MELKART: ETIMOLOGIE, CULTE, CUPLU, CULTURI DIFERITE - VOCABULARUL CULTURII - 2025

Melkart a fost unul dintre cei mai importanți zei pe care i-au avut fenicienii, care au locuit un oraș de pe țărmurile Mării Mediterane din est. El era tutorele orașului Tir, acum parte a Libanului.

Unele detalii despre Melkart nu au fost încă clarificate, ceva des întâlnit în mitologia unei asemenea origini străvechi. A fost asociat cu diferite lucruri de-a lungul anilor și cu puterea asupra monarhiei, mării și chiar în comerț.

Mică statuie a Zeului Melkart. Sursa: José Luis Filpo Cabana, prin Wikimedia Commons.

Melkart era legat de o altă zeitate foarte relevantă, cum ar fi Baal sau Moloch. Din această asociere s-a născut ideea că Melkart era și un zeu cu influență asupra agriculturii.

Etimologie

Originea numelui Melkart se afla în cultura feniciană. S-a născut prin unirea a două cuvinte „Melek”, care însemna rege, și „Qart”, care a dat naștere termenului „rege al orașului” cu care Melkart era cunoscut în orașul Tir.

Acest zeu a primit alte nume sau porecle. Melkart însuși a fost cunoscut sub numele de Lordul Tirului, în timp ce grecii l-au referit ca Heracles din orașul Tir (Hercules conform mitologiei romane).

Numele Melkart a apărut pentru prima dată în secolul al IX-lea î.Hr. Descoperirea acestor date a avut loc în urmă cu aproximativ 60 de ani, datorită unei inscripții făcute de fiul regelui Aram și care a fost găsită în Alep, în partea de nord a Siriei.

Cult

Melkart a fost legat de foc, un element care l-a consumat în mai multe rânduri, deși ulterior a putut să învie. Hiram I din Tir, regele fenicienilor din secolul al X-lea î.Hr., a creat un festival în onoarea sa care a constat în sacrificarea unei persoane. Această înviere a zeului a fost sărbătorită anual printre credincioșii săi.

caracteristici

Simbolurile cu care a fost identificat Melkart au fost clar definite datorită apariției monedelor din vremea când zeul a fost venerat. Datorită legăturii sale cu marea, animale precum delfinii și tonul se referă la această divinitate.

Melkart nu a fost niciodată reprezentat sub forma unui om, lucru care s-a întâmplat cu alți zei, în special cu cei care făceau parte din mitologia greacă.

Preoții care i-au adus un omagiu în templele lor au fost celibat. Îmbrăcămintea acestor religioase era albă și creată pe baza țesăturilor de in.

Închinarea la Melkart a continuat până în secolul al IV-lea d.Hr.

Templu

Templele la care a fost venerat zeul Melkart au durat mult timp pe teritoriul Tirului. Cum nu există referiri anterioare la secolul al IX-lea, se crede că prima construcție a unui templu pentru această zeitate s-a produs în timpul domniei lui Hiram. A fost succesorul tatălui său, Abibaal, și a fost la putere timp de 30 de ani, între 969 și 939 î.Hr.

Ofertele și rugăciunile către Melkart au fost făcute în afara templului, unde a fost așezat un altar. Cultul includea sacrificiul animalelor, așa cum era obișnuit în aproape toate închinările dumnezeiești, arderea tămâiei sau oferirea de bunuri valoroase.

Templul lui Melkart nu a permis prezența străinilor, cu atât mai puțin a femeilor. Templele nu aveau imagini, doar scripturi de rugăciune și prezența continuă a focului.

Descrierea lui Herodot

Istoricul grec Herodot, considerat de mulți drept tatăl istoriei occidentale, a făcut una dintre primele descrieri ale Templului lui Melkart. Geograful a vizitat orașul Tir în timpul secolului al V-lea î.Hr.

Pentru a aduna informații, Herodot a vorbit cu preoții prezenți în templul Tirului. Ei au fost cei care au asigurat că crearea templului a avut loc cu mai mult de două mii de ani înainte. Aceste date au fost legate de fondarea Tirului ca oraș, care a avut loc în 2750 î.Hr.

Herodot a explicat compoziția templului, precizând că acesta avea două coloane la intrare, ambele de mare valoare, întrucât una era construită în aur, iar cealaltă cu smaralde. În ciuda faptului că Melkart nu a fost niciodată înfățișat ca om, istoricul grec a susținut că în templu a fost găsit un mormânt în care au fost găsite resturile zeului.

Aceste date au generat unele controverse și îndoieli, deoarece deschid ușa către teoriile care afirmau că Melkart era o figură istorică reală a acelei civilizații și că a avut un rol foarte important în nașterea Tirului ca oraș. Deși unii autori au respins acest lucru și susțin că mormântul zeului se află într-o altă zonă.

Melkart din Cádiz

În Spania, pe actuala insulă Sancti Petri, există un alt templu care a fost ridicat în onoarea lui Melkart și a fost acolo unde s-a asociat ulterior cu Heracles. În această zonă au fost găsite un grup de statui mici în onoarea zeului Melkart. Aceste cifre au fost realizate în bronz.

Una dintre statui îl arată pe Melkart cu pielea de leu care îi acoperea diverse părți ale corpului. Mai ales zona capului și spatelui. Aceste mici figuri arată mai multe asemănări cu reprezentările grecești ale zeilor decât cu formele popoarelor feniciene.

În alte culturi

Melkart a avut o mare influență asupra altor civilizații, deoarece conducătorii orașului Tir au cerut ca pe fiecare teritoriu să se ocupe de construirea de temple pentru a se închina zeului. În acest fel, închinarea lui Melkart a ajuns pe Mediterana pe țările spaniole și în orașe precum actuala Larnaca, în Cipru.

În Cipru a fost locul în care a fost creat cel mai mare număr de monede, în care zeul este observat pe o parte și unele specii de mare pe cealaltă.

În Cartagina, astăzi parte a Tunisiei, dar care în vremuri străvechi era un oraș plin de emigranți din Tir, s-au construit și temple în cinstea lui Melkart.

Influența fenicienilor a fost atât de importantă în această zonă a Africii de Nord, încât locuitorii săi au fost obligați să trimită anual oferte la Tir, mai exact la templul din Melkart.

Cuplu

S-a căsătorit cu zeița Astarte, originară din Mesopotamia, fiind cunoscută prin diferite denumiri în funcție de cultură (Inanna, Ishtar sau Astoret). Unii istorici au ajuns să asocieze unirea acestui cuplu cu nașterea Cádiz, în Spania. Legenda spune că Melkart a venit în oraș pentru a-l umbla pe zeiță, au întemeiat-o și s-au căsătorit ulterior.

Referințe

1. Chase, M., Kuhn, M., Hausner, H., & Chaudron, C. Evreii, fenicienii și hitiții. St. Louis, Mo .: Milliken Pub. Co.
2. Daniel, M. (2014). Moștenire: Pacte, Regate, Organisme și Națiuni. New York: Pocket Books.
3. Guirand, F. (1959). Enciclopedia Larousse a mitologiei. New York: Prometheus Press.
4. Naiden, F. (2019). Soldat, preot și dumnezeu. New York: Oxford.
5. Wright, R., & Morey, A. (2009). Evoluția lui Dumnezeu. Old Saybrook, CT: Tantor Audio.