URSUL POLAR: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE, HRĂNIRE - BIOLOGIE - 2025

Ursul polar sau ursul alb (Ursus maritimus) este un mamifer placentar foarte specializat pentru a trai pe gheata arctica de mare. Aparțin familiei Ursidae, deci sunt înrudite cu urșii bruni. De acestea s-au separat aproximativ cu 110.000 și 130.000 de ani în urmă.

Habitatul său se află în Cercul Arctic, care cuprinde Oceanul Arctic, mările și masele de teren care îl înconjoară. În principal din cauza schimbărilor climatice, ursul alb și-a pierdut nișa naturală. Aceasta a dus la o scădere notabilă a populației, ceea ce o face o specie pe cale de dispariție.

Sursa: pixabay.com

Ursus maritimus își petrece mare parte din timp pe gheață, astfel încât corpul său a dezvoltat mai multe adaptări pentru a supraviețui în medii înghețate. Blana lor este foarte groasă și au un strat de grăsime sub piele, care asigură căldură și izolare împotriva temperaturilor ambiante scăzute.

Sunt animale carnivore, care se hrănesc în principal cu grăsimea foștilor. Acesta vă oferă o sursă importantă de nutrienți, pe care o veți metaboliza în timpul verii, când oportunitatea dvs. de mâncare scade. În acest fel, va obține energia necesară pentru a-și îndeplini funcțiile vitale.

Evoluţie

Înregistrarea fosilă a ursului polar este dificil de localizat, deoarece atunci când moare, marea majoritate a rămășițelor sale poate dispărea în ocean sau sub blocuri mari de gheață.

Familia Ursidae, din care face parte ursul alb, s-a separat de restul carnivorelor cu mai bine de 38 de milioane de ani în urmă. Originea familiei Ursidae datează în jur de 4,2 milioane de ani.

Sunt disponibile dovezi care arată că urșii albi se ramifică dintr-un grup de populație de urs brun. Acest lucru s-a produs în largul coastelor sibiene, în timpul glaciației în Pleistocen. Cea mai veche înregistrare de fosile a fost găsită în Arhipelagul Svalbard din Norvegia.

Dovezile indică faptul că ursul alb a fost derivat din speciile brune, unele dintre acestea din urmă sunt mult mai înrudite genetic cu urșii polari decât cu cei din aceeași specie.

Genomul mitocondrial și nuclear al urșilor bruni originari din Arhipelagul Alexander din Alaska, arată o relație strânsă cu urșii albi. Acest lucru confirmă relația antică dintre aceste două specii.

Cercetare recentă

Estimarea timpului în care a avut loc divergența între urșii bruni și urșii albi diferă considerabil. Există ipoteze care sugerează o separare între 250 și 200 de mii de ani. Cu toate acestea, unele studii recente arată că acest lucru s-a întâmplat mult mai recent.

În 2004, în Svalbard, Norvegia, a fost găsit un os mandibular dintr-un specimen aparținând familiei Ursidae. Acest animal a existat între 130.000 și 110.000 de ani.

Această constatare a contribuit la elucidarea perioadei în care a avut loc separarea dintre ursii maronii (Ursus arctos) și ursii polari (Ursus maritimus).

Folosind tehnologia de secvențiere, au fost generați genomii mitocondriali completi ai acestei structuri osoase. Hărțile genetice au fost comparate cu cele ale ursului polar actual din Alaska și urșii grizzly care locuiesc în Insulele Amiralitate din sud-estul Alaska.

Rezultatele au arătat că probele de ADN fosil au împărtășit asemănări cu ambele specii de urși. S-a constatat că acest exemplar primitiv avea caracteristici morfologice și comportamentale tipice ursilor albi, dar caracteristici genetice tipice ursului brun.

Pericol de dispariție

Ursus maritimus a fost clasificat de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii ca un specimen vulnerabil, datorită scăderii populației în habitatul său natural.

Potrivit cifrelor unor organizații internaționale, în ultimii 45 de ani populația sa a scăzut cu aproximativ 30%.

