Max Wertheimer a fost un psiholog german originar din Cehoslovacia care a obținut ulterior cetățenia americană. S-a născut la 15 aprilie 1880 la Praga și a murit pe 12 octombrie 1948 la New Rochelle (New York), la vârsta de 68 de ani. Alături de Kurt Koffka și Wolfgang Köhler, a fost unul dintre tații psihologiei Gestalt.
Gestalt are încă o mare importanță astăzi. Această ramură a psihologiei se concentrează pe examinarea diferitelor fenomene psihologice în ansamblu, mai degrabă pe încercarea de a distinge fiecare dintre componentele sale pentru a le observa separat.
Wertheimer a lucrat ani de zile la universitățile din Frankfurt și Berlin, dar ulterior s-a mutat la New York. În acest nou oraș a început să se specializeze în fenomene legate de învățare și percepție, care formează bazele teoriei Gestalt.
Unele dintre cele mai importante lucrări ale sale sunt Trei contribuții la teoria Gestalt (1925) și Gândirea productivă (1945). Acesta din urmă a fost publicat după moartea sa.
Biografie
Copilăria și adolescența
De la o vârstă foarte fragedă, Max Wertheimer a început să cânte la vioară, să compună muzică (atât simfonică, cât și de cameră) și s-a concentrat pe lumea muzicală. Prin urmare, totul părea să indice că era destinat să devină artist.
Cu toate acestea, în 1900 a început studiul dreptului la Universitatea Charles din Praga, unde a fost îndată atras de filozofia dreptului, iar mai târziu de psihologia criminală.
Acest interes l-a determinat să-și abandoneze cariera și să meargă la Berlin pentru a studia psihologie la Universitatea Friedrich-Wilhelm.
Muncă la universitate
În 1904, Wertheimer și-a obținut doctoratul la Universitatea din Würzburg, datorită creării unui detector de minciună, ca instrument de studiere a mărturiilor acuzatului. Din acest moment a început să investigheze în diferite universități (printre acestea cele din Praga, Viena și Berlin).
În această perioadă s-a interesat de problemele legate de percepție, mai ales de modul în care interpretăm structuri complexe sau ambigue. Datorită studiilor sale pe această temă, a început să formuleze primele schițe despre ceea ce va deveni mai târziu teoria Gestalt.
În timpul unei călătorii cu trenul în 1910, Wertheimer a fost intrigat de fenomenul percepției mișcării, așa că a obținut un stroboscop (dispozitiv care emite sclipiri cu o anumită frecvență) pentru a-l studia.
Studiile derivate din acest moment pe tren l-au determinat să descopere așa-numitul „fenomen phi”, prin care oamenii sunt capabili să perceapă mișcarea într-un obiect care este imobil.
Aceste investigații, efectuate cu ajutorul lui Wolfgang Köhler și Kurt Koffka, l-au convins pe Wertheimer de nevoia de a studia mintea umană în ansamblu; astfel s-a născut psihologia Gestalt.
Anii Gestalt timpurii
În primii ani în care a lucrat la teoriile Gestalt, Wertheimer a lucrat ca profesor la Universitatea din Berlin.
În plus, în 1921 a fondat o revistă de cercetare cunoscută sub numele de Psychologische forschung (Cercetare psihologică), care a devenit una dintre pietrele de temelie ale Gestalt.
În 1929, Wertheimer s-a întors la Universitatea din Frankfurt pentru a preda ore de psihologie, în timp ce a direcționat studii asupra psihologiei sociale și experimentale.
În acest timp, cercetătorul a criticat curenții prevalenți în această disciplină, care au căutat să studieze fiecare fenomen separat.
În ciuda faptului că cea mai mare parte a activității lui Wertheimer a avut legătură cu percepția umană, Gestalt s-a extins în curând și în alte domenii, dar păstrând întotdeauna analiza dinamică a realității și înțelegerea elementelor în ansamblu, având ca motto că "Întregul este mai mare decât suma părților sale."
Înainte ca naziștii să ajungă la putere în Germania, Wertheimer a fugit în Statele Unite în 1933. Acolo a predat la New School for Social Research din New York, unde a continuat să lucreze până la moartea sa.
În ultimii ani ai vieții sale, cercetătorul a fost preocupat mai ales de relația dintre psihologie și etica socială. Multe dintre ideile sale din această perioadă au fost compilate într-o carte publicată postum numită Gândire productivă.
Teorie
Termenul „Gestalt” înseamnă literal „totul”. Teoria a primit acest nume, deoarece se concentrează pe studiul modului în care diferite elemente se reunesc pentru a forma ceva mai mare decât simpla sumă a părților lor. Prin urmare, una dintre premisele Gestalt este că este imposibil de studiat elementele de ceva izolat.
Această teorie a apărut, în parte, ca o respingere a fenomenologiei, curentul care a predominat în psihologie încă de la începuturile sale ca disciplină științifică.
Fenomenologia s-a concentrat pe descrierea unor fenomene mentale, cum ar fi percepția sau memoria, fără a vă preocupa de semnificația fiecăruia dintre acestea sau de modul în care acestea sunt legate.
În acest sens, teoria Gestalt a devenit unul dintre primii curente umaniste din psihologie.
Cu toate acestea, în primii ani, s-a concentrat în principal pe studierea fenomenelor de percepție vizuală, cum ar fi iluziile optice sau fenomenul phi.
Prägnanz
Aceste investigații timpurii au servit părinților Gestalt să-și propună teoria fenomenelor emergente: într-un set de elemente, proprietățile sale nu pot fi întotdeauna prezise studiind fiecare dintre acestea separat. Mai târziu, acest fenomen a fost numit Prägnanz.
Cei trei autori principali ai Gestalt (Wertheimer, Köhler și Koffka), pe lângă studenții lor, și-au extins curând domeniile de studiu și au încetat să se concentreze doar asupra fenomenelor de percepție.
Unele dintre primele domenii studiate de această nouă ramură a psihologiei au fost rezolvarea problemelor, gândirea și învățarea.
În deceniile următoare, un număr mare de cercetători au folosit ideile formulate de Gestalt pentru a studia alte fenomene precum personalitatea, motivația sau psihologia socială.
Astăzi, Gestalt continuă să fie studiat în universități din întreaga lume, iar terapia bazată pe ideile sale este printre cele mai eficiente.
Referințe
- „Max Wertheimer” în: Britannica. Preluat pe: 21 aprilie 2018 de la Britannica: britannica.com.
- „Max Wertheimer” în: Psicoactiva. Preluat pe: 21 aprilie 2018 de la Psicoactiva: psicoactiva.com.
- „Max Wertheimer” în: Wikipedia. Adus pe: 21 aprilie 2018 de pe Wikipedia: en.wikipedia.org.
- „Psihologia Gestaltului” în: Britannica. Preluat pe: 21 aprilie 2018 de la Britannica: britannica.com.
- „Psihologia Gestaltului” în: Wikipedia. Adus pe: 21 aprilie 2018 de pe Wikipedia: en.wikipedia.org.