ALFRED WEGENER: BIOGRAFIE, TEORIA PLĂCILOR, ALTE CONTRIBUȚII - VOCABULARUL CULTURII - 2025

Alfred Wegener (1880-1930) a fost un geofizic și meteorolog născut în Germania în 1880. Deși s-a specializat în cea de-a doua disciplină, contribuția principală a fost teoria sa asupra teectoniei plăcilor și a derivării continentale.

Wegener, după ce a observat forma continentelor și a studiat descoperirile fizice găsite la distanță cât Africa și America, a ajuns la concluzia că plăcile care alcătuiesc scoarța terestră nu au rămas statice. Din studiile sale, a ajuns la concluzia că, cu milioane de ani în urmă, nu a existat decât un singur continent: Pangea.

Prof. Dr. Alfred Wegener, cca. 1924-1930. Sursa: Bildarchiv Photo Marburg Aufnahme-Nr. 426294

Ulterior, pământurile care au format acel supercontinent au fost separate, până când au format continentele cunoscute astăzi. Această teorie nu a fost bine primită. Calculele sale cu privire la mișcarea plăcilor nu au fost foarte precise și a durat câțiva ani pentru ca o parte din munca sa să fie confirmată.

În afară de această contribuție, Wegener a fost și un meteorolog de seamă. A făcut mai multe expediții în Groenlanda și a înregistrat recordul timpului, rămânând într-un balon în zbor timp de cincizeci și două de ore și jumătate.

Biografie

Alfred Wegener s-a născut la Berlin la 1 noiembrie 1880, cel mai tânăr dintre cinci frați. Tatăl său a fost un teolog și pastor luteran, pe lângă faptul că a lucrat ca profesor de limbi clasice la Gimnaziul din Berlin Graue Kloster.

Primii ani

Tânărul Wegener a studiat liceul în orașul său, în districtul Neukölln. Deja la acel moment, notele sale erau excelente, absolvind în vârful clasei sale. Când a ales studii superioare, între 1900 și 1904, s-a stabilit pe fizică la Berlin, meteorologie în Heidelberg și astronomie în Innsbruck.

Wegener a făcut aceste studii compatibile cu funcția de asistent la Observatorul Astronomic din Urania. După ce și-a prezentat teza de doctorat în astronomie, savantul a optat pentru două domenii care, la acea vreme, începeau să se dezvolte: meteorologia și climatologia.

În 1905, Wegener a început să lucreze la Lindenberg Aeronautical Observatory ca asistent. Acolo l-a cunoscut pe unul dintre frații săi, Kurt, de asemenea un om de știință. Ambele au împărtășit un interes identic pentru meteorologie și cercetare la stâlpii Pământului.

Lucrând împreună, cei doi frați au fost pionieri în utilizarea baloanelor cu aer cald pentru a studia atmosfera. În timpul experimentelor lor cu aceste baloane, au stabilit un nou record pentru durata unui zbor între 5 și 7 aprilie 1906. Au fost în aer nu mai puțin de cincizeci și două de ore și jumătate.

Primele expediții în Groenlanda și ani în Marburg

Unind două dintre marile sale pasiuni, meteorologia și explorarea, Wegener a fost membru al unei expediții care a căutat să exploreze ultima parte necunoscută a coastei Groenlandei.

Directorul acestei explorări a fost danezul Ludvig Mylius-Erichsen și, în afară de observațiile sale, Wegener a construit prima stație meteorologică din acea parte a lumii.

La revenirea în țara sa în 1908, savantul a petrecut câțiva ani predând meteorologie, astronomie și fizică cosmică în Marburg. În acea perioadă, el a scris una dintre cele mai importante lucrări ale sale: Termodinamica atmosferei.

Biografii săi consideră că timpul este unul dintre cei mai creativi ai lui Wegener. În afară de cartea amintită, a început atunci să ia în considerare teoria care l-ar face cel mai faimos: cea a derivării plăcilor.

Ideea i-a venit atunci când a avut în vedere modul în care profilurile din coastele africane și sud-americane păreau să se potrivească perfect. În plus, știa că biologii căutau o legătură între cele două continente de mult timp, întrucât găsiseră fosile similare în ambele.

Wegener a publicat primul său articol despre deriva continentală în 1912. Recepția a fost foarte negativă în cercurile științifice și doar unii geologi i-au conferit o anumită validitate.

Căsătorie

În ceea ce privește viața personală, Wegener l-a cunoscut pe cine avea să-i devină soția, Else Köppen. Căsătoria nu a avut loc până în 1913, deoarece a trebuit să întârzie până când savantul s-a întors dintr-o nouă expediție în Groenlanda.

Primul Razboi Mondial

Primul Război Mondial a întrerupt activitatea științifică a lui Wegener timp de câteva luni. La fel ca mulți dintre compatrioții săi, a fost chemat în 1914. A fost detașat în Belgia și a luat parte la niște bătălii foarte sângeroase.

