ELEFANTUL AFRICAN: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE - BIOLOGIE - 2025

Elefant african (Loxodonta Africana) este un mamifer placentar , care face parte din familia elephantidae. Una dintre principalele sale caracteristici sunt colții săi, care sunt prezenți atât la bărbat, cât și la femelă. În plus, urechile lor sunt îndreptate, având o formă dreptunghiulară.

Are un cap mare, care este susținut de un gât scurt. În ceea ce privește trunchiul, este un organ prehensil, lung și musculos. Aceasta este derivată din prelungirea buzei superioare și a nasului. În vârf sunt nările.

Elefant african. Sursa: Bernard DUPONT din FRANȚA

De asemenea, la final are o proiecție ventrală și dorsală, pe care o folosește pentru a prinde obiecte. Elefantul african își folosește trunchiul pentru a bea apă și pentru a lua mâncare, pentru a cădea copaci, în timpul curtajului și în grija celor mici.

Habitat și distribuție

distribuire

Loxodonta africana este distribuit pe mari suprafețe de gamă continuă în sudul, estul și centrul Africii. Cu toate acestea, comunitățile sunt fragmentate pe tot continentul.

Există câteva populații rămase în Guineea-Bissau și Etiopia. De asemenea, unele populații sunt separate, ca în nordul Africii de Sud, iar altele sunt contigue, cum ar fi în Tanzania, Gabon, Zambia și Botswana.

Au fost prezente anterior în Gambia, Burundi și Mauritania, dar acum sunt dispărute în aceste țări. Disparuseră și din Swaziland, dar în ultimii ani au fost reintroduse cu succes în diverse populații.

habitat

Elefantul african se găsește în savane închise și deschise, păduri temperate și subtropicale, păduri tropicale, păduri și, ocazional, pe plaje și deșerturi, precum Namibia și Mali.

Totuși, motivat de marea amenințare de dispariție care îi afectează, în prezent este practic restrâns la rezervațiile naturale și la sanctuare.

De asemenea, se găsește în pajiști, zone umede, păduri uscate și inundate sezonier și pe unele terenuri agricole, la cote de la nivelul mării la zone de 4500 metri.

Pe de altă parte, Loxodonta africana se află în diverse intervale latitudinale și altitudinale, de la plaje oceanice la pârtii montane până la plajele oceanice. În plus, locuiește în regiuni tropicale din nordul continentului până în zona temperată a sudului, între 16,5 ° nord și 34 ° sud.

Mișcările lor în ecosisteme sunt legate de disponibilitatea sezonieră de hrană, umbră și apă. Există unele dovezi că, în trecut, această specie s-a mutat de la 402 la 644 de kilometri între zonele de sezon uscat și umed.

Stare de conservare

Populațiile de elefanti africani se confruntă cu un declin semnificativ pe tot parcursul habitatului lor natural. Această situație a determinat IUCN să clasifice Loxodonta africana ca specie vulnerabilă la dispariție.

- Amenințări

Vânătoare

Istoric, braconajul acestei specii a fost cauza principală a declinului populațiilor lor. Elefantul african este capturat și ucis pentru a face comerț cu pielea, carnea și tusele sale.

În ciuda faptului că vânzarea de fildeș a fost interzisă pe plan internațional în 1989, comerțul său ilegal s-a dublat între 2007 și 2014. Vânătorii urmăresc în principal bărbații, deoarece au ochiuri mai mari decât cele ale femelelor.

Acest lucru a făcut ca comunitățile să fie părtinitoare de sex, afectând posibilitățile de reproducere și, prin urmare, influențând negativ supraviețuirea speciei.

Un exemplu în acest sens apare în Parcul Național Zakouma din Ciad. În 2005, această rezervă avea 3.900 de elefanți africani, cu toate acestea, într-un interval de cinci ani, peste 3.200 dintre aceste mamifere mari au fost ucise.

Pe de altă parte, în Rezervația Națională Samburu, între 2008 și 2012, 31% din populația elefanților africani care locuiau în parcul respectiv a fost ucisă.

Pierderea habitatului

Habitatul natural al acestei specii este fragmentat, datorită extinderii populațiilor umane și convertirii terenului. Omul taie și defrișează pădurile pentru înființarea activităților de creștere a animalelor, a plantațiilor de cultură din lemn și a zonelor urbane și industriale.

