VEVERIȚA ZBURĂTOARE: CARACTERISTICI, HABITAT, NUTRIȚIE, COMPORTAMENT - BIOLOGIE - 2025

Cele veveritele sunt un set de genuri care fac până zburător de familie veveriță Sciuridae trib. Aceste veverițe sunt animale arborele care au dezvoltat o formă specială de locomoție care constă în alunecarea sau alunecarea prin aerul dintre copaci.

Tribul Pteromyini este un grup de rozătoare străvechi care sunt acum distribuite în principal în Asia de Sud și Sud-Vest, cu unele specii endemice din America de Nord și Europa. Acest trib de veverițe formează un grup monofiletic care a evoluat din veverițele copacilor.

Veverița sud-zburătoare (Glaucomys volans) De Cephas

În prezent, tribul Pteromyini reprezintă aproximativ 15% din animalele aparținând familiei Sciuridae.

În schimb, înregistrările fosile indică faptul că acum milioane de ani, veverițele zburătoare erau un grup mai divers decât veverițele „comune”. Până în prezent, au fost raportate aproximativ 70 de specii fosile aparținând tribului Pteromyini. În plus, distribuția sa a fost mult mai largă decât azi.

Veverițele zburătoare au originea probabil în Europa în timpul tranziției dintre Oligocen și Miocen. După apariție, s-au răspândit în America de Nord și Asia, divergând într-o mare varietate de specii. La sfârșitul Miocenului, emisfera nordică a suferit o deteriorare climatică care a determinat o scădere a diversității speciilor din tribul Pteromyini.

Pe de altă parte, condițiile din Asia de Sud și de Sud-Est au format regiuni împădurite care au servit ca centre de diversificare pentru veverițele zburătoare în perioada de gheață a Cuaternarului.

Evenimentele de conectare și separare a habitatelor pe teritoriul asiatic au promovat specializarea acestor veverițe. În prezent, sunt recunoscute 44 de specii vii distribuite în 15 genuri. Unii cercetători consideră că tribul Pteromyini este împărțit în trei grupări monofiletice care împart anumite caracteristici morfologice: Petaurista, Trogopterus și Glaucomys.

Caracteristici generale

Veverițele zburătoare, ca și alte veverițe, au un corp zvelt și o coadă lungă, cu blană abundentă. Aceste veverițe se caracterizează prin faptul că au o membrană pe fiecare parte a corpului, între extremitățile din față și din spate.

Spre deosebire de veverițele fără zbor, acestea au membrele mai lungi și mâinile și picioarele mai scurte, la fel ca vertebrele distale ale coloanei vertebrale.

Mărimea printre speciile de veverițe zburătoare este foarte variată, variind de la 24 de grame, a veveriței zburătoare pigme din genul Petaurillus, până la 1,5 kilograme de veverița zburătoare Petaurista uriașă.

Veverițele mici au cozi late, cu blană laterală mai lungă în comparație cu blana dorsală și ventrală. În plus, au o uropatie mică sau absentă (membrană) între membrele posterioare și coadă.

Veverițele mari, pe de altă parte, au blană uniformă pe întreaga suprafață a cozii, care este de obicei rotunjită și lungă. Aceste veverițe au o uropatie mare.

Grupurile Petaurista și Trogopterus au dinți mai complexi, asociați cu folivoriile acestor grupuri. În schimb, grupul Glaucomys a suferit simplificări dentare de-a lungul evoluției sale.

Adaptări culisante

Specia din tribul Pteromyini a dezvoltat o membrană formată din piele și blană scurtă numită patagio. Această membrană se extinde în regiunea laterală pe ambele părți ale corpului, de la încheieturi până la glezne.

În plus, în veverițele zburătoare există un cartilaj stiliform care se extinde lateral de la carpus în mâini și susține membrana alunecătoare sau patagiul. Această structură este absentă la alte mamifere care folosesc aceeași metodă de locomoție, precum lemurul zburător și vulpea zburătoare.