Nu numai că au scăzut cantitatea, dar starea corpului este afectată negativ. În 1980, în medie, o femelă cântărea în jur de 290 de kilograme, în timp ce în 2004 greutatea ei era de 230 de kilograme.

Fondul Mondial pentru Faună Sălbatică susține că ursul alb este un indicator important al nivelurilor de mediu în ecologia arctică. În acest fel, faptul că această specie este vulnerabilă la dispariție este un semn grav care indică existența unor probleme în respectivul ecosistem.

cauze

Schimbarea climei

Schimbările climatice determină pierderea habitatului natural al acestui animal. În Golful Hudson, din cauza creșterii temperaturii, ruperea gheții are loc cu 21 de zile mai devreme, comparativ cu data acestui eveniment în urmă cu 30 de ani.

Încălzirea globală determină topirea gheții marine, ceea ce îngreunează vânarea animalelor care își alcătuiesc dieta. Când vine perioada de vară, ursul și-a consumat deja rezerva de grăsime, creând astfel un nivel ridicat de malnutriție la speciile arctice.

Scăderea acoperirii cu gheață obligă ursul să înoate distanțe mai mari în căutarea hranei, epuizându-și în continuare rezervele nutritive. Ocazional, înecul animalului ar putea apărea în timpul călătoriei lungi.

Alimentația precară se traduce printr-o rată redusă de reproducere la femelele adulte și o moarte mai mare de puii și tineri.

În plus, femeile însărcinate nu pot construi adăposturi pentru copiii lor mici. Dacă o fac, gheața este atât de subțire încât s-ar putea prăbuși cu ușurință.

Contaminare

Țesuturile corpului de urs polar au concentrații mari de substanțe chimice poluante, cum ar fi bifenilul policlorinat și pesticidele clorurate. Apele și mediul sunt contaminate de acești compuși toxici, atașându-se la grăsimile animalelor care trăiesc acolo.

Aceste substanțe sunt asociate științific cu unele defecte la naștere, avorturi la femei însărcinate, cățeluși subponderali și deficiențe imune grave.

Deversarea de petrol este un alt factor care afectează acest grup de animale arctice. Aceasta nu numai că poluează apele, dar afectează în mod direct și Ursus maritimus.

Dacă blana acestui animal este impregnată cu acest lichid uleios, funcția de izolare a părului ar fi practic redusă. Acest lucru ar putea duce la moartea ursului polar din hipotermie.

Pentru a încerca să îndepărteze uleiul din corp, Ursus maritimus își linge părul, ingerand porțiuni din acest produs chimic. Una dintre consecințele acestui lucru ar fi afectarea gravă a rinichilor, creând o insuficiență renală fatală.

Mai mult, modificarea mediului natural ar putea determina mamele să-și abandoneze descendența prematur și chiar permanent. Aceasta ar provoca moartea aproape imediată a tinerilor.

Vânătoarea

În mod tradițional, eschimoșii vânau urși albi pentru blana lor și pentru carnea lor. Coloniștii europeni au făcut-o și pentru sport sau pentru a evita incursiunea lor în populații.

În prezent, omul vânează fără discriminare ursul polar. În ciuda faptului că această activitate este interzisă, pielea, picioarele și unghiile lor sunt tranzacționate pe piață. Chiar și deschis în unele țări este oferit serviciul de piele de bronzare.

Măsuri de conservare

În 1973, guvernele Canada, Norvegia, Danemarca (Groenlanda), Statele Unite și Uniunea Sovietică (acum Federația Rusă) au semnat un acord internațional privind conservarea urșilor albi. Acest document a fost baza pentru nenumărate acțiuni în favoarea apărării acestui animal valoros.

La nivel mondial, mai multe organizații de mediu s-au alăturat campaniilor de sensibilizare menite să reducă impactul uman asupra populațiilor Ursus maritimus. În prezent, Greenpeace conduce unele dintre aceste activități.