De asemenea, activități precum exploatarea minieră modifică mediul și oferă accesul braconierilor cu ușurință la habitatul elefantului african.

Pe măsură ce dezvoltarea umană avansează, confruntarea dintre om și elefanți este mai frecventă. Agricultorii își văd recoltele amenințate, în timp ce animalul se aventurează în ele în căutarea hranei și a apei. În marea majoritate a cazurilor îl omoară, îl împușcă sau îl otrăvesc.

Conservare

Loxodonta africana este inclusă în anexele I și II din CITES. Elefanții africani din Namibia, Botswana, Zimbabwe și Africa de Sud se află în apendicele II, în timp ce cei care locuiesc în restul țărilor, sunt protejați de normele prevăzute în apendicele I.

Reproducere

- Organe sexuale

La femei, vaginul și uretra se deschid în canalul urogenital. Acest canal se conectează la vulva, situată între picioarele posterioare.

În ceea ce privește coarnele uterine, acestea sunt unite extern pentru o mare parte din extensia lor, dar în interior sunt separate, până foarte aproape de vagin. Clitorisul este foarte dezvoltat și are un corpus cavernosum erectil mare.

La bărbați, uretra este extinsă până la capătul penisului. În raport cu testiculele, acestea nu se află în interiorul unui scrot. Acestea rămân în zona intra abdominală. Sistemul reproducător masculin are 3 tipuri de glande accesorii: prostata, veziculele seminale și glandele bulbourethrale.

- împerecherea

Elefantii africani se maturizeaza sexual de la 10 la 11 ani. Cu toate acestea, unii factori, cum ar fi nutriția și seceta, ar putea influența acest lucru, astfel încât începutul perioadei de reproducere ar putea fi amânat până la 16 sau 18 ani.

Bărbații tineri pot începe să producă spermă la o vârstă fragedă, între 10 și 13 ani. Cu toate acestea, este foarte puțin probabil să poată fi victorioase în competiția pentru o femeie cu alți bărbați adulți.

- Ovulația

Femela Loxodonta africana este poliestrică și monovulară, deoarece produce un singur ou în fiecare estru. În general, înainte de ovulație și fertilizare, există mai multe cicluri sterile sterile.

Durata căldurii este de aproximativ 2 până la 6 zile și se poate prelungi până la 10 zile. Cu toate acestea, studiile recente asupra nivelului de hormoni la femelele de estru au arătat că întregul ciclu durează între 14 și 16 săptămâni. În plus, există, de obicei, un anestrus lactațional, unde femela nu intră în căldură în timp ce alăptează pe cei mici.

- Curatenie și copulare

Masculul poate cunoaște starea estrusului feminin prin mirosul de urină și organele genitale. De asemenea, femeia poate atrage bărbați folosind apeluri puternice. Bărbații se confruntă adesea unul cu altul, pentru opțiunea de a se alătura unei femei.

În timpul ritualului de împerechere, bărbatul se apropie de femelă și o mângâie cu trunchiul său. De asemenea, au loc adesea interacțiuni, cum ar fi tocatul, spălarea capului și ciocnirea tubului. În timp ce femelele sunt în căldură, se pot împerechea cu mai mulți bărbați.

Imperecherea ar putea avea loc în orice moment al anului, deși este asociată în general cu anotimpul ploios. Acest lucru ar putea fi asociat cu faptul că creșterea ierbii în sezonul ploios garantează elefantului african o alimentație mai bună.

- Gestație și naștere

Durata gestației este de aproximativ 656 de zile. Înainte de a da naștere, femela se poate retrage sau nu din efectiv, cu toate acestea, femelele se adună adesea în jurul mamei și a viței.

Când timpul de naștere este aproape, femela este neliniștită, fiind capabilă să zgârie pământul cu picioarele din față. Odată ce copilul a fost expulzat, cordonul ombilical este rupt în momentul în care a căzut la pământ.

După aceasta, mama sau alte femele ale grupului, îndepărtează membranele fetale care îl înconjoară. Ulterior, nou-născutul este stimulat să stea în picioare, pentru care femela își folosește trunchiul și colții.

