VEVERIȚE: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE, COMPORTAMENT - BIOLOGIE - 2025

Cele mai veverițele sunt rozătoare aparținând familiei Sciuridae. Se caracterizează prin faptul că au corpuri subțiri și agile și prin cozile lor lungi și dense. În mod obișnuit, această specie este clasificată ca veverițe arborele, pământe sau zburătoare, prezentând diferențe notabile din punct de vedere morfologic.

Veverițele solului au, în mod obișnuit, picioarele groase și puternice, pe care le folosesc pentru a se îngrozi în pământ. Coada lor este mai scurtă decât cea a celorlalte grupuri. În ceea ce privește veverițele copacilor, membrele lor sunt lungi și musculare, cu gheare ascuțite pe degete. Au o coadă mare, dens împachetată.

Veveriță. Sursa: Gerardo Noriega

În legătură cu veverițele zburătoare, acestea au o membrană numită patagiu care le permite să alunece. Această structură se unește, pe fiecare parte a corpului, înălțimea anterioară, la nivelul încheieturii, cu călcâiul membrului posterior.

Familia Sciuridae include, pe lângă veverițe, marmote și câini de pradă, specii care sunt distribuite în întreaga lume, cu excepția Australiei, Antarcticii, regiunii de sud a Americii de Sud și a unor zone deșertice.

caracteristici

Sursa: 4028mdk09

Veverița are un corp lung și subțire. Marea majoritate a speciilor prezintă membrele posterioare mai lungi decât cele anterioare. Picioarele din față sunt folosite pentru a ține și a mânui mâncarea.

Picioarele posterioare au cinci degete, în timp ce picioarele din față au patru. Toate degetele au gheare, cu excepția degetului mare, care are un fel de unghie.

Picioarele au tampoane, care ajută la amortizarea impactului salturilor pe care le efectuează, care pot ajunge până la șase metri. Veverițele copacilor, spre deosebire de marea majoritate a mamiferelor care se înalță, pot coborî din planta capului.

Acest lucru se poate realiza prin rotirea gleznelor la 180 de grade. Astfel, picioarele posterioare îndreaptă înapoi, apucând coaja, din direcția opusă.

Blana lor este fină și moale, cu toate acestea, unii pot avea o grosime. În ceea ce privește colorația, aceasta poate varia între negru, roșu, alb sau maro.

În unele părți ale corpului lor, cum ar fi în ochi, încheietura mâinii, bărbia, nasul, picioarele, obrajii și zona exterioară a extremităților, acestea au vibrații. Acestea îndeplinesc funcția de a fi organe senzoriale tactile.

În raport cu ochii, aceștia sunt mari și localizați înalt pe cap. Acest lucru ar putea lărgi ușor câmpul vizual al mediului care înconjoară această rozătoare.

- Mărimea

Veverițele sunt în general animale mici. Datorită diversității mari a speciilor, dimensiunile variază considerabil. Astfel, veverița pigmă africană (Myosciurus pumilio) este cea mai mică, măsurând între 7 și 10 centimetri. Greutatea sa este de aproximativ 10 grame.

Unul dintre cei mai mari este veverița zburătoare uriașă Lao, care are 1,08 metri lungime, și marmota alpină, care cântărește între 5 și 8 kilograme.

- dinți

Dintii sciurizi urmeaza modelul rozatoarelor, cu incisivii mari care cresc constant si opt dinti obraz in fiecare maxilar, care sunt folositi pentru macinarea alimentelor.

Această rozătoare are patru incisive în formă de dalta acoperite cu smalț și cu rădăcini care se extind în maxilă. Acești dinți, așa cum sunt folosiți pentru râșnire, sunt păstrate ascuțite și scurte.

După incisivi, există un spațiu, cunoscut sub numele de diastema, și apoi există dinții obrazului, care sunt adânc înrădăcinate. Pe fiecare parte a maxilei există un premolar mic și trei molari, care sunt tuberculoase.

- Morfologie

Membrii familiei Sciuridae prezintă 3 morfologii de bază: veverița copacului, veverița măcinată și veverița zburătoare.

