leeuwenhoeck, iar Leeuwenhoeck a refuzat să dezvăluie secretul fabricării lor, primele teste de contrast au fost negative.

Reproducerea experimentelor

După ce botanistul Nehemiah Grew nu a reușit să reproducă experimentele lui Leeuwenhoeck, însuși Robert Hook și-a asumat responsabilitatea. Abia la a treia încercare, Hook a putut observa microorganismele despre care vorbea olandezul.

Din acest motiv, publicarea descoperirii a trebuit să aștepte până în 1677, când a fost publicată în Philosophical Transactions, revista științifică fondată de Royal Society în 1666 și care continuă să fie publicată până în zilele noastre.

În 1680, Leeuwenhoeck a fost admis în cele din urmă ca membru al Royal Scientific Society of London. Trei ani mai târziu, în 1683, s-a publicat pentru prima dată desenul unei bacterii. Mai târziu, în 1699, a fost admis și de Academia de Științe din Paris.

Alte descoperiri

Unele dintre descoperirile lui Leeuwenhoeck au fost momente, cum ar fi faptul că gura umană este plină de bacterii. Când a vizualizat acest lucru, a decis să testeze rezistența microorganismelor consumând ceai, descoperind că căldura ucide animalele.

Cercetările lui Leeuwenhoeck depășesc simplul aspect descriptiv. El a testat rezistența microorganismelor supunându-le în medii diferite. De asemenea, el poate fi considerat primul om de știință care a fabricat medii de cultură pentru microorganisme, inițiativă care i-a permis să descopere existența bacteriilor anaerobe, organisme care nu proliferează în prezența oxigenului.

Din 1684 cercetările sale s-au concentrat asupra corpului. Studiind sângele a descoperit globulele roșii și sistemul de irigare a țesuturilor. El a fost capabil să descrie funcția cerebrovasculară, structura ochiului și țesutul striat al mușchilor.

Descrierile anatomice biologice pe care le-a făcut sunt nenumărate: a studiat cea mai mare varietate de specii de animale pe care le-a putut, printre care se distingeau păsări, mamifere, pești și insecte, printre altele.

În plus, el a studiat și drojdia prezentă în fermenții alcoolici și a descoperit că este compusă din particule globulare. De asemenea, s-a ocupat de observarea elementelor minerale, a obiectelor neînsuflețite și a structurilor non-organice.

Descoperirea spermei

În 1677 a făcut una dintre cele mai importante descoperiri ale sale. Examinând materialul uman și animal, a descoperit existența spermatozoizilor.

Ulterior, el a descris procesul de procreare celulară care are loc cu copulația. El a descoperit prezența spermatozoizilor în trompele uterine și a ajuns la concluzia că acestea caută ovulul pentru a-l fertiliza. Din acest motiv, îl putem considera un precursor al studiilor științifice privind reproducerea.

Opoziție la teoria generației spontane

Anton van Leeuwenhoeck l-a anticipat pe Louis Pasteur în efortul său de a respinge teoria generației spontane, care a conceput că unele forme de viață au apărut din alte materii organice.

Această idee a fost adânc înrădăcinată la acea vreme din observarea fenomenelor precum muștele care apar în jurul alimentelor putrede sau șoarecii care proliferează în locuri umede și întunecate.

Datorită microscopelor sale, el a observat procesul de reproducere și creștere a larvelor, astfel încât a fost capabil să stabilească diferențele dintre pupae și ouă.

De asemenea, el a studiat sistemul reproducător al anghilelor, ceea ce i-a permis să îngroape mitul că provin din rouă. El a observat, de asemenea, gestația puricilor prin ouă; el a arătat că acestea nu apar din nicăieri.

Referințe

1. „Anton van Leeuwenhoek” (11 iunie 2019) de la Wikipedia. Preluat pe 11 iunie 2019 de pe Wikipedia: wikipedia.org
2. "Antoni van Leeuwenhoek: tatăl microbiologiei care provoacă știința" (24 octombrie 2019) de La Voz de Galicia. Preluat pe 11 iunie 2019 din La Voz de Galicia: lavozdegalicia.es
3. „Microscopele lui Van Leeuwenhoek” (7 iulie 2015) de la Cercetare și Știință. Preluat pe 11 iunie 2019 din Cercetare și știință: investigacionyciencia.es
4. Lane, N. „Lumea nevăzută: reflecții despre Leeuwenhoek (1677)« În ceea ce privește animalele mici »” (19 aprilie 2015) din Tranzacțiile filozofice ale Royal Society B. Recuperată pe 11 iunie 2019 de The Royal Society: royalsocietypublishing .org
5. Rodríguez, M. „Povestea impresionantă a lui Anton van Leeuwenhoek,„ descoperitorul ”spermei (și reacția sa deosebită la realizarea acestuia)” (9 martie 2019) de la BBC. Preluat pe 11 iunie 2019 de la BBC: bbc.com