CASTORI: CARACTERISTICI, CLASIFICARE, HABITAT, REPRODUCERE - BIOLOGIE - 2025

De castorii (Castor) sunt un gen de mamifere placentare care aparțin familiei Castoridae. Castorul este a doua cea mai mare rozătoare din lume, habitatul său este semi-acvatic și comportamentul său este în principal nocturn.

Se grupează formând colonii. În acestea, membrii lucrează împreună pentru a construi unul sau mai multe baraje pe râuri sau pâraie. Intenția este de a le folosi ca protecție împotriva prădătorilor și de a facilita accesul la alimente, în special în sezonul de iarnă.

Sursa: pixabay.com

Poreclit „inginerul naturii”, castorul modifică zonele în care locuiește. Această colonizare a spațiului poate fi o resursă valoroasă pentru alte specii. Cu toate acestea, ar putea opri și dezvoltarea naturală a faunei și florei din zonă.

Pe măsură ce castorul se mișcă prin apă în căutarea hranei sale, este adesea o pradă ușoară pentru coiot, urs, vidră, vulpe și bobcat. Cu toate acestea, unul dintre cei mai înverșunați prădători ai castorului este omul.

Datorită vânătoarei extinse de castorii nord-americani, această specie a dispărut aproape la începutul secolului XX. Motivul pentru sacrificarea acestor animale la acea vreme a fost în principal comercializarea blănii lor.

Transportator de boli

Castorul este o rozătoare care adăpostește o mare varietate de paraziți în organele sale interne. Pe plan intern, acesta poate găzdui diferite nematode, cum ar fi viermi rotunzi sau unii viermi, ambele ocupând porțiuni mari din intestinul castorului.

Acestea aparent nu produc rău gazdei. Cu toate acestea, Giardia lambdia, un flagelat care de obicei locuiește în intestinele castorului, poate aduce complicații de sănătate oamenilor. Dacă acesta este contaminat cu parazitul, puteți avea febră de castor sau giardioză.

Evoluţie

Castorii moderni sunt produsul unei vaste istorii evolutive în epoca Eocenului târziu pe continentul asiatic și în Oligocenul timpuriu pe continentul european și în America de Nord.

Majoritatea castorilor timpurii au fost săpători terestre, cum este cazul Paleocastorului. Fosilile acestui specimen corespund perioadei miocene timpurii și au fost găsite între teritoriile actuale din Nebraska și Wyoming, în Statele Unite.

Paleocastorul a format probabil colonii și a trăit în pajiști situate în zonele înalte, unde au săpat cremele.

Cel mai mare rozătoare din America de Nord a fost castorul uriaș Castoroides. Înregistrările fosile indică faptul că a trăit în Pleistocen, indicând și faptul că corpul său măsura aproximativ doi metri.

Utilizări comerciale

De-a lungul istoriei, omul a beneficiat comercial de unele produse obținute din corpul castorului, unul dintre ele fiind testiculele. Aceste organe sunt folosite de unele culturi ca medicament tradițional pentru a calma durerea și ca contraceptive.

Un alt produs este castoreumul, o secreție uleioasă cu un miros puternic produs de glandele anale ale animalului. A fost folosit în trecut la confecționarea parfumurilor. În prezent este utilizat ca potențator al unor arome, cum ar fi vanilia și zmeura.

De asemenea, unele produse precum jeleuri și băuturi cu fructe pot avea castoreum în componentele lor.

Caracteristici generale

Castorii sunt animale heterotrofe, cu o dezvoltare embrionară. Au o coloană vertebrală, care este structura osoasă care funcționează ca suport principal al corpului lor.

Sunt animale de mamifere, cu glande mamare, care, odată cu perioada de gestație și nașterea urmașilor, produc lapte. Acesta este principalul aliment al urmașilor lor, în perioada în care sunt alăptați.

În timpul sarcinii, embrionul evoluează în interiorul unui organ tranzitor numit placenta. Aceasta se dezvoltă în interiorul uterului feminin.

Membrii genului Castor au structuri adaptate vieții în apă. În acest fel, degetele de la picioare ale picioarelor posterioare sunt unite de o membrană. Nasul și urechile sale au o membrană care se închide în timp ce animalul este cufundat în râuri.