Veverițe zburătoare

Acest grup de rozătoare nu zboară ca liliecii sau păsările, alunecă printre copaci. Pentru aceasta, au mai multe adaptări morfologice, printre care se numără și patagiul.

Patagiul este o membrană care se unește la extremitățile de pe fiecare parte a corpului, de la gleznă până la încheietura mâinii. În interiorul glisajului, această membrană acționează ca o parașută. De asemenea, au oase cartilaginoase mici la încheieturile mâinii, care veverițele se țin în sus în timpul alunecării.

Acest cartilaj specializat este tipic veverițelor zburătoare și nu este prezent la alte mamifere care alunecă. Această structură, împreună cu manusul, formează un vârf de aripă, care este reglat de animal pentru a obține diverse unghiuri și pentru a controla alunecarea aerodinamică.

Viteza și direcția variază pe măsură ce pozițiile membrelor se schimbă. Un alt organ care participă la alunecare este coada, care funcționează ca un stabilizator de zbor, funcționând ca frână înainte de aterizare.

Veverițe de copac

Au corpuri subțiri și cozi foarte stufoase. Paltonul este dens și de diferite nuanțe. Pot fi maro, negru, gri sau roșiatic, cu burtă de culoare deschisă.

În timp ce se deplasează printre copaci, sărind de pe ramură în ramură și alergând în sus și în jos pe trunchi, își folosesc ghearele ascuțite pentru a se sprijini și pentru a urca. Când coboară din copac, o fac cu susul în jos.

Coada, în timpul saltului, este folosită ca cârma, în timp ce, dacă cade la pământ, funcționează ca o parașută, amortizând căderea. Această structură permite animalului să mențină echilibrul și contribuie la manevrarea în timpul toamnei.

De asemenea, menține veverița caldă în timpul iernii și ar putea fi un element de comunicare între ele.

Veverițele măcinate

Veverițele solului își petrec o mare parte din zi pe pământ. În cadrul acestui grup, veverițele de dimensiuni medii sunt în general incluse, deoarece cele mai mari sunt marmotele și câinii de pradă.

Mărimea lor este extrem de variabilă, la fel ca și habitatele lor. O particularitate a membrilor acestui grup este că aceștia au capacitatea de a se ridica în picioare pe cele două picioare posterioare și de a rămâne în această poziție timp îndelungat.

- Craniu

Un aspect pe care îl au în comun toate veverițele este structura craniului și a maxilarului lor, care este relativ primitiv.

În raport cu craniul este scurt, cu o tribună mică și un profil arcuit. Aceasta are o placă zigomatică largă și înclinată, care este punctul de atașare a ramurii laterale a mușchiului maseter.

În zona infraorbitală are mici găuri, prin care se introduc mușchii. Aceste deschideri nu sunt lărgite, așa cum se întâmplă la șoareci și cobai.

Sciuridele au jugulare lungi, blistere mari care nu sunt distinse și au dezvoltat procese post-orbitale. Palatul este lat și scurt, terminând la același nivel cu rândul dinților molari.

- Hibernare

Marea majoritate a veverițelor nu hibernează. Pentru a supraviețui în zilele reci de iarnă, stochează mâncarea și stau în cuiburile lor. Cu toate acestea, veverița solă cu șaizeci (Ictidomys tridecemlineatus) hibernează în lunile în care temperatura mediului scade semnificativ.

Astfel, organismul acestei specii nord-americane își poate reduce ritmul cardiac, metabolismul și temperatura timp de aproape opt luni. În această perioadă, rozătoarea nu mănâncă mâncare și nu bea apă.

Pentru a cunoaște factorii asociați cu acest lucru, specialiștii au desfășurat o lucrare de cercetare, în care fluxul de sânge a fost măsurat într-un grup de veverițe care erau active, altele care erau în torpiu și cele care hibernau.

În general, concentrația serică ridicată determină animalele să simtă nevoia să bea apă. În cazul veverițelor care se aflau în hibernare, aceste valori sunt mici.

Aceste niveluri sunt produsul eliminării unor electroliți, cum ar fi sodiu, și a altor substanțe chimice, cum ar fi urea și glucoza.