Cartilajul stiliform formează o structură aerodinamică împreună cu mâinile, care permit controlul mișcărilor patagiului în timpul alunecării. Mișcarea încheieturilor permite, de asemenea, controlul rigidității patagiului și a direcției alunecării în timpul coborârii.

Coada acestor animale este lungă și are o anumită rigiditate, ceea ce le conferă un profil aerodinamic.

Flying Squirrel Skate Patagio De ScottForesman

Evoluția alunecării de teren

La veverițele solului și copac, mușchiul semitendinos al coapselor are două capete, unul originar din ischi și celălalt din primele vertebre caudale. Acest mușchi, în veverițele zburătoare, are un al treilea cap care provine din partea distală a cozii.

Originea celui de-al treilea cap este localizat mai distal în coadă la veverițe cu uropatie foarte dezvoltată. În general, mușchiul semitendinosus se atașează de membrele inferioare posterioare și se desfășoară de-a lungul marginii uropatiei.

Locul specific de inserție și originea acestui mușchi variază între sexe și a migrat în regiunile mai distale ale cozii, pe măsură ce speciile de veveriță zburătoare au evoluat.

Pe de altă parte, mușchiul tibiocarpalis, care este absent în veverițele fără zbor, provine din gleznă și se extinde până la cartilajul stiliform. La speciile mai mari, originea acestui mușchi este la nivelul piciorului.

În acest sens, cele mai mari specii par a fi cele mai derivate în mod evolutiv. Aceasta înseamnă că veverițele zburătoare provin de la un strămoș mai asemănător anatomic cu veverițele zburătoare de astăzi. În următorul videoclip puteți vedea cum planifică veverițele zburătoare:

Habitat și distribuție

distribuire

Veverițele din tribul Pteromyini sunt distribuite în America de Nord și Eurasia, din pădurile de conifere nordice până în zonele joase tropicale. Majoritatea speciilor se găsesc în sud-estul Asiei.

Cu excepția speciilor Glaucomys volans, G. sabrinus, G. oregonensis și Pteromys volans, celelalte specii de veverițe zburătoare sunt distribuite în Asia. Acest continent este considerat a avea un vârf al diversității speciilor (punct fierbinte), atingând bogăția maximă spre sud-est.

Speciile din genul Glaucomys sunt distribuite în America de Nord la vest de Oregon (G. sabrinus și G. oregonensis) și din Canada până în Florida, cu înregistrări în Mexic, Guatemala și Honduras (G. volans).

Specia P. volans este singura întâlnită în Europa, la nordul continentului pe coasta de est a Mării Baltice, în Estonia, Finlanda și Letonia.

În Asia, 17 specii se găsesc în Malaezia, 14 în Thailanda, 13 în Indonezia, 13 în India, 11 în Brunei și 10 în China.

habitat

Veverițele zburătoare asiatice sunt distribuite între 800 și 4000 de metri de altitudine, preferând pădurile umede subtropicale cu copertine dense. În America de Nord și Europa au fost înregistrate în păduri de conifere și păduri de foioase.

Obiceiurile strict arborele ale acestor veverițe, pe lângă sensibilitatea lor la schimbările climatice, fac ca aceste animale să fie indicatori buni ai condițiilor habitatelor împădurite. În acest fel, veverițele zburătoare sunt utilizate în studiile privind specii și modificări ale habitatelor în ceea ce privește schimbările climatice.

Veverița zburătoare indiană uriașă (Petaurista petaurista) alunecând printre copaci De Pratik Jain

Taxonomie și clasificare

Grupul de veverițe zburătoare a fost separat de restul veverițelor în 1855 de Brandt, care le-a plasat în subfamilia Pteromyinae, fără a le exclude din familia veverițelor arborele și terestre Sciuridae.

În 1893, Major a relocat veverițele zburătoare împreună cu cele fără zbor în subfamilia Sciurinae. Pe de altă parte, în 1912, Muller a inventat familia Petauristidae, separând veverițele zburătoare de familia Sciuridae.