Partea din spate a limbii sale poate bloca gâtul, împiedicând apa să ajungă la plămâni atunci când castorul este în apă.

Marimea corpului

Castorul are un corp foarte robust și, comparativ cu restul rozătoarelor, de dimensiuni mari. Odată adulți, greutatea sa ar putea fi de 16 kilograme. Femelele pot avea dimensiuni egale sau chiar ceva mai mari.

Acest animal are o lungime de aproximativ 25 de centimetri. Coada, lată și aplatizată, are aproximativ 45 de centimetri lungime și 13 centimetri lățime.

Creier

Creierul castorului nu are circuite ca restul mamiferelor. O au netedă, cunoscută sub numele de lissencephalic. Cu toate acestea, cortexul său cerebral este gros, influențând semnificativ dezvoltarea multor abilități și abilități pe care le deține.

Față

Are un cap mic, larg, contondat, cu incisivi foarte mari, în continuă creștere. Sunt similare cu o dalta și sunt acoperite cu un email exterior portocaliu, datorită faptului că au un conținut ridicat de fier, ceea ce le conferă o duritate mare.

Pe măsură ce dinții incisivi ies din gură, chiar dacă este închis, castorul poate apuca bucăți de copaci sau mâncare cu ei.

Nările și urechile au pliuri de piele cunoscute sub numele de valve. Acestea închid nările și canalul urechii atunci când animalul este scufundat în apă. Ochii au o membrană laterală transparentă de nictitare care le permite să vadă sub apă.

Buzele se închid în spatele dinților incisivi, permițând castorului să râșnească chiar și atunci când sub apă. În plus, acest lucru împiedică trecerea apei în plămâni.

Blană

Are o haină foarte densă care împiedică apa să ajungă pe pielea animalului.

Paltonul este de 2 tipuri, unul gri și foarte mătăsos. Pe aceasta, există un strat compus din păr lung și grosier care funcționează ca protecție pentru piele.

Tonurile sunt variante, pot merge de la o nuanță galbenă și maro la un negru închis. Corpul interior și cel inferior sunt ușoare.

extremităţile

Are picioarele posterioare mai mari decât cele din față. Sunt reticulate, ceea ce este favorabil pentru aceasta, deoarece completează capacitatea excelentă de înot pe care o are. Al doilea deget al labei posterioare are unghia despicată, posibil în scop de îngrijire.

Cele cinci degete ale picioarelor posterioare sunt conectate de o membrană, transformându-le într-un fel de „padel” care servesc ca propulsori în înotul lor subacvatic.

Coadă

Castorul are o coadă plată, în formă ovală. Este alcătuit din solzi negri hexagonali care sunt juxtaplați unul la altul. Animalul îl folosește în primul rând pentru a-l ajuta să înoate.

Cu toate acestea, are și alte scopuri. Stratul exterior al cozii este solzos, sub el se află un țesut extrem de vascular, în special la bază.

Aceasta are o funcție termoregulatoare, deoarece sângele este deviat către suprafața cozii, reducând astfel la minimum pierderea de căldură. Are și funcția de a stoca grăsimea corporală.

Atât bărbații, cât și femelele au glande de ricin care emană o secreție musculoasă numită castoreum. Aceasta este folosită pentru demarcarea teritoriului, depunând această substanță în noroi sau pe roci.

Aceste glande secretă ulei prin porii pielii, inclusiv prin rădăcinile părului. Apoi, castorul îl distribuie pe tot corpul, ajutându-se cu picioarele din față și cu ghearele pentru îngrijire. Acest lucru menține stratul neted, uleios și hidrofug.

Taxonomie

Regatul animalelor.

Subtitrare Bilateria.

Infrauterin Deuterostomie.

Chordate Phylum.

Subfilum vertebrat.

Superclasa Tetrapoda.

Clasa de mamifere.

Subclasa Theria.

Infraclasa Eutheria.

Comanda Rodenti.

Subordinea Castorimorpha.

Familia Castoridae.

Genor Castor

Acest gen face parte din familia Castoridae. Membrii acestui gen semiaquatic reprezintă aproximativ 0,13% din toate exemplarele din ordinul Rodentia. Este format din două specii; Castor canadensis și fibre de ricin.