- Rolul în ecosistem

Sursa: Andrzej Barabasz (Chepry)

Veverițele sunt animale esențiale în regenerarea pădurilor, deoarece sunt agenți de dispersie a semințelor. În primul rând, materiile fecale conțin semințe, care sunt răspândite în diferite zone ale ecosistemelor în care locuiesc.

În plus, obiceiurile lor de păstrare a alimentelor, ca rezervă nutritivă pentru perioada de iarnă, fac ca fructele să germineze primăvara, când condițiile de mediu sunt cele mai potrivite.

Evoluţie

Sciurus Vulgaris. Sursa: Estormiz

Având în vedere informațiile furnizate de primele înregistrări fosile, veverițele provin din emisfera nordică, în America de Nord, în urmă cu aproximativ 36 de milioane de ani.

Cea mai veche fosilă corespunde cu Douglassciurus jeffersoni, care a fost localizată în Wyoming și datează din Eocen, între 37,5 și 35 de milioane de ani în urmă.

Această specie dispărută s-a caracterizat prin faptul că are structuri dentare și scheletice similare veverițelor moderne. Cu toate acestea, îi lipsea sistemul zigometeric, tipic familiei Sciuridae.

Palaeosciurus

În ceea ce privește veverițele solului, cel mai vechi strămoș este Palaeosciurus. A trăit între perioadele Oligocenului inferior și Miocenului inferior, în urmă cu aproximativ 33,7 până la 23,8 milioane de ani.

Morfologic are asemănări mari cu speciile actuale de veverițe. Cu toate acestea, există și unele diferențe notabile, mai ales când vine vorba de dinți.

În raport cu speciile din genul Palaeosciurus, unul dintre primii care a apărut a fost P. goti, care avea picioare destul de scurte. În forme ulterioare, cum ar fi P. feignouxi, care a trăit în Miocenul inferior, oasele tibiei și ale razei erau mai lungi.

Variațiile proporțiilor picioarelor, unde primele specii le-au scurtat, ar putea indica faptul că aceste animale erau probabil terestre. Pe de altă parte, prelungirea membrelor apărute mai târziu ar putea fi asociată cu o viață arborică.

Taxonomie și subspecie

Veverita rosie. Sursa: Pawel Ryszawa

-Regatul animalelor.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Cordate.

-Subfilum: Vertebrat.

-Superclass: Tetrapoda.

-Clasă: Mamifer.

-Subclasa: Theria.

-Infraclasa: Eutheria.

-Order: Rodentia.

-Suborder: Sciuromorpha.

-Familia: Sciuridae.

-Subfamilia: Sciurinae.

-Titru: Pteromyini.

sexele:

Aeretes, Trogopterus, Aeromys, Trogopterus, Belomys, Pteromyscus, Biswamoyopterus, Pteromys, Eoglaucomys, Petinomys, Eupetaurus, Petaurista, Glaucomys, Petaurillus, Iomys, Hylopetes.

-Titru: Sciurini.

sexele:

Microsciurus, Tamiasciurus, Rheithrosciurus, Syntheosciurus, Sciurus.

Habitat și distribuție

Sursa: Toivo Toivanen și Tiina Toppila

- Distribuție

Veverițele sunt distribuite pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, Australiei, regiunii de sud a Americii de Sud, Madagascarului, Groenlandei și regiunilor deșertate, cum ar fi Sahara.

În secolul al 19-lea, speciile Sciurus carolinensis și Funambulus pennantii au fost introduse în Australia. Numai F. pennantii locuiește în prezent în această regiune. Veverițele sunt deosebit de diverse în Asia de Sud-Est și în pădurile africane.

- Habitate

Speciile care alcătuiesc familia Sciuridae se găsesc într-o mare varietate de habitate, de la deșertul semi-arid până la pădurea tropicală, evitând doar regiunile polare înalte și deșerturile uscate.

În ecosistemele în care trăiește se află pădurile tropicale, pădurile, pajiștile, tundra arctică, pădurile, deșerturile semi-aride și în zone populate, cum ar fi zonele suburbane și orașele.

Cu toate acestea, marea majoritate a veverițelor preferă zonele împădurite, unde sunt disponibile adăposturi și unde au o abundență de alimente care își alcătuiesc dieta.