Până în a doua jumătate a secolului 19, termenul Pteromyinae a fost recunoscut drept nivelul taxonomic valabil pentru veverițele zburătoare. Cu toate acestea, unele studii genetice efectuate la începutul secolului XXI au relevat că veverițele zburătoare nu sunt suficient de diferențiate de cele fără zbor pentru a forma o subfamilie.

În acest fel, acest grup de veverițe a fost retras la nivelul tribului (Pteromyini) și inclus din nou în subfamilia Sciurinae, împreună cu alte veverițe de copac.

Istoric taxonomic

Taxonomia veverițelor zburătoare a fost complexă de la descoperirea sa. Linnaeus a descris inițial două specii în 1758: veverița zburătoare europeană Sciurus volans și nordul american ca Mus volans.

Mai târziu, ambele au fost localizate în același gen Sciurus și Pallas, în 1778, a numit veverița nord-americană ca Sciurus volucella, nume pe care l-a menținut până în 1915. În timpul secolului 18, au fost descrise alte patru specii, dintre care trei au rămas în genul Sciurus și al patrulea din genul Petaurista inventat de Link în 1795.

În secolul al XIX-lea, George Cuvier a transferat toate veverițele zburătoare la genul Pteromys, separându-le astfel de veverițele arborele comune și de sol (din genul Sciurus). Un al doilea gen a fost creat de Frédéric Cuvier în 1825 (Sciuropterus).

Spre sfârșitul secolului XIX, au existat genurile Pteromys, Sciuropterus, Eupetaurus, Petaurista și Trogopterus.

Clasificarea în secolul XX

Genul Sciuropterus a fost împărțit la începutul secolului XX în nouă genuri: Trogopterus, Belomys, Pteromyscus, Petaurillus, Iomys, Glaucomys, Hylopetes, Petinomys și Sciuropterus.

În 1915 Howell a împărțit genul Glaucomys în Eoglaucomys pentru veverițele zburătoare din Himalaya și Glaucomys pentru nord-americanii. Mai târziu, Pocock a ridicat Hylopetes și Petimomys la genuri. În 1914, Sciuropterus a fost considerat un sinonim pentru Pteromys.

În cele din urmă, cu descrierea altor trei genuri, Aeromys (Robinson și Kloss, 1915), Aeretes (Allen, 1940) și Biswamoyopterus (Saha, 1981), s-a format actualul aranjament taxonomic cu 15 genuri și peste 40 de specii.

Petaurista alborufus. Veverița gigantă zburătoare din China De solitar

Clasament curent

În prezent, cele 15 genuri recunoscute sunt grupate în două subtituri: Glaucomyina și Pteromyina.

Glaucomyina subtire

- Genul Glaucomys include trei specii endemice din America de Nord: volanele, sabrinusul și oregonensisul.

- În Malaezia și Indonezia, genul Iomys include speciile horsfieldi și sipora.

Stare de conservare

În ultimele decenii, populațiile de veverițe zburătoare au suferit o scădere semnificativă din cauza defrișărilor și degradării pădurilor primare, precum și a sportului și a vânătoarei ilegale.

Speciile din genurile Glaucomys și Pteromys sunt clasificate de către UICN drept „cele mai puține preocupări” (LC), deoarece populațiile lor au rămas stabile.

Veverițele zburătoare din America de Nord sunt distribuite pe scară largă, iar populațiile lor sunt stabile, deși distrugerea și perturbarea habitatului poate scădea unele populații. Aceste tulburări provoacă pierderea copacilor cu cavități care servesc drept adăpost pentru aceste veverițe.

A fost o scădere a unor populații de G. sabrinus la sud de Appalachi, din cauza unui parazit vermiform (Strongyloides robustus) care provoacă slăbiciune și moarte la aceste veverițe.

Pe de altă parte, aceste veverițe devin din ce în ce mai populare ca animale de companie și, deși în general sunt comercializate din eclozionare, braconajul și comerțul ilegal ar putea reprezenta o amenințare pentru aceste specii.

