CIRCUITUL PRODUCȚIEI DE ZAHĂR: ETAPELE PRINCIPALE - VOCABULARUL CULTURII - 2025

Circuitul productiv al zahărului se referă la procesul prin care trece zahărul până când este distribuit. Pentru a ajunge la produsul pe care îl folosim în bucătărie, zahărul trebuie să parcurgă o serie de pași care reușesc să-l optimizeze.

Zahărul este un îndulcitor natural obținut mai ales din plante, fructe și legume. Folosit pentru a adăuga dulceață la mâncare și băutură, precum și pentru a menține corpul uman funcțional; cum este cazul glucozei.

Există mai multe tipuri de îndulcitori naturali, cum ar fi galactoza, fructoza, glucoza și zaharoza; acesta din urmă este cel mai comercializat și cel care este folosit în viața de zi cu zi.

Sucroza este extrasă din diverse surse, principalele fiind trestia de zahăr și sfecla de zahăr. Cel extras din trestie este considerat mai dulce decât cel din sfeclă și datorită puterii sale de a îndulci, este cel mai vândut și cel mai produs, dar și cel mai dăunător.

Consumul prea mult zaharoză poate duce la probleme precum obezitatea, pierderea dinților și diabetul.

Etapele circuitului de producție a zahărului

1- Recoltare

Zaharul este recoltat în climă tropicală și subtropicală, deoarece are nevoie de multă lumină solară și apă pentru creșterea sa.

Există mai mult de 3 specii de cana de zahăr și diverși hibrizi. Timpul său de recoltare este de până la 12 luni, cu toate că în interiorul său se poate extrage multă zaharoză.

Deși în cele mai vechi timpuri a fost posibilă extragerea unei cantități mici de zahăr, cu avansurile s-a descoperit că tot zahărul este în interior și că 10% din trestie este clar zahăr.

Un hectar de trestie de zahăr este echivalent cu aproximativ 10 tone de zaharoză. Cele două cele mai cunoscute zaharuri din trestie sunt albe și brune.

Zaharul alb este complet rafinat și tratat, ceea ce îi conferă culoarea; la rândul său, maro nu este complet rafinat și are reziduuri de melasă, astfel încât culoarea sa caracteristică este oarecum brună.

2- Pregătirea trestiei

Când trestia este gata, este transferată în fabrici cu ajutorul mașinii de tocat. În acest loc, murdăria sau reziduurile de rocă vor fi eliminate și vor fi pregătite pentru curățare.

Există două opțiuni pentru aceasta, așezați tija în containere care vor fi umplute cu apă caldă pentru a îndepărta impuritățile.

Dacă aveți o mulțime de resturi, trestia este așezată pe benzile transportoare care vor trece sub jeturi puternice de apă pentru a îndepărta cantități mari de rocă și frunze. Este în acest moment, când trestia este gata de a fi dusă la polizor.

3- Extragerea sucului de baston

Pentru a extrage vânatul de canină de zahăr, trebuie să treacă prin concasoarele care vor sparge bastoanele pentru a face ca sucul să iasă.

La strivire, role mecanice presează trestia pentru a separa fibra de trestie, numită bagasse, și sucul. În timp ce se macină, se adaugă apă fierbinte și suc brut pentru a dilua sucul de trestie și a extrage zaharoza găsită în bagaj.

Sucul extras conține 95% zaharoză prezentă în cana de zahăr. După aceasta, zahărul este complet separat de trestie dizolvându-l în apă fierbinte sau suc fierbinte.

Procesul care include apa se numește macerare, iar cel care include sucul se numește imbibiție.

4- Clarificare și evaporare

Sucul extras din mori este foarte tulbure, pentru a elimina toate impuritățile și reziduurile care nu au putut fi eliminate în timpul pregătirii trestiei, acest proces se numește clarificare. Reziduurile sunt clarificate cu abur.

Sucul clarificat conține aproximativ 85% apă și are aceeași compoziție ca sucul înainte de clarificare, cu excepția faptului că acest suc nu mai are impuritățile.

Pentru a concentra sucul de trestie clarificat, se utilizează un sistem de evaporare în vid, care controlează temperaturile de la nivelul foarte ridicat și dăunează compoziției zahărului și evaporarea excesului de apă.

Din acest proces se obține un sirop gros care este compus din aproximativ 65% solide și 35% apă. După colectare, este răcit și centrifugat.

5- Cristalizare

Acest procedeu se realizează în cuptoare sub vid care vor servi la evaporarea siropului obținut în limpezire, până când este saturat cu zaharoză.

La atingerea punctului de saturație, se adaugă pulbere de zahăr sau boabe mici de zahăr pentru a ajuta cristalele să se formeze. Pe măsură ce aceste cristale se formează, se adaugă un pic de sirop pentru a le permite să crească în dimensiune.

Creșterea cristalelor continuă până nu mai există loc. Când concentrația de zaharoză atinge nivelul necesar, amestecul de cristale și sirop este depus în cristalizatoare.

După cristalizare, se așteaptă până când amestecul se răcește pentru a ajunge la centrifuge.

6- Centrifugare

Amestecul este luat pentru a fi centrifugat, viteza centrifugelor determină separarea amestecului până când se produce zahăr brut și melasă.

Zahărul brut este păstrat în centrifugă și melasa este filtrată până când ajunge în rezervoarele de depozitare.

Aici pot fi oferite două opțiuni, zahărul brun necentrifugat care poate fi ambalat și vândut sau cealaltă opțiune este de a lua zahărul obținut pentru a fi rafinat, ceea ce duce la zahăr alb.

7- Rafinare

Zahărul brut, încă acoperit cu melasă, este dus înapoi la centrifuge, unde este amestecat cu un sirop și cu centrifugarea se separă reziduurile de melasă.

Zahărul rămas este spălat cu apă pentru a-l clarifica, ducând acest proces la rafinăria în care sunt decolorate cristalele. Rezultatul este un sirop incolor format din zahăr și apă.

8- Uscare

Siropul final este uscat prin procesare cu abur într-un granulator. De acolo aveți deja zahărul granulat, care va fi spălat și uscat într-un rezervor pentru a putea ajunge la ultimul pas, ambalând zahărul.

Zahărul trece prin procesul de sortare și sortare după mărime, care marchează ultimul pas pentru a fi ambalat și distribuit.

Articole de interes

Circuitul productiv Yerba mate.

Circuitul vinului productiv.

Circuitul de producere a bumbacului.

Circuitul productiv al laptelui

Circuitul de producție de soia.

Referințe

1. Institutul canadian de zahăr Rafinarea zahărului de baston Extras din zahăr.ca.
2. Asociatia zaharului. Rafinare și procesare Zahăr PDF. Extras din zahăr.org.
3. Tongaat Hulett Zugar. Procesul de fabricare a zahărului. Extras din huletts.co.za.
4. Sugar Knowledge International. Cum se face cana de zahăr - povestea de bază. Extras din zaharoză.com.
5. Cum sunt fabricate produsele Extras din madehow.com.
6. Hugot, E. (1986) Handbook of Cane Sugar Engineering. 3. ed. Elsevier Science Publishing Co., Inc.
7. Bajaj Hindusthan Sugar Ltd. De la Sugarcane la cristale de zahăr. Procesul de producere a zahărului. Extras din bajajhindusthan.com.