PERIOADA ORDOVICIANĂ: CARACTERISTICI, GEOLOGIE, FLORĂ, FAUNĂ - GEOGRAFIA - 2025

Perioada ordoviciană a fost una dintre cele șase perioade care au alcătuit Era Paleozoică. Acesta a fost situat imediat după Cambrian și înainte de Silurian. A fost o perioadă caracterizată de nivelurile ridicate ale mării, proliferarea vieții în ecosistemele marine și o reducere drastică a biodiversității la sfârșitul perioadei, rezultată dintr-un eveniment de dispariție.

Animalele care dominau fauna erau în principal artropode, cnidari, moluște și pești. În ciuda faptului că evenimentele importante au avut loc în această perioadă, aceasta este una dintre cele mai puțin cunoscute perioade geologice.

Reprezentarea fundului marin în timpul Ordovicianului. Sursa: Charles R. Knight

Totuși, acest lucru se schimbă, întrucât tot mai mulți specialiști decid să se afle în această perioadă interesantă și de moment din istoria geologică a Pământului.

Caracteristici generale

Durată

Perioada ordoviciană a durat aproximativ 21 de milioane de ani, extinzându-se de la aproximativ 485 milioane de ani în urmă la aproximativ 443 milioane de ani.

Variații climatice

A fost o perioadă în care au existat variații climatice importante între începutul și sfârșitul acesteia. La începutul perioadei temperaturile erau destul de ridicate, dar, pe măsură ce timpul a trecut și datorită unei serii de transformări de mediu, temperatura a scăzut semnificativ, ajungând chiar la o vârstă de gheață.

Extincție în masă

La sfârșitul perioadei a avut loc o extincție care a șters 85% din speciile de ființe vii care existau la acea vreme, în esență în ecosistemele marine.

Diviziile

Perioada ordoviciană a fost împărțită în trei epoci: ordinea inferioară, mijlocul și ordovicianul superior. Între aceste trei epoci au fost în total șapte vârste.

geologie

Una dintre caracteristicile esențiale ale acestei perioade este că, în cea mai mare parte a duratei sale, nivelul mării a fost cel mai înalt pe care planeta l-a avut vreodată. În această perioadă, au existat patru supercontinente: Gondwana (cel mai mare dintre toate), Siberia, Laurentia și Baltica.

Emisfera nordică a planetei era ocupată în mare parte de marele ocean Panthalasa și conținea doar supercontinentul Siberia și o parte foarte mică din Laurența.

În emisfera sudică se afla supercontinentul Gondwana, care ocupa aproape tot spațiul. La fel, aici au fost și Baltica și o parte din Laurentia.

În mod similar, Gondwana a început să experimenteze fragmentarea. O mică bucată a început să se desprindă. Astăzi, acea bucată de pământ corespunde Chinei.

Oceanele care existau la acea vreme erau:

• Paleo Thetis: care înconjoară supercontinentul Siberia
• Panthalasa: care înconjoară și Siberia și ocupă aproape în totalitate emisfera nordică a planetei.
• Lapetus: cunoscut și sub numele de Iapetus. Acesta a fost situat între supercontinentele Laurentia și Baltica. La sfârșitul perioadei Ordovician a scăzut ca dimensiune datorită faptului că aceste două mase de teren s-au apropiat între ele.
• Rheico: situat între Gondwana și alte supercontinente precum Laurentia și Baltica, care ulterior s-ar contopi pentru a forma supercontinentul Laurasia.

Fosilele recuperate din Ordovician prezintă în principal roci de tip sedimentar.

În această perioadă, a avut loc unul dintre cele mai recunoscute fenomene geologice: Orogenia Taconic.

Orogenie Taconic

Orogenia Taconic a fost produsă prin coliziunea a două supercontinente și a durat 10 milioane de ani, de la aproximativ 460 milioane de ani în urmă la aproximativ 450 de milioane de ani în urmă.

A fost un proces geologic care a avut ca rezultat formarea Munților Appalachi, un lanț muntos care se extinde prin estul Americii de Nord, de la o parte a Canadei (Insula Newfoundland) până la statul Alabama din Statele Unite.

Acest fenomen geologic își datorează numele Munților Taconic, care aparțin șirului muntos menționat anterior.

Vreme

În general, climatul din perioada ordoviciană a fost cald și tropical. Potrivit specialiștilor pe această temă, temperaturile care au fost înregistrate pe planetă au fost mult mai mari decât cele actuale. Există chiar indicii că există locuri unde s-a înregistrat o temperatură de 60 ° C.

Cu toate acestea, la sfârșitul perioadei, temperaturile au scăzut astfel încât a existat o glaciație importantă care a afectat în principal supercontinentul Gondwana, care la acea vreme se afla în emisfera sudică a planetei, aproape de polul sud. A durat aproximativ 0,5 până la 1,5 milioane de ani.