Pteromys volans, pe de altă parte, a arătat o scădere de la 30% la 50% în unele populații ale gamei sale în ultimele decenii, din cauza pierderii de păduri mixte antice.

Starea de conservare în Asia

În Asia, majoritatea speciilor fac parte din categoria „Cel mai puțin îngrijorare” din cadrul UICN.

Cu toate acestea, unele specii precum Belomys pearsonii, Petaurista nobilis și P. magnificus se află într-o stare „vulnerabilă” din cauza pierderii habitatului din cauza activităților precum exploatarea minieră, exploatarea ilegală, defrișările, monoculturile, așezările umane și construcțiile. De asemenea, sunt vânați frecvent pentru consum.

Alte specii precum Petinomys fuscocapillus sunt listate ca fiind „aproape amenințate”, degradarea habitatului fiind cea mai mare amenințare a acestora. În plus, vânătoarea ilegală în scopuri medicinale și comercializarea pielii lor sunt cauze comune ale declinului populației.

Speciile Biswamoyopterus biswasi și Eupetaurus cinereus sunt în pericol critic, mai ales din cauza pierderii resurselor alimentare, în condițiile în care habitatele lor au fost înlocuite cu culturi de uz uman. De asemenea, sunt foarte vânate pentru consum.

Reproducere

Reproducerea veveriței zburătoare este limitată la una sau două perioade de reproducere pe an, de obicei în timpul primăverii. Perioadele cu fotoperioage lungi coincid cu o inhibare a descendenței testiculare la bărbați, ceea ce indică faptul că perioadele de reproducere sunt legate de variații ale temperaturii și lungimii zilei.

În Glaucomys au fost înregistrate vârfuri de reproducere, cu producerea a numeroase gunoaie în lunile aprilie și august. Împerecherea are loc între februarie și martie și în iulie. Gestația durează 40 de zile. Litierele pot fi de la doi la patru indivizi per partition.

Cei mici se nasc fără blană și cu pielea foarte ușoară. Se dezvoltă pe deplin la șase săptămâni, timp în care sunt alăptați frecvent de mamele lor. Între șase și 10 săptămâni, veverițele sunt complet dezvoltate și separate de părinți.

Nutriție

Veverița zburătoare care se hrănește cu fructe Ficus De Vickey Chauhan

Veverițele zburătoare sunt omnivore oportuniste. Aceasta înseamnă că se hrănesc cu resursele care sunt disponibile în mare parte în habitatul lor. Consumul de semințe, frunze, flori, ciuperci și unele nevertebrate precum arahnide, insecte și melci este frecvent.

Unele grupuri de veverițe, precum Petaurista și Trogopterus, se hrănesc în principal cu frunzele copacilor precum Ficus racemosa, Cullenia exarillata și Artocarpus heterophyllus. Consumul de frunze la unele dintre speciile din aceste grupuri reprezintă până la 33% din dietele lor.

Alte specii ale unor genuri precum Glaucomys consumă o cantitate mare de ciuperci și licheni hipogeali, reprezentând până la 90% din dietele lor. Aceste veverițe sunt importante dispersoare nocturne ale sporilor și semințelor speciilor de plante.

Comportament

Majoritatea speciilor de veverițe zburătoare au obiceiuri de crepuscul și arbore. Adesea creează adăposturi în găuri solide de arbori din lemn și găuri de stâncă pe stânci și vârfuri.

Aceste animale, în general, nu sunt foarte adepte în pradă fugitoare, cum ar fi răpitoare, șerpi de copaci și racoane. Din această cauză, aceste veverițe au dezvoltat obiceiuri nocturne.

Veverițele zburătoare și fără zbor au obiceiuri similare atunci când vine vorba de utilizarea resurselor, cum ar fi construirea adăposturilor și cuibărirea în cavitățile copacilor. Cu toate acestea, veverițele zburătoare evită concurența pentru resurse, alegând adăposturi mai înalte de ceilalți copaci.