Acest grup ecologic încearcă să facă ca autoritățile guvernamentale să considere regiunea arctică un sit de patrimoniu mondial. Unii oameni de știință și-au propus să facă tururi aeriene prin hrănirea urșilor polari. Cu toate acestea, ei susțin, de asemenea, că sunt opțiuni paliative la adresa problemei.

Soluția este crearea unei adevărate conștiințe ecologice care să ia măsuri pentru eradicarea problemelor grave de mediu.

Caracteristici generale

Nas

Nasul este ascuțit, ceea ce ajută animalul să-și miroase prada până la aproape 70 de centimetri sub zăpadă. Urșii albi au un simț al mirosului foarte dezvoltat, pot distinge mirosul de 1,6 kilometri distanță.

Bot

Urșii polari au boturi lungi, o caracteristică adaptativă care le permite să vâneze foci. Întrucât botul său este lung, le poate prinde în apă fără cea mai mică rezistență. De asemenea, lungimea structurii permite aerului rece să se încălzească înainte de a ajunge la plămâni.

Ochi

Ochii sunt negri și foarte mici, în comparație cu mărimea corpului său. Acest lucru poate reduce riscul de a fi orb de zăpadă. Au o membrană nictativă care înconjoară ochiul, în acest fel lumina soarelui nu afectează în mod direct globul ocular. Deși viziunea lui este limitată, el este capabil să identifice culorile.

dantură

În gura ei sunt în total 42 de dinți. Caninii sunt ascuțiți, puternici și mari. Le folosesc pentru a rupe părțile moi ale cărnii. Incizorii sunt mici și foioase.

urechile

Urechile sunt scurte și rotunjite. Aceasta este probabil o adaptare care permite ursului să înoate ore întregi și chiar zile. Dacă urechile tale erau lungi, ar putea permite apei să intre în ureche, afectând canalul urechii.

Țesut adipos

Urșii albi au până la 10 centimetri de grăsime, simt asta aproape jumătate din greutatea lor corporală totală. În afară de a servi drept protecție împotriva frigului înclinat, este un depozit de energie.

În lunile cu temperaturi mai ridicate, alimentația acestor animale depinde de această grăsime. Acest lucru se datorează faptului că vânătoarea de focă devine aproape imposibilă.

mărimea

Masculii cântăresc între 350 și 700 de kilograme, măsurând până la 3 metri. Femelele sunt mai mici, prezentând un dimorfism sexual remarcabil. Acestea cântăresc aproximativ 150 sau 250 de kilograme, cu o lungime maximă de 2,4 metri.

Piele

Urșii polari sunt protejați de frigul intens arctic prin blana, blana și un strat de până la 10 centimetri de grăsime.

Blana de urs polar este densă și de culoare neagră. La exterior este acoperit cu fire de păr care sunt albe, dar transparente. Aceasta se împarte în două tipuri: protecție externă și alți izolatori.

Părurile de protecție sunt aspre, goale și transparente. În plus, acestea sunt rezistente la apă, deci nu aderă la blană.

Părul ursului polar nu este pigmentat, adoptând tonul luminii care îl luminează. În acest fel, la amurg sau în zori, se putea vedea pe un ton portocaliu gălbui. Vărsarea hainei începe în primăvară, sfârșind la sfârșitul verii.

Masculii, pe picioarele din față, au părul mult mai lung decât în ​​restul corpului. Această trăsătură ornamentală ar putea avea aceeași funcție ca și grena de leu; faceți-vă mai atractivi pentru femelele din specii.

extremităţile

Membrele sale sunt foarte robuste, cu picioare mari, ceea ce facilitează Ursus maritimus să-și distribuie încărcătura corporală atunci când merge pe gheață. De asemenea, te ajută să te propulsezi în timp ce înoți.

Există papilele - numite și denivelări dermice - care acoperă pachetele ursului polar. Acestea împiedică alunecarea animalului în timp ce se ține de zăpadă ferm. Urșii polari au picioarele parțial intepate, permițându-le să înoate cu ușurință.

Picioarele au tampoane moi, alcătuite din papilele mici numite umflături dermice. Funcția sa este de a ține animalul ferm, împiedicându-l să alunece.