Caracteristici speciale

În legătură cu veverițele copacilor, aceștia trăiesc în pădurile din America și Eurasia. Cele terestre sunt asociate cu spații deschise, precum pajiști, în latitudinile temperate ale Eurasiei și ale Americii de Nord, precum și în zonele aride din Africa.

În habitatul lor, veverițele acestui grup sunt situate de la nivelul mării până la munte. În ceea ce privește veverițele zburătoare, cele din sud se găsesc în estul Statelor Unite, care se întind din Maine până în Florida și din Minnesota până în Texas.

Specia terestră din nord, este distribuită pe coasta de vest a Statelor Unite, în Montana și în Idaho. Veverițele zburătoare trăiesc în păduri de conifere și foioase.

- cuiburi

Veverițele își pot construi cuiburile sau le-ar putea folosi pe cele lăsate de unele păsări, cum ar fi ciocanul sau de alte mamifere, inclusiv de alte veverițe. Există două tipuri de cuiburi, dens și cuiburi de frunze.

Intră în cavitatea unui copac

Adăposturile din găurile de copac pot fi cele care au fost construite de unele păsări sau cele care au fost create în mod natural. Aceste cuiburi sunt preferate de veverițe, deoarece oferă protecție împotriva ploii, a zăpezii sau a vântului. În plus, îi protejează pe cei mici de prădători.

Cuib de frunze

În raport cu cuibul de frunze, este în general construit pe o ramură puternică a copacului, la aproximativ șase metri deasupra solului. Ele diferă de cele ale păsărilor, deoarece sunt mai mari decât acestea.

Pentru construcția lor, veverițele folosesc frunze, crenguțe și mușchi. Inițial ramuri mici se împletesc, formând astfel podeaua cuibului. Apoi o fac mai stabilă prin adăugarea de mușchi și frunze umede.

Pentru a crea cadrul din jurul bazei, țeseți ramurile împreună. În cele din urmă, pun frunze, ierburi și bucăți de coajă zdrobite, pentru a condiționa spațiul.

Caracteristici speciale

Veverițele sunt animale care sunt în continuă mișcare. Din această cauză, este comun ca aceștia să construiască un alt cuib, aproape de cuibul principal. Acestea sunt folosite pentru a fugi dintr-un prădător, pentru a-și depozita mâncarea sau pentru a face o oprire scurtă de odihnă.

În general, femela cuibărește singură. Cu toate acestea, în timpul anotimpurilor cu temperaturi scăzute, ea putea să o împartă cu o altă femelă, pentru a păstra căldura și a face față frigului de iarnă.

Stare de conservare

Multe dintre populațiile familiei Sciuridae au scăzut, datorită, printre alți factori, distrugerii mediului. Datorită acestei situații, UICN a clasificat trei specii drept pe cale de dispariție critică. Este vorba despre Marmota vancouverensis, Urocitellus brunneus și Biswamoyopterus biswasi.

Alți 13 veverițe sunt amenințați serios și 16 sunt vulnerabili la dispariția habitatului lor natural. Pe de altă parte, există un total de 23 de specii care, dacă nu rezolvă problemele care le afectează, pot fi repede în pericol de dispariție.

Marea majoritate, 190 în total, sunt de îngrijorare minimă, iar 36 dintre aceste rozătoare nu au date pentru a face categorie.

Amenințări și acțiuni

Există mai mulți factori care joacă un rol în declinul comunităților de veverițe. Printre acestea se numără pierderea habitatului, motivată de curățarea pădurilor pentru a construi centre urbane și dezvoltări agricole. Mai mult, alunecările de teren și inundațiile produc pagube severe pe teren.

De asemenea, unele dintre aceste zone sunt exploatate de diverse industrii, inclusiv industria de petrol și gaze. În alte regiuni, suprasolicitarea și pierderea capacului de arbust este o problemă majoră, afectând permanența animalului în habitatul său.

Pe de altă parte, în unele localități, membrii familiei Sciuridae sunt braconieri, deoarece carnea lor este folosită ca hrană pentru locuitori.

