Morula (din morum latină) este o masă care provine ca urmare a diviziunii consecutive a unui embrion, începând cu o singura celula zigotului, în timpul procesului de fertilizare.
După ce embrionul se împarte în 16 celule, începe să ia forma unei mure, de la care își ia numele. Această masă formează o bilă solidă în zona pellucida (căptușeala exterioară a ovocitului la mamifere) și se împarte în multiple blastomere, care sunt celule embrionice nediferențiate.
Sursa: Pixabay.com
O morulă diferă de un blastocist, prin faptul că prima este o masă sferică formată din 16 celule care apare la 3 sau 4 zile după fertilizare.
Pe de altă parte, blastocistul are o deschidere în zona pellucida, cu o masă în interior și apare la 4 sau 5 zile după fertilizare. Cu alte cuvinte, dacă morula rămâne implantată și intactă, ulterior se va transforma într-un blastocist.
La câteva zile după fertilizare, începe compactarea. În această procedură, celulele exterioare sunt strâns legate de desmosomi, care sunt structurile care țin celulele împreună.
În interiorul morulei, o cavitate apare datorită transportului activ al ionilor de sodiu din celulele trofoblastice și al procesului de osmoză a apei.
Ca urmare a acestei transformări, se formează o bilă goală formată din celule, numită blastocist. Celulele exterioare ale blastocistului vor fi primul epiteliu embrionar numit trophectoderm.
Unele celule rămân în interiorul blastocistului, se vor transforma în masa celulară internă (ICM) și sunt pluripotente, adică sunt celule stem capabile să formeze toate celulele corpului.
La mamifere, cu excepția speciilor monotreme, masa celulară internă va fi ceea ce va forma embrionul ca atare. Trofectodermul (celulele exterioare) va da naștere placentei și țesuturilor extra-embrionare.
În reptile, masa celulară internă este diferită, iar etapele de formare sunt răspândite și împărțite în patru părți.
Dezvoltarea timpurie a embrionului
Oul fecundat este transportat pe trompa falopiană prin activitate ciliară și musculară. Prima diviziune sau excizia are loc la 30 de ore de la fertilizare, a doua va avea loc în unghi drept față de prima.
După ce ovulul este fertilizat, încep o serie de diviziuni mitotice numite clivaje. După 40 până la 50 de ore de fertilizare, celula s-a împărțit deja în patru celule.
La sfârșitul fazei cu 8 celule, ovulul prezintă microvilli, iar organulele celulare sunt situate la vârful acestora. După această subdiviziune celulară, diferențierea are loc în embrion.
Embrionul ajunge în cavitatea uterină atunci când este în faza cu 8 celule. Diviziunile se întâmplă la fiecare 12 ore și sunt cronometrate. Următoarea diviziune produce o bilă cu 16 celule: morula.
După ce a ajuns la 16 celule și deja în peretele uterin, crește și dezvoltă o cavitate (coelom) în care menține un aport de nutrienți.
Această cavitate permite formarea: masei celulare interioare pe o parte a morulei și a masei celulare exterioare care acoperă celula.
Masa celulară interioară va provoca țesuturile embrionare, iar masa exterioară va provoca țesuturile trofoblastului. Ulterior, lichidele vor fi depozitate și morula va crește și va deveni un blastocist.
Mărimea totală a blastocistului este egală cu cea a ovocitului secundar, cu aproximativ 100 µm milimetri în diametru.
Celulele fiice originare din embrionul excizat se numesc blastomere. Această primă diviziune este controlată de ARN transcris din ADN-ul ovocitului, care este izolat în zona pellucida până chiar înainte de implantare.
Polaritate
Conceptul de polaritate este destul de simplu. Celula feminină ovulată și apoi ovulul fertilizat, ar putea fi concepută ca o lume cu o geografie proprie în care locația tuturor structurilor sale este predeterminată în funcție de funcționalitatea sa.
Timp de peste 20 de ani de cercetări, Van-Blerkom s-a dedicat studiului fenomenului numit polaritate.
Această minune cunoscută sub numele de polaritate, ar putea clarifica modul în care calea unui embrion poate fi modificată și prevăzută de evenimente biologice care preced concepția și care prevalează zile, săptămâni sau luni mai târziu.
Aceste descoperiri ar crește posibilitatea ca viabilitatea vieții să poată fi determinată chiar înainte de fertilizare.
Modul în care embrionul se împarte, compactează, părăsește zona pelcida, produce molecule care îi permit să se implanteze în peretele uterin, iar ulterior localizează vasele de sânge pentru a hrăni placenta și fătul, este una dintre cele mai impresionante transformări ale natură.
Importanța morulei
Cercetările au stabilit modul de obținere a celulelor stem de la un embrion vechi de patru zile în stadiul morulei. Până acum, tehnica folosită era folosirea exploziilor mai vechi, dar au fost distruse în procedură.
Cu toate acestea, cercetarea a luat o nouă întorsătură, când s-a decis să folosească o singură celulă dintr-o morulă și s-a observat că este capabilă să se transforme într-un embrion normal.
Ar exista apoi posibilitatea ca părinții să poată decide, extragerea unei celule din morula sa pentru a da naștere unei linii de celule stem. Acestea ar putea fi depozitate pentru utilizare în terapie sau cercetare.
În paralel, morula și-ar putea continua procesul de dezvoltare și a deveni un embrion potrivit pentru implantare.
Referințe
- Boklage, C. (2010). Cum sunt făcuți oameni noi. Greenville: științific mondial.
- Cardozo, L. și Staskin, D. (2001). Manual de urologie feminină și urogineneologie. Londra: Isis Medical Media.
- Chard, T. și Lilford, R. (1995). Științe de bază dor obstetrică și ginecologie. Londra: Springer.
- Hall, S. (2004). Oul bun. Descoperi.
- Zimmer, C. (3 noiembrie 2004). Loom-ul. Preluat din revista Discover: blogs.discovermagazine.com