Datorită acestui proces, un număr mare de specii de animale au dispărut, care nu s-au putut adapta la noile condiții de mediu.

Studii recente sugerează că glaciația s-a extins chiar și în Peninsula Iberică. Acest lucru este contrar credinței că gheața era limitată la zonele din apropierea polului sud.

Cauzele acestei glaciații rămân necunoscute. Mulți vorbesc despre scăderea concentrațiilor de dioxid de carbon (CO2) ca o posibilă cauză, deoarece în acea perioadă nivelurile sale au scăzut.

Cu toate acestea, încă se efectuează studii pe această temă pentru a răspunde la întrebări despre cauze.

Durata de viață

În această perioadă a existat o mare diversificare a vieții, în special cea care a avut loc pe mare. În Ordovician au apărut un număr mare de genuri care au dat naștere unor specii noi.

Floră

Ținând cont de faptul că în această perioadă viața pe Pământ s-a dezvoltat mai ales în habitatul marin, este logic că majoritatea exponenților regatului Plantae au fost și acolo. Cu toate acestea, este important să se facă o clarificare; în această perioadă au fost și reprezentanți ai regatului Ciuperci.

Algele verzi au proliferat în mări. De asemenea, au fost prezente anumite specii de ciuperci, care îndeplinesc funcția pe care o îndeplinesc în fiecare ecosistem: descompun și dezintegra materia organică moartă.

Povestea în ecosistemele terestre era diferită; era practic inexistent. Cu toate acestea, au existat mici plante care au început să colonizeze continentul.

Aceste plante erau plante primitive și foarte de bază. Erau non-vasculare, ceea ce înseamnă că nu aveau vase conducătoare (xilem și floem). Din această cauză, au trebuit să stea foarte aproape de apă pentru a avea o bună disponibilitate a acestei resurse.

Aceste tipuri de plante se aseamănă cu viermii de ficat de astăzi, numiți astfel pentru că forma lor este o reminiscență a ficatului uman.

Faună

În perioada ordoviciană fauna a fost cu adevărat abundentă în oceane. Există o mare diversitate de animale, de la cele mai mici și mai primitive, la altele mai evoluate și complexe.

artropode

Aceasta a fost o margine destul de abundentă în Ordovician. Printre reprezentanții acestui filum putem menționa: trilobiți, brachiopodi și scorpioni marini.

Atât trilobiții, cât și brachiopodii aveau un număr mare de exemplare și specii care circulau în mările Ordovicianului. La fel, au existat unele specii de crustacee.

moluste

Filonul moluștelor a suferit, de asemenea, o mare extindere evolutivă. În mări au existat cefalopode nautiloide, bivalve și gastropode. Aceștia din urmă au călătorit pe malul mării, dar având respirație branhială, nu au putut rămâne în habitatul terestru.

Reprezentare grafică a unui Orthoceras. Sursa: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), de la Wikimedia Commons

peştilor

Deși este adevărat că peștele a existat încă de la Cambrian, în Ordovician au început să apară peștele mandibulat, printre care cel mai cunoscut a fost coccostele.

coralii

În perioada ordoviciană, coralii solitari nu mai sunt apreciați, dar aceștia au început să se grupeze pentru a forma primele recife de corali despre care avem vești.

Acestea erau formate din exemplare de corali, precum și diverse soiuri de bureți, care se diversificaseră încă din perioada anterioară, cambriană.

Stingerea în masă ordoviciană - Silurian

A fost cunoscută ca prima mare extincție din care există înregistrări fosile. A avut loc în urmă cu aproximativ 444 de milioane de ani, adică la granița dintre perioadele Ordovician și Silurian.

La fel ca în multe alte procese preistorice, specialiștii pot face doar conjecturi și stabilesc teorii despre motivele pentru care s-au întâmplat.

În cazul acestui proces de extincție masivă, principalele cauze au legătură cu modificarea condițiilor de mediu prevalente la acel moment.

Scăderea dioxidului de carbon atmosferic

Mulți specialiști sunt de acord că scăderea acestui gaz cu efect de seră a dus la o scădere a temperaturii mediului, care pe termen lung a declanșat o perioadă de gheață lungă, în care doar un procent redus de specii a supraviețuit.

Scăderea nivelului mării

Aceasta pare a fi o altă dintre cauzele care au determinat stingerea definitivă a multor genuri și specii de ființe vii. Acest proces s-a produs datorită aproximării marilor mase de teren (supercontinente) care existau la acea vreme.

În acest caz, din cauza acțiunii derivării continentale, supercontinentele Laurența și Báltica s-au apropiat, până când s-au ciocnit.

