ȘOPÂRLĂ CU COARNE: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE, NUTRIȚIE - BIOLOGIE - 2025

Phrynosoma (Phrynosoma cornutum) este o reptilă a ordinului Squamata si familia phrynosomatidae. În ciuda marii sale distribuții și a variabilității geografice pe care o prezintă, șopârlă cu coarne nu are subspecii recunoscute.

Sunt șopârlele de activitate de zi. Noaptea se adăpostesc în cremele superficiale sau se îngroapă în pământ pentru a evita prădătorii nocturni. Fiind animale ectotermice, în timpul dimineților, sunt observate, de obicei, băi la soare. Când căldura crește la prânz, în general se adăpostesc sub tufișuri până la jumătatea după-amiezii.

Șopârlă cu coarne (Phrynosoma cornutum) De Ben Goodwyn

Sunt șopârlele criptice cu ecosistemele lor naturale, deci colorația lor variază în funcție de tipul predominant de substrat. Aceste șopârlele sunt capabile să colecteze apa de ploaie pe corpul lor și să o bea prin interceptare și transport prin integument.

Pe de altă parte, este o specie care poate deplasa zilnic distanțe cuprinse între 50 și 100 de metri în căutarea hranei. În timpul perioadei de reproducere, aceste animale întreprind căutarea prietenilor, astfel încât să se mobilizeze ceva mai mult.

Aceste animale hibernează în timpul iernii reci și în lunile toamnei târzii. De asemenea, au mai multe strategii defensive pentru a evita sau a face față prădătorilor.

Vara, mobilizarea scade pentru a evita pierderea excesivă de apă. Datorită mobilității ridicate, nu s-a ajuns la concluzia dacă aceste șopârlele sunt teritoriale. Suprapunerea gamei lor de acasă cu alte șopârle indică faptul că pot fi evitate să reducă concurența pentru resurse.

Caracteristici generale

Sunt reptile cu dimensiuni medii, dimorfice sexual. Lungimea masculilor, fără a include coada, este cuprinsă între 6 și 10 centimetri, în timp ce femelele sunt puțin mai mari, măsurând între 7 și 12 cm. Masculii prezintă mai multe ornamentații decât femelele, iar solzii cefalici sunt mai dezvoltați.

Cap

Capul acestor șopârle este cât este lat. Au o pereche de coloane vertebrale occipitale bine dezvoltate și cu o distanță largă.

De asemenea, au trei perechi de coloană vertebrală în regiunea osului temporal al capului, deasupra nivelului ochilor, care sunt mai scurte decât coloanele vertebrale occipitale. Au o coloană vertebrală interoccipitală mică. Deasupra ochilor, au creste care se termină într-o coloană vertebrală superciliară scurtă și groasă. Timpul este distinctiv și nu este acoperit cu solzi.

Au trei grupe de spini laterali pe fiecare parte a gâtului. De asemenea, au un rând de coloană vertebrală care se mărește anteroposterior de-a lungul fiecărei margini a maxilarului inferior, despărțite de solzii infralabiali de două rânduri de solzi mici.

Corp

Acestea au două rânduri complete de solzi abdominali laterali în formă de franjuri măriți pe fiecare parte a corpului și unul dintre aceste rânduri pe fiecare parte a cozii. Coada este relativ lungă, cel puțin de două ori lungimea regiunii capului. Solzii de burtă sunt mai aplatizați și au ornamentație slabă.

Scara extremităților este puternic turtită și sunt mari și ascuțite, astfel încât aceste solzi sunt proeminente. Cantarul dorsal al corpului are dimensiuni și formă eterogene. Majoritatea acestora sunt modificate cu spine scurte, verticale și au patru chile distincte, una dintre ele situată la baza din spate a scării.

La nivelul microscopic al integumentului dorsal, aceste șopârle mici prezintă o serie de canale cu diametrul constant, aproximativ 10 micrometri, care canalizează apa de ploaie în gură.

coloraţie

Phrynosoma cornutum De Hillebrand Steve, Serviciul SUA pentru Pești și Faună

Colorația sa de fundal poate varia de la maro, până la maro roșiatic, galben sau gri. Au o linie mijlocie dorsală clară. Pe fiecare parte a corpului prezintă o serie de pete rotunjite maro închis delimitate de o culoare care variază de la cremă gălbui la portocaliu.

Pe fiecare parte a gâtului, în spatele coloanei vertebrale occipitale și temporale, acestea prezintă o pată mare maro închisă. Pe cap au două-trei benzi întunecate care ies din ochi, una dintre aceste benzi este îndreptată înapoi spre cotorul temporal și restul înainte vertical, spre liniile gurii.

Habitat și distribuție

habitat

Habitatul comun al acestei specii pe întreaga sa distribuție este zonele aride și semi-aride. Aceștia ocupă zone deșertate, prada și pajiști și margini de coastă cu vegetație rară și arbuști împrăștiați. De asemenea, ocupă zone cu dunele lipsite de vegetație, tufe spinoase cu prezența cactusilor și zone cu soluri stâncoase.