Clasificare

-American Beavers (

Acest grup de animale se găsește din zonele împădurite din America de Nord până la nordul Mexicului, inclusiv partea de sud-vest a Statelor Unite și zona peninsulară din Florida.

Castorii americani sunt cei mai mari din gen, având un craniu mai mare. Nara, localizată în zona frontală craniană, are formă pătrată. Coada este largă, folosindu-l pentru a-și construi brota, pe care o îndepărtează de malul râului.

Barajele sunt construite într-un mod foarte sofisticat, facilitând, printre altele, captarea hranei lor.

Masculii sunt foarte competitivi. Femelele pot avea între 3 și 4 tineri la fiecare naștere. Sarcina cromozomială a acesteia este 2n = 40, diferită de castorii canadieni. Acesta este motivul pentru care o încrucișare hibridă între aceste două specii este imposibilă.

Situatia actuala

În perioada colonială, comerțul cu blană de castor a constituit așezarea și dezvoltarea vestului Canadei și a Americii de Nord. Cu toate acestea, vânătoarea lor excesivă aproape că le-a produs exterminarea în timpul secolului XX.

În prezent, Castor canadensis și-a recuperat habitatul natural. Acest lucru se datorează procesului lor natural de reproducere și reintroducerii, de către om, a animalelor din această specie. În plus, au fost adoptate politici care reglementează vânătoarea acestor rozătoare.

-Castori europeni (

Acest grup de castori sunt mici. Masculii speciilor nu sunt foarte competitivi, deși își apără și își delimitează teritoriul. Pentru aceasta, lasă urme de miros cu secrețiile glandelor lor anale.

Corpul său este mai mic decât cel al castorilor americani. Au o caracteristică care identifică structura craniană; nara are formă triunghiulară. Cu coada, care este îngustă, își construiește brota în spații apropiate de malul râului.

Femelele pot avea în medie între 2 și 3 tinere în fiecare gunoi. Sarcina cromozomilor a castorilor eurasiatici este 2n = 48, diferită de castorii americani.

În trecut, au fost găsite în pădurile temperate ale Europei, cu excepția zonei mediteraneene și a Japoniei. La începutul secolului XX, această distribuție geografică a avut o reducere notabilă, castorii eurasiatici se găsesc doar în sudul Norvegiei, China, Franța, Altai și Siberia.

Din 1920, au început eforturile de restabilire a acestei specii în Eurasia. De la această dată, această specie a fost reintrodusă în aproape toată Europa, vestul Chinei, Siberia, Rusia de est și Mongolia.

habitat

Castorul locuiește în regiuni reci, ocupând zonele riverane, printre care se numără râuri, lagune, pâraie sau mlaștini. Aceste animale rareori părăsesc apa pentru perioade lungi de timp.

Ele pot fi, de asemenea, găsite în paturile pârâurilor împădurite, pe marginea lacurilor, mlaștini, iazuri, mlaștini, rezervoare și în orice alt corp de apă care se află în pădure.

Adesea râurile sau pâraiele vor fi de gradient scăzut, cu o abundență de salcie, arin, plop sau alte vegetații erbacee sau lemnoase.

Castorul are capacitatea de a tăia copacii cu dinții, ceea ce nu doar pentru hrană. Trunchiurile și ramurile sunt surse de materiale pentru construcția cremelor lor și pentru baraje. În acest fel, castorul modifică ecosistemul pe care îl locuiește în funcție de nevoile sale.

Această activitate de defrișare ar putea fi clasificată ca distrugând mediul. Totuși, tăierea copacilor are o funcție specifică, în afară de hrană, care constă în protejarea împotriva mediului dur și a prădătorilor.

În plus, în jurul barajelor se formează zone umede, care favorizează dezvoltarea a numeroase specii de animale și plante.

Burrows

Castorii trăiesc în cremele în formă de cupolă, pe care le construiesc cu bețișoare, iarbă, noroi și mușchi. În timp, aceste adăposturi ar putea fi extinse și modificate. Dimensiunile sale pot varia de la 3 metri înălțime și 6 lățimi până la 5 metri înălțime cu 12 metri prin bază.

Fiecare burgă este ocupată de un grup familial extins, o pereche de castori adulți, tinerii și tinerii din așternutul anterior. Pământul burului este acoperit de frunze și ramuri moi.