Ghearele lor sunt rezistente, scurte și nu se pot retrage. Când merg pe jos, fac acest lucru cu ghearele expuse, oferindu-le o strângere fermă pe gheață. De asemenea, își pot ține prada cu aceștia, oferindu-i un avantaj mare față de alți prădători.

Buni înotători

În ciuda faptului că are un corp foarte greu și corpulent, ursul polar este un înotător excelent. Pentru a obține acest lucru, folosește primele sale, care sunt plate, similare cu un vâslit. Acestea sunt utilizate ca structuri propulsoare în timpul înotului său.

În plus, stratul gros de țesut adipos îi permite să plutească în apele reci arctice. Când înoată, acest animal poate atinge o viteză de 10 km pe oră, în timp ce viteza medie de mers este de 5,6 km / h.

Adaptările corpului lor le permit să supraviețuiască, deoarece acestea se pot deplasa între marile mase de gheață sau pot ajunge pe pământ. Pentru aceasta pot înota ore lungi, chiar și zile întregi.

Această abilitate este esențială și pentru hrănirea lor, deoarece le permite să se scufunde sub apă pentru a se apropia de sigilii și a le captura.

Un mare rol de mediu

Ursul alb, în ​​cadrul piramidei alimentare, este un prădător situat la vârf. În cadrul ecosistemului arctic, ele sunt o specie cheie. Cercetătorii își iau comportamentul ca indicii de mediu din această regiune.

Relația dintre foci și aceste animale este foarte strânsă, astfel încât ursul migrează din regiuni în care nu le poate vâna sau unde populația de focă a scăzut.

Ba chiar s-ar putea spune că Ursus maritimus ar fi putut influența unele specializări care diferențiază sigiliile arctice de cele care locuiesc în Antarctica.

Marea majoritate a urmașilor speciilor arctice se nasc cu o piele albă, probabil asociată cu nevoia de a se camufla de la prădătorul lor. Pe de altă parte, tinerii ecloziuni din Antarctica au pielea mai închisă la naștere.

Când vânează și își consumă prada, urșii polari îi înțepă și îi sfâșie. Rămășițele oferă hrană pentru o diversitate de specii sălbatice, cu care își împart nișa ecologică.

Taxonomie

Regatul animalelor.

Subtitrare Bilateria.

Chordate Phylum.

Subfilum vertebrat.

Superclasa Tetrapoda.

Clasa de mamifere.

Subclasa Theria.

Infraclasa Eutheria.

Comanda Carnivora.

Subiforma Caniformia.

Familia Ursidae.

Genul Ursus

Specie Ursus maritimus

Habitat și distribuție

Ursul polar este distribuit în apele aparținând platformei continentale și zonelor inter-insulare ale Cercului Arctic, la sud de Golful James, situate în Canada. Spre sudul extrem, se află la limitele regiunilor climatice continentale sub-arctice și umede.

Aceste regiuni, cunoscute sub numele de „inelul de viață arctic”, sunt biologic extrem de productive, în comparație cu apele adânci ale Arcticii.

Studiile științifice au organizat habitatul Ursus maritimus în 19 populații, distribuite în patru regiuni diferite din zona arctică. La rândul său, aceasta se găsește în Groenlanda, Federația Rusă, Canada, Statele Unite și Norvegia.

Ecoregiuni arctice

Habitatul ursului alb poate fi împărțit în patru regiuni. Acestea diferă în ceea ce privește geografia, nivelul gheții, starea și vulnerabilitatea la schimbările climatice.

Gheață sezonieră

Se găsește în Golful Baffin, Golful Hudson de Sud, strâmtoarea Davis, bazinul Foxe și Golful West Hudson.

În fiecare vară în aceste regiuni, gheața se topește aproape complet, ceea ce înseamnă că urșii trebuie să aștepte până toamna, când se îngheață din nou, pentru a putea vâna.

În aceste zone cu gheață sezonieră, urșii polari sunt amenințați. Acest lucru se datorează faptului că sunt limitate la vânarea pradei lor, fiind nevoiți să-și folosească depozitele de grăsimi pentru nutriție.