Aceste veverițe prezintă, de asemenea, agregări între indivizi de diferite vârste și sexe. Nu s-au înregistrat comportamente agresive la bărbații de reproducere.

Femelele formează agregări în lunile reci, dar devin foarte teritoriale atunci când au copilul lor, astfel încât pot deveni agresive dacă un adult ajunge prea aproape de adăpostul unde își protejează gunoiul.

Referințe

1. Bhatnagar, C., Kumar Koli, V., & Kumar Sharma, S. (2010). Dieta de vară a veveriței gigantului indian zburător Petaurista philippensis (Elliot) în Santamata Wildlife Sanctuary, Rajasthan, India. Journal of the Bombay Natural History Society, 107 (3), 183.
2. Cassola, F. 2016. Glaucomys sabrinus. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2016: e.T39553A22256914. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T39553A22256914.en. Descărcat pe 08 decembrie 2019.
3. Cassola, F. 2016. Glaucomys volans (versiunea errata publicată în 2017). Lista roșie a IUCN a speciilor amenințate 2016: e.T9240A115091392. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T9240A22257175.en. Descărcat pe 08 decembrie 2019.
4. Kawashima, T., Thorington Jr, RW, Bohaska, PW, & Sato, F. (2017). Transformarea evolutivă a mușchiului Palmaris Longus în veverițele care zboară (Pteromyini: Sciuridae): o analiză anatomică a originii cartilajului stilic special specializat. Recordul anatomic, 300 (2), 340-352.
5. Koli, VK (2016, iunie). Biologie și starea de conservare a veverițelor zburătoare (Pteromyini, Sciuridae, Rodentia) în India: o actualizare și revizuire. În Proceedings of the Zoological Society Vol. 69, No. 1, pp. 9-21.
6. Lu, X., Ge, D., Xia, L., Zhang, Z., Li, S., și Yang, Q. (2013). Evoluția și paleobiogeografia veverițelor zburătoare (Sciuridae, Pteromyini) ca răspuns la schimbările globale de mediu. Biologie evolutivă, 40 (1), 117-132.
7. Maser, Z., Maser, C., & Trappe, JM (1985). Obiceiuri alimentare ale veveriței de zbor din nord (Glaucomys sabrinus) din Oregon. Canadian Journal of Zoology, 63 (5), 1084-1088.
8. Muul, I. (1968). Influențe comportamentale și fiziologice asupra distribuției veveriței zburătoare, Glaucomys volans. Publicații diverse Muzeul Zoologiei, Universitatea din Michigan, nr. 134.
9. Muul, I. (1969). Fotoperioada și reproducerea în veverițe zburătoare, Glaucomys volans. Journal of Mammalogie, 50 (3), 542-549.
10. Nandini, R., & Parthasarathy, N. (2008). Obiceiuri alimentare ale veveriței gigantului indian (Petaurista philippensis) într-un fragment de pădure tropicală, Western Ghats. Journal of Mammalogie, 89 (6), 1550-1556.
11. Shar, S., Lkhagvasuren, D., Henttonen, H., Maran, T. & Hanski, I. 2016. Pteromys volans (versiunea errata publicată în 2017). Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2016: e.T18702A115144995. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T18702A22270935.en. Descărcat pe 08 decembrie 2019.
12. Sollberger, DE (1943). Note despre obiceiurile de reproducere ale veveriței zburătoare de est (Glaucomys volans volans). Journal of Mammalogie, 24 (2), 163-173.
13. Steppan, SJBL Storz și RS Hoffmann. 2004. Filogenia ADN nucleară a veverițelor (Mammalia: Rodentia) și evoluția arborealității din c-myc și RAG1. Filogenetică moleculară și evoluție, 30: 703-719
14. Thorington, RW, Pitassy, ​​D., & Jansa, SA (2002). Filogeniile veverițelor zburătoare (Pteromyinae). Journal of Mammalian Evolution, 9 (1-2), 99-135.