În distribuția largă a veverițelor, unele administrații locale au adoptat legi care să protejeze specia. De asemenea, există acțiuni legate de protecția terenului și gestionarea speciilor.

De asemenea, există programe în care sunt planificate campanii educaționale care vizează protecția speciilor. În plus, au fost create numeroase zone de rezervă, unde organizațiile publice și private asigură protecția veverițelor care locuiesc acolo.

Reproducere

Veveriță copil. Sursa: JJM

Maturitatea speciei apare între vârsta de 10 și 12 luni. Când femela intră în căldură, corpul secretă anumite mirosuri și, împreună cu vocalizările pe care le emite, atrag bărbații.

- Strategii de reproducere

Goana de împerechere

În momentul în care femela este pe cale să intre în căldură, veverițele masculi se agită aproape de teritoriul ei, așteptând momentul în care devine receptivă. Când va fi gata să se alăture, femela se va confrunta cu bărbații, în timp ce cei doi își alungă reciproc.

În general, masculul dominant va fi cel care ajunge mai întâi la femelă și se poate împerechea cu ea. Dacă o femelă se oprește să se împerecheze, un alt bărbat ar putea ataca violent masculul copulant, putând răni femela în timpul lungei.

Însoțitor de pază

Această strategie este folosită de unele veverițe, cum ar fi veverița de pământ Idaho. Constă în masculul dominant care rămâne aproape de sex feminin, respingând orice bărbat care încearcă să se apropie de ea.

De obicei este suficient ca bărbatul să arate măiestrie fizică, cu toate acestea, el poate alege să emită vocalizări. Acestea sunt similare cu așa-numitele anti-prădătoare, care determină ca ceilalți bărbați să se îndepărteze sau să rămână imobili, pentru a evita să fie detectați.

Competiția spermatozoizilor

Tactica de împerechere, cum ar fi dopurile copulatorii și protecția mate pot sugera că ultimul bărbat care se împerechează cu femela are un avantaj de reproducere. Cu toate acestea, veverițele copacilor ar putea îndepărta dopul de copulare, permițând astfel copularea cu alți bărbați.

- împerecherea și gestația

Atât bărbații, cât și femelele se pot copula cu mai mulți parteneri. Odată ce masculul se împerechează cu femela, el eliberează adesea o substanță non-seminală, asemănătoare cu ceara. Acest dop constituie o barieră care împiedică alți bărbați să se împerecheze cu acea femelă.

Acesta ar putea fi motivul pentru care marea majoritate a gunoaielor sunt acoperiți de același bărbat, în ciuda faptului că femela poate accepta alți bărbați.

În ceea ce privește durata perioadei de gestație, aceasta variază în funcție de specie. Astfel, la veverițele și veverițele zburătoare, această etapă durează de obicei între 38 și 46 de zile. La speciile mai mici, puii se vor naște la mai puțin de 38 de zile după ce au fost născuți.

Speciile africane și tropicale gestează până la aproximativ 65 de zile, iar speciile terestre durează de la 29 la 31 de zile.

Mărimea așternutului variază între 1 și 5 tineri, deși ar putea ajunge până la 9, în funcție de specie. Nașterea are loc în cuib, iar nou-născuții au ochii închiși și le lipsește blana.

Hrănire

Veverițele sunt omnivore, deși dieta lor se bazează în principal pe o gamă largă de specii de plante. Astfel, în dieta sa se află ciuperci, nuci, semințe, fructe, conuri de conifere, fructe de pădure, frunze, lăstari și ramuri

De asemenea, oportunist, puteau mânca animale. Potrivit experților, într-o populație, cel puțin 10% dintre sciurizi mănâncă un fel de insecte, păsări, reptile și alte rozătoare mai mici.

Printre speciile pe care le consumă sunt șerpi, ouă de insecte și păsări, păsări mici, viermi, șoareci și șopârlă.

factori

În medie, veverițele mănâncă în medie 454 de grame de mâncare săptămânal. Cu toate acestea, cantitatea fiecărui tip de aliment este asociată cu accesibilitatea și disponibilitatea acestuia. Din acest motiv, compoziția dietei lor variază între regiuni, anotimpuri și perioada anului.

