LEU: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE, HRĂNIRE - BIOLOGIE - 2025

Leu (Panthera Leo) este un mamifer placentar care aparține familiei Felidae. Masculii sunt musculoși, au dimensiuni mari și au o tenă proeminentă. Femelele sunt mai mici și nu au mane.

Acest animal este a doua cea mai mare felină care există în prezent. Speciile sălbatice locuiesc în regiunea Africii subsahariene și pe continentul asiatic. În Parcul Național Pădure Giren, India, există o populație rămasă care este în pericol de dispariție.

Sursa: pixabay.com

Datorită locației lor geografice, acestea sunt de obicei împărțite în două grupuri: leii africani și asiatici. Subspecia asiatică (Panthera leo persica), este mai mică decât africanii. În plus, părul lui este mai scurt.

Paltonul de leu asiatic este maro deschis, iar manețul său este roșiatic. Acestea au un pli longitudinal în pielea burticii lor, care le diferențiază de speciile care locuiesc în Africa.

Leii au un excelent simț al auzului. Își pot întoarce urechile în diverse direcții, ascultând astfel sunete diferite în mediul înconjurător. La capătul cozii lor au un penaj de culoare închisă. Puterea urletului leului avertizează potențialii intrusi care invadează teritoriul său.

Pericol de dispariție

Din 1996, leii au fost incluși ca exemplare vulnerabile pe lista roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. Acest lucru se datorează faptului că populațiile acestei specii din țările africane au scăzut cu aproximativ 43% de la mijlocul secolului XX.

Deși această specie este clasificată drept vulnerabilă, UICN o separă în două subspecii, plasând leul asiatic în apendicele I. Acest lucru implică faptul că acest animal este în pericol de dispariție și comerțul său este absolut interzis.

cauze

Printre agenții cauzali ai acestui declin se numără vânătoarea lor de către oameni. Uneori sunt asasinați ca parte a unui fel de ritual de vitejie, fiind considerați trofee.

O nouă amenințare este comercializarea cărnii, oaselor și a altor organe din corp. Acestea sunt folosite de unii oameni ca medicament alternativ, atât în ​​Africa cât și pe continentul asiatic.

În plus, leul își pierde habitatul natural, motivat de extinderea populațiilor umane și de tot ceea ce presupune: drumuri, așezări, câmpuri, printre altele.

Acest lucru a redus în mod special antilope, wildebeest și zebră, parte din dieta acestor pisici. Această situație a determinat leii să se apropie de efectivele de bovine pentru a le vâna, pentru care sunt sacrificate.

Măsuri de conservare

Numeroase legi promulgate de legile țărilor în care trăiește leul și de numeroase organizații internaționale protejează aceste feline. Vânătoarea lor este interzisă și puternic sancționată.

Activitățile de conservare pentru speciile africane au ca scop adăpostirea lor în arii protejate, în timp ce toți leii asiatici sunt protejați de legile Indiei.

Unele parcuri naționale care acționează ca refugii sunt Parcul Național Etosha, în Namibia, Parcul Național Serengeti, în Tanzania și Parcul Național Gir Forest, situat în statul Gujarat-India.

Evoluţie

Leul a evoluat în urmă cu aproximativ 1 milion de ani în Africa. De acolo s-a răspândit în Europa, Asia și America de Nord. Panthera leo fossilis a fost găsită în Italia, acum aproximativ 7.000.000 de ani, în timpul Pleistocenului timpuriu și mediu. Acest predecesor al leului a ajuns să măsoare aproximativ 240 de centimetri.

Pisicile au migrat din Africa, în Pleistocenul Mijlociu, în Europa, America de Nord și Asia. Această distribuție a avut loc prin podul de pământ Beringia, care a fost format ca produs al ultimei epoci de gheață.

În America de Sud s-a răspândit în partea de sud a Peruului. În acest fel, au devenit cel mai răspândit grup de mamifere terestre din Pleistocenul târziu, cu mai bine de 10 milioane de ani în urmă.

Unele studii genetice actuale sugerează că leul de peșteră (P. l. Spelaea) a fost derivat din Panthera leo fossilis. Aceasta a fost distribuită din Spania și Marea Britanie în Alaska.

Secvența ADN a resturilor fosile din Panthera leo spelaea indică faptul că ar putea fi strămoșul leului american (P. l. Atrox). Originea sa se poate datora izolării geografice a acestei specii primitive la sud de capacul de gheață din America de Nord, fapt care s-a produs în jurul a 340.000 de ani.

Noi descoperiri

Recent s-au efectuat studii asupra evoluției leilor. Pentru aceasta, s-au efectuat teste genetice care au inclus analiza în secvența ADN mitocondrială a leului Barbary (Panthera leo leo), leul iranian (Panthera leo persica) și a speciilor vii din Africa centrală și de vest.