Acest lucru a făcut ca oceanul Lapetus (Iapetus) să se închidă în întregul său, determinând o scădere a nivelului mării și, desigur, moartea tuturor speciilor vii care au prosperat pe țărmurile sale.

glaciație

Aceasta este cauza principală prin excelență pe care specialiștii o poartă atunci când vorbesc despre dispariția ordovicianului. Se crede că a fost legată de scăderea dioxidului de carbon atmosferic.

Cel mai afectat continent a fost Gondwana, a cărui suprafață era acoperită într-un procent mare de gheață. Desigur, acest lucru a afectat ființele vii care locuiau pe țărmurile sale. Cei care au supraviețuit, a fost pentru că au reușit să se adapteze la această nouă variație a condițiilor de mediu.

Explozia unei supernove

Aceasta este o altă dintre teoriile ridicate despre această dispariție. A fost dezvoltat în prima decadă a secolului XXI și afirmă că o explozie de supernova a avut loc în spațiu la acea vreme. Aceasta a dus la faptul că Pământul a fost inundat cu raze gamma din explozie.

Aceste raze gamma au provocat o slăbire a stratului de ozon, precum și pierderea formelor de viață care au fost găsite în zonele de coastă, unde există o adâncime mică.

Consecințe

Indiferent de cauzele care au dus la stingerea în masă a Ordovicianului, consecințele acestui fapt au fost cu adevărat catastrofale pentru biodiversitatea planetei.

Este de așteptat ca cele mai afectate organisme să fie cele care au locuit în ape, deoarece în habitatul terestru erau foarte puține, dacă nu chiar altele.

Se știe că aproximativ 85% din speciile care se aflau pe planetă au dispărut la vremea respectivă. Printre cele care sunt aproape în totalitate dispărute sunt brachiopodele și briozoii, precum și trilobiții și conodontii.

La fel, prădătorii mari care s-au năpustit în ape au dispărut, cum ar fi cei din ordinul Eurypterida, care aparțineau filonului artropod și erau mari.

Un alt exemplu este Orthoceras, un gen aparținând filonului de moluște. Ambii erau prădători temători ai organismelor mai mici.

Dispariția lor a constituit o schimbare pozitivă pentru formele de viață care au fost prada lor, care au reușit să prospere și să înceapă să se diversifice (desigur, cele care au supraviețuit dispariției).

Diviziile

Perioada ordoviciană a fost împărțită în trei epoci sau serii: ordovician inferior (timpuriu), ordovician mediu și ordovician superior (târziu).

Ordovician inferior (timpuriu)

Este prima subdiviziune din perioada ordoviciană. A durat aproximativ 15 milioane de ani, de când s-a extins de la aproximativ 485 milioane de ani în urmă la aproximativ 470 milioane de ani.

La rândul său, a fost găsit împărțit în două vârste:

• Tremadocian: cu o durată de 8 milioane de ani.
• Floiense: a durat aproximativ 7 milioane de ani.

Ordovicianul de mijloc

A durat aproximativ 12 milioane de ani. S-a extins de la aproximativ 470 de milioane de ani în urmă la aproximativ 458 de milioane de ani în urmă. A fost împărțit în două vârste:

• Dapingian: s-a întâmplat cu aproximativ 470 de milioane de ani în urmă cu aproximativ 467 de milioane de ani în urmă.
• Darriwillian: s-a întâmplat cu aproximativ 467 de milioane de ani în urmă cu aproximativ 458 de milioane de ani în urmă.

Ordovician superior (târziu)

A fost ultima epocă din perioada ordoviciană. A durat aproximativ 15 milioane de ani. S-a întins de la aproximativ 458 de milioane de ani în urmă la aproximativ 443 de milioane de ani în urmă.

Ordovicianul superior era la rândul său format din trei vârste:

• Sandbiense: asta a durat aproximativ 5 milioane de ani.
• Katiense: a cuprins aproximativ 8 milioane de ani.
• Hirnantian: cu o durată de 2 milioane de ani.

Referințe

1. Benedetto, J. (2018). Continentul Gondwana de-a lungul timpului. Academia Națională de Științe (Argentina). Ediția a III-a.
2. Cooper, John D .; Miller, Richard H .; Patterson, Jacqueline (1986). O călătorie în timp: Principiile geologiei istorice. Columbus: Merrill Publishing Company. pp. 247, 255-259.
3. Gradstein, Felix, James Ogg și Alan Smith, eds., 2004. A Geologic Time Scale 2004
4. Sepkoski, J. (1995). Radiațiile ordoviciene: diversificarea și extincția prezentate de date taxonomice globale la nivel de gen. Societate pentru geologie sedimentară.
5. VVAA (2000). Dicționar de științe ale Pământului. Editorial Complutense.
6. Webby, Barry D. și Mary L. Droser, eds., 2004. The Great Ordovician Biodiversification Event (Columbia University Press).