În timpul primăverii, în regiunile temperate, dieta are unele modificări, în comparație cu ceea ce consumă aceste rozătoare în mod regulat. În acea perioadă a anului, nucile care au fost îngropate, pentru a fi mâncate în timpul iernii, încep să germineze și nu sunt disponibile pentru ingestie.

De asemenea, multe dintre celelalte surse de nutrienți nu sunt disponibile, acest lucru determină veverițele să-și schimbe dieta pentru a consuma puternic lăstari de copaci.

Pe de altă parte, organismul acestor rozătoare nu este specializat în digerarea eficientă a celulozei. Acesta este motivul pentru care tind să consume specii bogate în carbohidrați, proteine ​​și grăsimi.

În acest sens, lăstarii, lichenii, florile și scoarța plantelor au, în general, un conținut redus de energie, pe unitatea de greutate. Din această cauză, ele constituie o porțiune minoră din dietă.

Depozitare

În lunile reci, disponibilitatea alimentelor scade. Acest lucru face ca veverița să păstreze alimente, pentru a-și satisface cerințele de energie pe timp de iarnă.

Acestea pot fi depozitate în găuri pe care le-au săpat în pământ, în copaci scobi și în cămile abandonate. De asemenea, în zonele urbane, le pot ascunde în vase de flori, mașini abandonate și chiar în țevi de evacuare a vehiculului.

Comportament

Veverițele sunt foarte vocale. Aceste rozătoare pot urla, curăța și scoate. În plus, au apeluri separate pentru aproape orice situație. Astfel, tinerii își strigă mamele și adulții vocalizează în timp ce manifestă comportamente agresive.

De asemenea, masculii sună în momentul împerecherii, cu intenția de a atrage femele. Pentru a avertiza specificul pericolului, unele specii apelează la apeluri speciale de alarmă.

Acestea ar putea chiar să transmită informații care să permită distingerea detaliilor prădătorului, precum distanța în care se află.

De asemenea, membrii familiei Sciuridae pot comunica prin limbajul corpului. Pentru aceasta folosesc diferite posturi ale cozii sau își mișcă energic picioarele, lovind puternic pământul.

Veverițele de sol au tendința de a fi cele mai sociale, deoarece formează grupuri, unde se joacă frecvent și se îmbracă reciproc. În ceea ce privește veverițele copacilor, acestea sunt în general solitare. Cu toate acestea, pot forma grupuri în momentul cuibăritului.

Veverițele zburătoare sunt singurele cu obiceiuri nocturne și pot forma grupuri pe timpul iernii, pentru a menține căldura în cuib.

Referințe

1. Wikipedia (2019). Veveriţă. Recuperat de pe en.wikipedia.org.
2. Alina Bradford (2014). Veverițe: dietă, obiceiuri și alte fapte. Recuperat de livescience.com.
3. Eva Frederick (2019). Iată cum veverițele hibernante trăiesc luni întregi fără apă. Recuperat de la sciencemag.org.
4. Washington Department of Fish & Wildlife (2019). Trăind cu animale sălbatice: veverițe de copac. Recuperat din wdfw.wa.gov.
5. Brown, E., A. Peri și N. Santarosa (2014). Web Diversitate Animală. Recuperat de la animaldiversity.org.
6. Virginia Hayssen (2008). Efort reproductiv la veverițe: tipare ecologice, filogenetice, alometrice și latitudinale. Recuperat de la academic.oup.com.
7. April Sanders (2017). Cum joacă o veveriță ?. Recuperat de la sciencing.com.
8. Ari Reid (2018). Cum se împerechează veverițele ?. Recuperat de la sciencing.com.
9. Ruth Nix (2018). Veverița împerechere și gestație. Recuperat de la sciencing.com.
10. Roach, N. (2017). Marmota vancouverensis. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2017. Adusă de pe iucnredlist.org.
11. Yensen, E. 2000. Urocitellus brunneus. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2000. Adusă de pe iucnredlist.org.
12. Molur, S. 2016. Biswamoyopterus biswasi (versiunea errata publicată în 2017). Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2016. preluată de pe iucnredlist.org.