Când sunt inactive, aceste animale săpa cremele în pământ sau se ascund în adăposturi de la unele rozătoare sau de sub roci. Când precipitațiile sunt mari, acestea evită inundațiile urcând trunchiurile copacilor.

Cele mai mari densități ale acestor șopârle nu depind de disponibilitatea sau prezența unui număr mare de dealuri de furnici. Aceste animale sunt mai abundente în zonele în care acoperirea vegetației este rară.

Habitatele sunt frecvent caracterizate de ierburi intersectate cu cactusi, arbuști lemnoși ai genurilor Yucca și Prosopis și alți copaci mici din zonele deschise și goale.

distribuire

Această specie are o largă distribuție în nordul continentului american. În Statele Unite, se extinde în sute de locații din sud-vestul Missouri și centrul Kansas până în sud-estul Colorado. Este prezentă și în sudul și vestul Oklahoma și Texas.

În New Mexico există populații în est și sud, și apare și în sud-vestul Arizona, în urma lanțului montan Madre Occidental pe teritoriul mexican.

În Mexic există și sute de înregistrări. Se extinde în regiunile Sonora, Chihuahua, Durango, Sinaloa, Nuevo León și Aguas Calientes.

În prezent, înregistrările pentru Missouri și Arkansas rămân incerte. De asemenea, specie nu este originară din Louisiana. În mai multe zone din sud-vestul Statelor Unite, speciile au fost introduse, inclusiv Carolina de Nord, Alabama și Florida.

Conservare

Această specie are o largă distribuție în America de Nord. Mărimea populațiilor lor este mare, rămân stabile, în ciuda unor scăderi către nord-est, în zonele marginale de distribuție.

Populațiile au scăzut în Texas, Oklahoma și Kansas. În prezent, specia este în categoria celor mai puțin preocupate, în conformitate cu UICN.

Declinul acestei specii în unele zone ale Statelor Unite pare a fi legat de măsuri de control pentru a preveni răspândirea furnicilor de foc (Solenopsis).

Utilizarea insecticidelor, gestionarea terenurilor pentru activități agricole și extinderea zonelor urbane și suburbane sunt cele mai grave amenințări. O altă problemă cu care se confruntă specia este extracția excesivă a indivizilor din sălbăticie pentru utilizare ca animale de companie.

Aceste șopârlele sunt deosebit de sensibile la dispariția furnicilor culegătoare ca urmare a utilizării pesticidelor.

În unele locuri ale distribuției lor, acestea sunt frecvent depășite, bărbații fiind deosebit de vulnerabili în Arizona și New Mexico între lunile mai și iunie. În Mexic, specia pare să fie mai bine conservată.

Reproducere

Reproducerea acestor animale are loc la scurt timp după sosirea primăverii, din aprilie până la mijlocul lunii iulie. Femelele par să se maturizeze până în al doilea sezon după naștere, când ating o lungime de 7 centimetri.

Colorația acestor șopârle se intensifică în timpul sezonului de reproducere la ambele sexe.

Fiecare femelă poate depune un singur ambreiaj care este format dintr-o medie de 29 de ouă. Femelele tinere pot depune aproximativ 13 ouă, în timp ce femelele dezvoltate pot depune gheare mari de până la 50 de ouă.

Ouăle sunt plasate în camere subterane care au adâncimea de 12-20 cm. Aceste camere sunt în general excavate de către femele. Pe de altă parte, dacă rocile sunt abundente în zonele în care trăiesc aceste șopârlele, ouăle pot fi plasate sub ele. În următorul videoclip puteți vedea două exemplare care se împerechează:

Nutriție

Aceste mici șopârlele sunt aproape strict rigide, ceea ce înseamnă că se hrănesc în principal cu furnici. În plus, acestea pot consuma o mare varietate de insecte. În general, aceste animale nu au o rază de acasă fixă, ceea ce indică faptul că se roagă activ în căutarea resurselor.

Aceste șopârlele vânează în mod activ furnicile și se hrănesc în prealabil sau cu movile de furnici care se hrănesc din diverse specii din genul Pogonomyrmex în mod preferențial. Aceste furnici au un venin puternic care funcționează foarte bine împotriva diferitor prădători, cu toate că șopârlele din genul Frynosom sunt rezistente la aceste toxine.

De fiecare dată când detectează un cuib, se hrănesc până când persoanele din colonie se refugiază. Odată ce acest lucru se întâmplă, șopârlele se mută în alte zone și este foarte rar să revină din nou în aceeași colonie.

Timpul în care o șopârlă petrece hrănind cu o anumită colonie pare să depindă de numărul de furnici care alcătuiesc colonia. Șopârlele spinoase se hrănesc strategic pe fiecare furnică pentru a le asigura disponibilitatea în viitor.

În zonele cu densitate mare de cuiburi, cu puține furnici, petrec mai mult timp hrănind, spre deosebire de acele locuri care au puține cuiburi cu colonii mari.

Comportament

Colectarea apelor pluviale

Șopârlele cu coarne au un sistem foarte frapant pentru colectarea apei. Majoritatea habitatelor pe care le ocupă această specie se caracterizează prin a fi zone uscate cu precipitații reduse. Știind acest lucru, aceste șopârlele canalizează apa de ploaie pe întreaga suprafață a corpului lor.