Hrănire

Loxodonta africana este ierbivore, iar dieta sa include frunze de copac, fructe, rădăcini, scoarță, ierburi și ramuri. Fibra pe care o mănânci provine în primul rând din mestecarea scoarței, deoarece este foarte rar consumată.

Când vine vorba de apă, de obicei beau în jur de cinci galoane pe zi. Acestea fac acest lucru folosind trunchiul lor, cu care suge în apa de la fântână, îl ține temporar și apoi îl transportă la gură.

Pentru a suplimenta dieta, mineralele de care aveți nevoie sunt obținute din puțuri de apă, movile de termită și linguri de sare. Apa pe care o beau are de obicei concentrații mari de sodiu. În Parcul Național Kruger, cercetătorii au subliniat că acest mamifer ingerează cenușă de lemn, datorită conținutului de minerale.

Variații sezoniere

Anotimpurile au o influență puternică asupra dietei. Astfel, în timpul iernii, elefantul african este predispus la furaje. Cu toate acestea, în sezonul uscat, includ frunze și coaja. Coaja este un aliment care, pe lângă fibre, oferă calciu, un element extrem de nutrițional și esențial în dieta mamiferelor.

Strategii alimentare

Pentru a doborî tufișul și a obține rădăcinile sau scoarța, elefantul african își poate folosi trunchiul. În plus, poate doborî planta cu ajutorul picioarelor sale puternice din față.

De asemenea, poate smulge iarbă lungă cu trunchiul său, în timp ce iarba scurtă poate fi separată de pământ lovind-o cu membrele din față. La fel, cu trunchiul său, poate selecta fructe proaspete sau lăstari din copaci.

Comportament

Elefantul african stabilește o legătură puternică între mamă și vițel. De exemplu, dacă nou-născutul nu-și poate atinge sfarcurile pentru a lua lapte, mama își îndoaie picioarele din față pentru a-și apropia corpul și pentru a facilita alăptarea.

În primele luni, femela rămâne foarte aproape de tinere, protejându-l și ajutându-l în tot ceea ce are nevoie. Astfel, putea să-l mustre, lovindu-l cu trunchiul sau să-l ajute să iasă dintr-un lac plin de noroi.

În general, îngrijirea părinților durează până la adolescență timpurie, însă, după această etapă, mama îl poate ajuta pe tânăr împotriva oricărei amenințări.

Femelele trăiesc, de obicei, în efective, formate dintr-un număr total de 6 până la 70 de elefanți mamă și tinerii lor. În aceste turme există o ordine matriarhală, unde conducerea este de obicei deținută de cea mai mare și mai dominantă femeie.

În ceea ce privește bărbații, ei tind să trăiască singuri sau împreună cu unii bărbați. Doar tinerii sunt găsiți în cirezi, unde sunt ținuți până când se pot apăra sau pot ieși în căutarea unui partener pentru a se reproduce.

Referințe

1. Howard, M. (2017). Loxodonta africana. Diversitatea animalelor. Recuperat de la animaldiversity.org.
2. Wikipedia (2019). Elefant african afurisit. Recuperat de pe en.wikipedia.org.
3. CMS (2019). Loxodonta africana. Recuperat de cms.int.
4. Wildpro (2019). Loxodonta africana. Recuperat de la wildpro.twycrosszoo.org.
5. Owen-Smith, N., J. Chafota (2019). Hrănirea selectivă de către un megaherbivor, elefantul african (Loxodonta africana). Recuperat de mammalog.org.
6. Houck ML, Kumamoto AT, Gallagher DS Jr, Benirschke K. (2001). Citogenetica comparativă a elefantului african (Loxodonta africana) și a elefantului asiatic (Elephas maximus). Recuperat din ncbi.nlm.nih.gov.
7. ITIS (2019). Loxodonta africana. Recuperat din acesta este.gov.
8. Natasha Gilbert (2019). Elefantii africani sunt doua specii distincte. Analiza genomică arată că divizarea s-a întâmplat mult mai devreme decât se credea anterior. Recuperat din natura.com.
9. Grădina zoologică din San Diego (2019). Elefanți africani (Loxodonta africana și L. cyclotis) Fapt. Recuperat de la ielc.libguides.com.
10. Blanc, J. 2008. Loxodonta africana. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2008. Recuperat de la iucnredlist.org.