Gheață polară divergentă

În aceste zone, gheața se formează de-a lungul coastei și apoi se topește, mai ales în timpul verii.

În timp ce gheața se retrage, acest grup de animale are două comportamente diferite: rămân pe pământ așteptând sosirea iernii și masa rece se întoarce sau înoată distanțe lungi pentru a ajunge în alte zone care au gheață.

În aceste populații, urșii se confruntă cu mai multe situații periculoase: distanțe lungi pe care le-ar putea înota, posturi prelungite și prezența oamenilor pe coastă, care i-ar putea vâna pentru a-și vinde blana.

Regiunile care alcătuiesc această zonă sunt Marea Barents, Marea Beaufort de Sud, Marea Chukchi, Marea Laptev și Marea Kara.

Gheață polară convergentă

Gheața convergentă a bazinului arctic este formată local și transportată în mod natural din alte regiuni din zona arctică. În acest fel, se acumulează pe coastă, oferind urșilor polari un acces facil la garniturile care se află în apele marine.

Ursii au puține amenințări în aceste zone, deoarece mâncarea este abundentă. Cu toate acestea, specialiștii prognozează că, dacă încălzirea globală continuă, într-un timp nu prea îndepărtat, populațiile ar putea fi reduse semnificativ.

Regiunile Mării Beaufortului de Nord, Groenlanda de Est și Insulele Regina Elisabeta aparțin acestei ecoregiuni arctice.

Gheață de arhipelag

Groenlanda și insulele din Înalta Arctică canadian se află la nord, ceea ce înseamnă că gheața marină există tot anul, chiar și în timpul verii. Acest lucru este favorabil pentru aceste animale, deoarece pradele care își alcătuiesc dieta sunt abundente.

Zonele cu aceste caracteristici sunt Golful Boothiei, Golful Norvegian, Bazinul Kane, Strâmtoarea Lancaster, Canalul M'Clintock și Strâmtoarea Melconia Vizconde.

Reproducere

Femelele se maturizează sexual între patru și cinci ani, bărbații încep să se reproducă la șase ani. Masculii sunt agresivi față de alți bărbați, luptând asupra unei femei.

Urșii polari sunt poligini, putând să se împerecheze în mod repetat pe parcursul unei săptămâni. Acest proces de reproducere induce ovulația la femelă.

După copulare, oul fertilizat rămâne „odihnit” până în lunile august sau septembrie, când este activat și dezvoltarea acestuia continuă. În timpul sarcinii, femela mănâncă în cantități mari, păstrând grăsime pentru utilizare ulterioară.

La începutul iernii, femeia însărcinată sapă o peșteră în gheață. Acolo intri pentru a intra într-o stare de inactivitate, unde ritmul cardiac scade de la 46 la 27 de bătăi pe minut. Aceasta nu este o perioadă de hibernare, deoarece temperatura corpului tău nu scade.

Perioada de gestație durează aproximativ 195-265 de zile. Între lunile noiembrie și februarie se nasc puii. Rămân împreună în peșteră până la jumătatea lunii aprilie, când femela deschide intrarea. Până atunci, cățelușul cântărește deja aproximativ 15 kilograme.

Hrănire

Urșii polari sunt animale carnivore, prădătoare și oportuniste. În dieta lor există un animal preferat: foci. Cu toate acestea, pot mânca exemplare precum ren, boi de mosc, ouă, păsări, rozătoare și crabi.

De asemenea, în funcție de variațiile de habitat, pot mânca câteva fructe de padure, alge marine, iarbă Lyme și rădăcini de plante.

Când ursul alb merge la vânătoare a unei specii de pământ precum ptarmiganul, încearcă să se apropie cât mai mult înainte de a ataca. Prada cu copaci sunt în general pui, tineri, bătrâni sau răniți. Ca prădători, ei ar putea consuma pește mort și carcasele balenelor sau ale altor mamifere marine.