Când sfârșește toamna, castorul își acoperă brota cu noroi proaspăt, care îngheață la temperaturi scăzute pe timpul iernii. Noroiul devine aproape o piatră, împiedicând astfel prădătorii să pătrundă în refugiu.

Tipuri de grape

- Construit pe insule . Acestea au o cameră centrală și o podea puțin peste nivelul apei. În timpul iernii, aceasta va menține temperatura interioară mai ridicată decât cea exterioară. Are două intrări, una se deschide spre centrul burului și cealaltă este un fel de pauză spre apă.

- Construit pe malurile iazurilor . Castorul își poate construi brota lângă marginea iazului sau suspendată parțial în acest corp de apă.

- Construit pe țărmurile lacurilor . Gropa trebuie să fie înconjurată de apă cu adâncime adecvată, pentru a asigura acest lucru, castorul construiește mici fluxuri cu bușteni, noroi, ramuri și pietre.

baraje

Castorii construiesc adesea un baraj în aval lângă moara lor. Intenția este de a descuraja lupii și coiotii. În jurul acestui baraj, se formează un microclimat care favorizează dezvoltarea unor specii de animale și plante.

Pentru a o construi, castorii lucrează noaptea, purtând pietre și noroi cu picioarele din față. Bucățile de lemn și ramurile sunt purtate cu incisivii săi puternici.

Distribuție geografică

Castorul european (fibra de castor), așa cum indică numele său, se găsește în Europa și în unele zone din Asia. Această specie de castor se găsește cel mai frecvent în Rusia, Franța, Polonia, Mongolia, Ucraina și Belarus.

În trecut, locuiau aproape toată Eurasia, inclusiv teritoriul insulelor britanice și al Rusiei. Cu toate acestea, din cauza vânătoarei sale, în secolul al XVI-lea a dispărut în Marea Britanie.

În prezent, castorul european este reintrodus în multe țări de pe continentele Europei și Asiei.

Castorul american (Castor canadensis) locuiește în toată America de Nord, din Alaska până în nordul Mexicului. În Canada se găsesc în toate teritoriile, cu excepția celor din apropierea Oceanului Arctic.

Castorul este distribuit în aproape tot teritoriul Statelor Unite, cu excepția regiunilor deșertice din sud-vestul țării și în Peninsula statului Florida. În Mexic trăiesc doar în zonele care înconjoară râurile Rio Grande și Colorado.

Reproducere

Deși aparent poate fi oarecum dificil să recunoști un castor de sex masculin de la o femelă, acestea ar putea fi identificate prin caracteristicile uleiului care este produs în glandele anale. În cazul femelelor, culoarea acestei substanțe este de culoare galben deschis, în timp ce la bărbați este maro roșiatic.

Marea majoritate a castorilor se reproduc la vârsta de trei ani, cu toate acestea femela este activă sexual la aproximativ doi ani. Estrul la femelele acestei specii ajunge doar timp de 12 sau 24 de ore.

Împerecherea are loc între lunile ianuarie sau februarie. După o perioadă de gestație de aproximativ trei luni și jumătate, castorul feminin are între două și patru tinere.

Înainte de naștere, femela colectează frunze proaspete și moi pentru a face un fel de cuib, în ​​partea cea mai înaltă a burului.

Spre deosebire de restul membrilor ordinului Rodentia, castorii sunt monogami, rămânând împreună pentru mai multe sezoane de reproducere. Dacă un membru al cuplului moare, acestea vor fi în general înlocuite cu altul.

Bărbații nu se luptă reciproc față de femei, dar într-un grup familial, ambele sexe sunt teritoriale.

Castorii bebelușilor

La naștere, castorii tineri au ochii deschiși. Corpul lor este acoperit cu o piele fină și cântăresc aproximativ 450 de grame. Aceștia pot începe să înoate în jumătate de oră de la naștere și în decurs de o lună și-ar putea ține respirația și înota sub apă.

Vițelul este alăptat de două săptămâni. După aceasta, puteți mânca mâncare. Când tânărul ajunge la maturitate, el părăsește grupul familial în căutarea unui partener, construindu-și ulterior propria moșie.