Cu toate acestea, participarea lor la conflict a fost foarte scurtă. Wegener a fost rănit de două ori și a fost scos din serviciu activ. Noua sa poziție se afla în serviciul meteorologic al armatei, lucru care l-a obligat să călătorească în mai multe țări europene.

În ciuda acestor circumstanțe, savantul a reușit să scrie cea mai mare lucrare a sa: Originea continentelor și a oceanelor. Prima versiune a fost publicată în 1915 și, potrivit fratelui său Kurt, lucrarea a încercat să restabilească legătura dintre geofizică, geografie și geologie, pierdută din cauza specializării cercetătorilor.

Războiul a determinat ca prima versiune să treacă neobservată. Între timp, Wegener a continuat să dezvolte alte investigații și se estimează că, până la sfârșitul conflictului, a publicat aproape 20 de lucrări despre diverse discipline pe care le-a stăpânit.

Perioada postbelică

Când războiul s-a încheiat, Wegener a început să lucreze la Observatorul Naval German ca meteorolog. Împreună cu soția și cele două fiice, s-a mutat la Hamburg pentru a-și ocupa noul loc de muncă.

În acel oraș german, a susținut câteva seminarii la Universitate. Până în 1923, a dezvoltat un studiu inovator privind reconstrucția climatului în perioada preistoriei, disciplină numită acum paleoclimatologie.

Acea nouă cercetare nu l-a făcut să uite teoria sa în derivă. De fapt, în 1922 a publicat o nouă ediție complet revizuită a cărții sale despre originea continentelor. Cu acea ocazie, el a primit atenție, deși reacția a fost negativă din partea colegilor săi.

În ciuda întregii sale activități și cercetări, Wegener nu a obținut o poziție care să-i ofere liniște sufletească financiară până în 1924. În acel an, a fost numit profesor de meteorologie și geofizică la Graz.

Doi ani mai târziu, savantul și-a prezentat teoria despre plăcile Pământului la o întâlnire a Asociației Americane a Geologilor Petrolului. Prezentarea sa, prezentată la New York, a adus din nou multe critici.

Ultima expeditie

Ultima expediție a lui Wegener în Groenlanda a avut rezultate dezastruoase. Aceasta a avut loc în 1930, iar germanul a fost comandat să conducă un grup pentru a înființa o stație de cercetare științifică permanentă.

Cheia succesului a fost că proviziile au ajuns la timp pentru a îndura iarna aspră la Eismitte, unde a fost construită stația. Cu toate acestea, un factor imprevizibil a întârziat plecarea expediției. Dezghețul a durat mult timp, provocând o întârziere de șase luni în programul pe care îl planificaseră.

Membrii expediției au suferit pe tot parcursul lunii septembrie. Deja în luna octombrie, au reușit să ajungă în stație, dar cu niciun fel de prevederi.

Față de situația disperată, grupul mic care a rămas a decis ca el însuși Wegener și un însoțitor să încerce să se întoarcă pe coastă pentru a obține combustibil și mâncare.

La 1 noiembrie 1930, savantul și-a sărbătorit cincisprezecea aniversare. A doua zi a părăsit stația. Vântul a fost foarte puternic, iar temperatura a fost în jur de 50 de grade sub zero. Ar fi ultima dată când Alfred Wegener a fost văzut în viață.

Moarte

În aceste condiții, nu se cunoaște data exactă a morții lui Wegener. Însoțitorul său în încercarea disperată de a ajunge pe țărm și-a îngropat cu grijă trupul și i-a marcat mormântul. După aceea, a încercat să continue drumul, dar nici nu a putut ajunge acolo.

Trupul lui Wegener a fost găsit șase luni mai târziu, pe 12 mai 1931, grație semnelor lăsate de partenerul său decedat.

Teoria plăcilor

Cea mai cunoscută contribuție științifică a lui Alfred Wegener a fost teoria sa în derivă continentală. Cu toate acestea, în ciuda recunoașterii actuale, expunerea la timp a acestei idei nu i-a adus câteva dezamăgiri.

Prima publicație legată de această teorie a fost produsă în 1912. Ulterior, a extins-o și a prezentat-o ​​oficial în 1915, în celebra sa carte The Origin of the Continents and the Oceans. Lucrarea a fost tradusă în mai multe limbi, precum franceza, spaniola, engleza sau rusă. Ediția definitivă, a patra, a apărut în 1929.

În linii mari, Wegener a susținut că toate continentele au fost unite într-o singură masă terestră acum aproximativ 290 de milioane de ani. El a numit acel supercontinent Pangea, „tot pământul” în limba greacă.

Derivă continentală

Deriva continentală se numește mișcarea plăcilor continentale pe suprafața pământului. Wegener a publicat ipoteza în 1912, după ce a observat forma coastelor africane și sud-americane și a realizat că acestea se potrivesc aproape perfect. Mai mult, s-a bazat pe unele descoperiri fosile foarte similare de pe ambele continente.