Deși se poate hrăni cu o varietate de animale terestre, metabolismul Ursus maritimus necesită cantități mari de grăsimi, care se obțin în principal din mamifere marine.

Primăvara, urșii albi vânează delfini cu ciocuri albe atunci când rămân prinși în gheața arctică. Resturile sunt depozitate pentru a fi ingerate mai târziu în timpul verii.

Ursul alb urmărește sigiliile, ambuscadându-le. Dacă prada este acvatică, aceste animale sar în apă, deoarece sunt înotători excelenți. Sunt chiar capabili să omoare balenele beluga.

Comportament

Urșii polari nu sunt teritoriali. Deși aspectul lor poate fi aprig, ei sunt în general precauți, încercând să evite confruntările. Cu toate acestea, în perioada de împerechere, masculii acestei specii tind să devină agresivi, luptându-se cu alți bărbați pentru a se împlini cu femela.

În general, duc o viață singură. Cu toate acestea, se puteau juca între ei sau dormeau îmbrățișați. Puii sunt foarte jucăuși.

Tinerii tind să aibă anumite comportamente de luptă „prietenoase”, considerate practici pentru confruntările viitoare în sezonul de reproducere.

Pentru a comunica, ei folosesc diverse vocalizări și sunete. Femelele trimit semnale de avertizare către tinerii lor plângând. Tinerii au apeluri de trezire care pot varia în ton și intensitate.

Când urșii albi sunt nervoși, ei sforăie, în timp ce urletele, șuierile și urletele sunt folosite în situațiile în care este necesară exprimarea agresivă.

Urșii polari sunt activi pe tot parcursul anului. Fac excepție de la femeile însărcinate, care intră într-o stare de letargie, unde temperatura lor internă nu scade.

Referințe

1. Wikipedia (2018) Urs polar. Recuperat de pe en.wikipedia.org.
2. Encyclopedia britannica (2018). Urs polar. Recuperat de pe britannica.com.
3. Ursul polar polar internațional (2018). Urși polari. Recuperat de polarbearsinternational.org.
4. Clara Moskowitz (2010). Ursii polari au evoluat la doar 150.000 de ani august Scienc Live. Recuperat de livescience.com.
5. ITIS (2018). Ursus maritimus. Recuperat din itis.gov.
6. Andrew E. Derocher, Nicholas J. Lunn, Ian Stirling (2004). Urșii polari într-un climat cald. Oxford academic. Recuperat de la academic.oup.com.
7. Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. și Thiemann, G. (2015). Ursus maritimus. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2015. Recuperat de la iucnredlist.orgñ
8. Charlotte Lindqvist, Stephan C, Schuster, Yazhou Sun, Sandra L. Talbot, Ji Qi, Aakrosh Ratan, Lynn P. Tomsho, Lindsay Kasson, Eve Zeyl, Jon Aars, Webb Miller, Ólafur Ingólfsson, Lutz Bachmann, Øystein Wiig (2010) . Genomul mitocondrial complet al falcului pleistocenului dezvăluie originea ursului polar. PNAS. Recuperat de pnas.org.
9. Webb Miller, Stephan C. Schuster, Andreanna J. Welch, Aakrosh Ratan, Oscar C. Bedoya-Reina, Fangqing Zhao, Hie Lim Kim, Richard C. Burhans, Daniela I. Drautz, Nicola E. Wittekindt, Lynn P. Tomsho, Enrique Ibarra-Laclette, Luis Herrera-Estrella, Elizabeth Peacock, Sean Farley, George K. Sage, Karyn Rode, Martyn Obbard, Rafael Montiel, Lutz Bachmann, Ólafur Ingólfsson, Jon Aars, Thomas Mailund, Øystein Wiig, Sandra L. Talbot, și Charlotte Lindqvist (2012). Genomii de urs polar și maro dezvăluie amestecuri antice și amprente demografice ale schimbărilor climatice trecute. PNAS. Recuperat de pnas.org.
10. David Cox (2018). Oamenii de știință declanșează un plan îndrăzneț pentru salvarea urșilor polari Mach. Recuperat de la nbcnews.com.