Nutriție

Castorii sunt animale erbivore. Sistemul dvs. digestiv este specializat în procesarea moleculelor de celuloză care alcătuiesc fibrele vegetale. Coloniile de microorganisme care își locuiesc intestinele sunt responsabile de digerarea a până la 30% din diferitele legume pe care le consumă.

Ca urmare a digestiei, se excretă fecalele moi, care sunt ingerate din nou de castor, care este cunoscută sub numele de coprofagie. Motivul acestui nou aport este că, în acest fel, se pot extrage resturi de nutrienți care au rămas eventual neprocesate.

Când castorul bate un copac, acesta mănâncă mai întâi cambiul și lăstarii. Apoi tăiați câteva ramuri și orice alte părți ale plantei pe care le poate transporta până la gropița sa. Cu cele cinci degete de pe fiecare dintre picioarele lor din față, pot manipula în mod apărut mâncarea.

Atunci când disponibilitatea alimentelor este epuizată, grupul familial trebuie să parcurgă distanțe lungi pentru a-l găsi. În aceste plimbări, castorii sunt expuși atacurilor prădătorilor. Dacă mâncarea nu este disponibilă în zonele apropiate, grupul familial ar putea migra într-un alt loc.

Dieta castorului

Scoarța de lemn, cum ar fi aspen, mesteacăn, salcie și adler sunt incluse în dieta castorilor. Castorii nu mănâncă lemn, ceea ce consumă este cambium, un țesut moale găsit în apropierea zonei în care cresc lemnul și scoarța copacului.

De asemenea, tind să mănânce frunze, ramuri de salcie și plop, rădăcini, ierburi și lăstari. În timpul verii, castorii mănâncă tuberculi de crin de apă, mere, trifoi și frunze și aspen cambium. În plus, acestea pot inghiți plante acvatice, cum ar fi nuferii și rizomii ferigilor de coastă.

Înainte de iarnă, castorul colectează și depozitează mâncarea sub apă, aproape de intrarea în moara sa. Aceasta se numește „plută” și este folosită iarna, deoarece nu pot rupe gheața care a acoperit ramurile proaspete de copaci.

Comportament

Castorii comunică prin posturile, vocalizările, marcajul mirosului și pălmuirea cozii.

Aceste animale își marchează teritoriile cu mirosul lor special, depunând substanța pe care o excretă prin glanda anală în diferite movile. Dacă terenul este larg, vor exista mai multe movile, aparținând diferitelor grupuri familiale care locuiesc acolo.

Castorul interacționează într-un mod specific cu membrii aceleiași colonii și într-un mod foarte diferit cu castorii coloniilor vecine. Dacă un castor miroase a o movilă și nu recunoaște mirosul ca aparținând coloniei sale, movila este de obicei demolată.

De asemenea, poate afișa un comportament numit „dușmanul drag”. În acesta, un castor se familiarizează cu aromele vecinilor săi. În acest fel, poate răspunde mai puțin agresiv la intruziuni ale castorilor din coloniile vecine decât celor din afara.

Accelerații și vocalizări

Un alt indiciu pe care castorii îl folosesc frecvent este cozile. Când sunt pe pământ și speriați, aleargă la apă și ajung în ea. Acolo încep să lovească apa cu coada, avertizând astfel restul grupului de situația amenințării.

Fluierul este o vocalizare foarte importantă pentru comunicare. Acest mecanism este folosit de castor atunci când vizualizează un prădător sau se află într-o situație de alarmă.

Tonul și intensitatea acestor sunete variază în funcție de vârsta castorului. Tinerii le emit asemănătoare cu un vârtej, în acest fel își anunță mama că le este foame.

Referințe

1. Wikipedia (2018). Castor. Recuperat de pe en.wikipedia.org.
2. Guy Musser (2018). Castor. Enciclopedia Britannica. Recuperat de pe britannica.com.
3. New York State (2018). Castor. Departamentul de conservare a mediului. Recuperat din dec.ny.gov.
4. Anderson, R. 2002. Castor canadensis. Web Diversitate Animală. Recuperat de la animaldiversity.org.
5. Castor (2007). Castor. Recuperat din bioweb.uwlax.edu.
6. Rudy Boonstra (2013). Castor. Enciclopedia canadiană. Recuperat din thecanadianencyclopedia.ca.
7. National geografic (2018). Castor. Recuperat de pe nationalgeographic.com.