În teza sa originală, Wegener a afirmat că continentele s-au deplasat pe un strat mai dens al pământului, format din fundul oceanului. Astfel, ca și atunci când cineva mișcă un covor, teritoriile continentale și-ar fi schimbat poziția de-a lungul mileniilor.

Pangea

Pe baza observațiilor sale, savantul a concluzionat că diferitele continente fuseseră unite cu milioane de ani în urmă. Wegener l-a numit pe supercontinentul Pangea. Conform teoriei sale, acest lucru ar explica formele coastelor și asemănarea resturilor de floră și faună găsite pe diferite continente.

Totuși, ceea ce nu-și putea explica atunci era modul în care se mișcau continentele. Asta a determinat marea majoritate a colegilor de știință să respingă teoria.

Respingerea teoriei

După cum s-a menționat, teoria lui Wegener s-a bazat, în cea mai mare parte, pe observații empirice. Nu a explicat, de exemplu, aspecte precum mecanismul de mișcare a continentelor.

Pe de altă parte, calculul său cu privire la viteza cu care se deplasau era incorect, deoarece el a estimat-o la 250 de centimetri pe an. În realitate, viteza este de aproximativ 2,5 cm / an, mult mai lentă decât credea Wegener.

Aceste erori și omisiuni au făcut ca comunitatea științifică a vremii să nu accepte teoria sa. În cel mai bun caz, a fost văzută ca o idee interesantă, dar fără dovezi de susținere. A fost nevoie de aproape jumătate de secol pentru a fi prezentate mai multe dovezi care să valideze o bună parte din activitatea sa.

Alte contribuții

Teoria derivării continentale a umbrit alte contribuții ale lui Wegener, dar acestea au fost multe și legate de domenii diverse. S-a remarcat nu numai în domeniul mai pur științific, dar și în altele, cum ar fi manipularea baloanelor cu aer cald sau observațiile sale despre Groenlanda.

Dovada varietății de domenii care îl interesează pe omul de știință sunt lucrările sale privind dinamica și termodinamica atmosferei, fenomenele optice din ea și în nori, undele acustice și proiectarea instrumentelor.

A fost, de asemenea, un pionier în istoria aviației, stabilind un record de 52 de ore de zbor neîntrerupt în 1906 cu fratele său Kurt.

Termodinamica atmosferei

Expedițiile în Groenlanda i-au meritat să adune numeroase date meteorologice și alte date. Astfel, el a putut studia circulația aerului în zonele polare, de exemplu.

Când s-a întors de la prima sa expediție și în timp ce preda la Marburg, a putut să scrie una dintre cele mai importante lucrări ale sale: Termodinamica atmosferei. Această carte a sfârșit devenind un clasic al meteorologiei. Descrierea proprietăților atmosferei terestre iese în evidență în special.

Clima pe parcursul timpului geologic

„Clima în cursul timpului geologic” a fost scrisă în 1924. Wegener, în colaborare cu socrul său, reflecta cercetările sale despre cum era meteorologia în preistorie.

Originea craterelor pe lună

O bună dovadă a lărgimii intereselor sale este cercetarea sa asupra craterelor pe lună. La sfârșitul Primului Război Mondial, Wegener a petrecut ceva timp studiind suprafața satelitului. Din observațiile sale a tras câteva concluzii legate de formarea craterelor.

Prin experimente simple, el a dedus că craterele au fost produse prin impact extern. Deși nu a obținut prea multă recunoaștere la acea vreme, știința a arătat că avea dreptate în această privință.

Stație meteo în Groenlanda

Wegener a fost, de asemenea, un participant la explorarea uneia dintre cele mai puțin cunoscute zone ale planetei pe vremea sa. Pe lângă colectarea datelor despre meteorologie și circulația aerului, el a fost responsabil de construirea primei stații meteo din Groenlanda, Danmarkshavn.

Referințe

1. Biografii și vieți. Alfred Wegener. Obținut de la biografiasyvidas.com
2. Meteorologie netă. Cine a fost Alfred Wegener ?. Obținut de la meteorologiaenred.com
3. Licențiat, Rafael. Wegener, vizionarul Pangea. Obținut din elmundo.es
4. Redactorii Encyclopaedia Britannica. Alfred Wegener. Preluat de pe britannica.com
5. Sant, Iosif. Teoria controlului derivat pe continent a lui Alfred Wegener. Preluat de pe scientus.org
6. Observatorul Pământului NASA Alfred Wegener. Preluat din earthobservatory.nasa.gov
7. Societatea Geologică. Alfred Lothar Wegener. Preluat de pe geolsoc.org.uk
8. Weil, Anne. Tectonica plăcilor: Istoria stâncoasă a unei idei. Recuperat din ucmp.berkeley.edu