Comportamentul de a colecta apa începe prin ridicarea abdomenului într-un arc, cu picioarele late și complet întinse. Atât zona dorsală, cât și regiunea ventrală a corpului se lărgesc lateral. Pe de altă parte, coada și capul sunt menținute înclinate spre substrat.

Apa colectată pe suprafața dorsală este canalizată prin canale prezente între solzi, în integument. Acest lucru apare aparent prin acțiune capilară, până la fălcile șopârlei. Când plouă ușor, aceste animale sunt observate în poziția indicată mai sus, deschizându-și și închizând fălcile pentru a ingera apa.

Strategia defensivă a șopârlei cu coarne de Burton Robert, Serviciul SUA pentru Pești și Faună Sălbatică

Strategii defensive

Aceste șopârle au o strategie anti-predatoare împotriva canidelor precum Vulpes macrotis. Aceste șopârlele sunt capabile să expulzeze un flux de sânge prin țesutul sinusal din soclul ochilor lor, odată ce sunt tulburate de prezența uneia dintre aceste vulpi.

Această strategie a fost propusă ca un răspuns anti-prădător numai împotriva canidelor, deoarece acest comportament nu a fost observat împotriva altor prădători posibili, cum ar fi drumul Geococcyx californianus.

Acest comportament provoacă reacții adverse din partea vulpilor, care reacționează clătinând capul la substanțele chimice descurajante prezente în sânge și evitând complet interacțiunile noi cu această șopârlă. Vulpile învață să evite această specie de șopârlă, odată ce au întâlnire.

Nu a fost determinată nicio diferență între sângele expulzat de aceste șopârlele și sângele prezent în restul sistemului circulator. Produsele chimice care determină prădătorii par să fie în tot sângele.

Alte comportamente defensive ale Phrynosoma cornutum împotriva prădătorilor, cum ar fi Onychomys torridus, implică afișări care cresc dimensiunea aparentă a șopârlei, atacuri de intimidare și rămân nemișcate pentru a evita detectarea.

Referințe

1. Ballinger, RE (1974). Reproducerea șopârlei cu coarne din Texas, Phrynosomacornutum. Herpetologica, 321-327.
2. Endriss, DA, Hellgren, EC, Fox, SF, & Moody, RW (2007). Demografia unei populații urbane din șopârlă cu coarne din Texas (Phrynosomacornutum) din centrul Oklahoma. Herpetologica, 63 (3), 320-331.
3. Târg, WS și Henke, SE (1999). Mișcări, game de acasă și supraviețuirea șopârlelor coarnă din Texas (Phrynosomacornutum). Journal of Herpetology, 517-525.
4. Hammerson, GA 2007. Phrynosomacornutum. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2007: e.T64072A12741535. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T64072A12741535.en. Descărcat pe 17 decembrie 2019
5. Howard, CW (1974). Ecologie reproductivă comparativă a șopârlelor coarne (Genus Phrynosoma) în sud-vestul Statelor Unite și nordul Mexicului. Journal of the Arizona Academy of Science, 9 (3), 108-116.
6. Middendorf III, GA, & Sherbrooke, WC (1992). Declanșarea canidă a gâdilării sângelui într-o șopârlă cu coarne (Phrynosomacornutum). Copeia, 519-527.
7. Middendorf, GA, Sherbrooke, WC și Braun, EJ (2001). Comparația de sânge stors din sinusul circumorbital și sângele sistemic într-o șopârlă cu coarne, Phrynosomacornutum. Naturalistul sud-vestic, 46 (3), 384-387.
8. Preț, AH (1990). Phrynosomacornutum. Catalogul amfibienilor și reptilelor americane (CAAR).
9. Sherbrooke, WC (1990). Recoltarea ploii în șopârlă, Phrynosomacornutum: comportament și morfologie integumentală. Journal of Herpetology, 302-308.
10. Sherbrooke, WC și Middendorf III, GA (2004). Răspunsurile vulpilor de trusă (Vulpesmacrotis) la antipreditorul care sângerează sângele și sângele șopârlelor coarnelor din Texas (Phrynosomacornutum). Copeia, 2004 (3), 652-658.
11. Sherbrooke, WC, Scardino, AJ, de Nys, R., & Schwarzkopf, L. (2007). Morfologia funcțională a balamalelor utilizate la transportul apei: adaptări potabile convergente în șopârlele deșertului (Moloch horridus și Phrynosomacornutum). Zoomorfologie, 126 (2), 89-102.
12. Schmidt, PJ, Sherbrooke, WC și & Schmidt, JO (1989). Dezintoxicarea veninului de furnici (Pogonomyrmex) de un factor sanguin în șopârlele cu coarne (Frynosoma). Copeia, 603-607.
13. Whiting, MJ, Dixon, JR, & Murray, RC (1993). Distribuția spațială a unei populații de șopârlele cu coarne din Texas (Phrynosomacornutum: Phrynosomatidae) în raport cu habitatul și prada. Naturalistul sud-vestic, 150-154.