Pe baza acestor rezultate, se estimează că leii actuali au început să divergeze în stadiul Pleistocenului târziu. Extinderea pădurii pluviale ecuatoriale a putut separa leii din sud-estul Africii în alte populații distincte.

Felinele din vestul Africii au migrat în zona centrală a acelui continent, din cauza reducerii pădurii tropicale. Asia a suferit două incursiuni din Africa de Nord, mai întâi în India și mai târziu în Orientul Mijlociu.

Leul lui Natodomeri

În Kenya a fost găsit craniul unui leu echivalent cu Pleistocenul Panthera spelaea. Această specie ar putea reprezenta o subspecie de leu până acum necunoscută, care a fost prezentă în Pleistocenul Mijlociu și Târziu în Africa de Est.

Caracteristici generale

inimă

Inima leului este mică proporțional cu dimensiunea corpului. Această caracteristică a organului principal al sistemului circulator înseamnă că acest animal nu poate efectua urme foarte lungi.

Chiar dacă ar putea alerga după prada sa cu o viteză de aproape 50 de mile pe oră, s-ar putea să nu fie capabil să-i ia pasul. În acest caz, este posibil să opriți goana, conservându-vă astfel energia.

dantură

Caracteristica dinților și structura puternică a maxilarului leului joacă un rol fundamental în vânătoare, hrănire și în modul lor de viață. În general, dinții sunt proiectați pentru a-și capta prada în mișcare, chiar și în cazul animalelor mai mari.

În plus, maxilarul este extrem de puternic, flexibil și puternic. Leul îl poate deschide aproximativ 11 centimetri lățime, făcându-l una dintre cele mai mari mușcături din întregul regat animal.

Incizorii sunt cei mai mici dinți din fața gurii, sunt folosiți pentru a apuca carnea și a o sfâșia. Au patru canini, localizați pe ambele părți ale incisivilor, care ajung până la șapte centimetri. Sunt folosite pentru a rupe și rupe pielea.

Dintii carnasiali sunt ascutiti si actioneaza ca foarfecele, permitandu-i sa taie prin carnea pradei sale.

Labe și gheare

Picioarele din față au 5 degete și 4 degete pe picioarele posterioare. Au un al cincilea deget de la piciorul din față, folosit pentru a ține prada în timp ce o mănâncă.

Ghearele lor sunt ascuțite și retractabile, astfel încât să le poată întinde și apoi să le insereze în piele, unde sunt ascunse. Ghearele sunt făcute din keratină și pot măsura până la 38 de milimetri lungime. Pentru a le menține ascuțite, leii zgârie frecvent coaja copacilor.

Coamă

Aceasta este principala caracteristică care identifică masculii acestei specii. Vițelul se naște fără manece și începe să crească în jur de doi ani.

Acest grup de fire de păr care cresc în jurul capului și gâtului, sunt mai lungi și cu o textură diferită decât restul hainei leului. Au diverse nuanțe, întunecându-se pe măsură ce îmbătrânesc.

Cercetările arată că culoarea și dimensiunile manejei sunt influențate de diverși factori din mediu, inclusiv temperatura mediului. Alți factori asociați cu caracteristicile manejei sunt genetica și nivelul de testosteron.

Mânele care au o culoare închisă și sunt foarte dense ar putea indica faptul că leul este în stare bună de sănătate și că nivelul său de testosteron este ridicat.

Leii care locuiesc în Tsavo, în Kenya, au manele subdezvoltate, chiar lipsindu-le. Această zonă geografică se caracterizează prin faptul că are o temperatură ambientală ridicată.

Studiile efectuate în acest grup de lei africani au concluzionat că absența acestui ornament protector ar fi legată de supraviețuirea lor, deoarece, dacă ar avea-o, ar provoca o supraîncălzire a corpului.

Caracteristici

În cadrul vieții sociale și de reproducere, crinul îndeplinește mai multe funcții. Unul dintre acestea este bullying-ul. Densitatea și mărimea influențează proiecția unui aspect mai mare, arătând amenințător pentru adversari. În plus, îl face un simbol al potenței și sănătății.

De asemenea, servește ca o barieră pentru a-și proteja gâtul de ghearele și mușcăturile pe care le pot suferi în luptă. Rolul său în reproducere este incontestabil. O brânză întunecată și stufoasă se dovedește a fi o atracție minunată pentru femei.

Cu toate acestea, această crâșmă atractivă face ca leul să fie ușor vizualizat în habitatul său, astfel încât poate fi localizat rapid de prădători. În plus, atunci când urmărește un animal pentru a-l vâna, deși este o activitate aproape exclusiv pentru femelă, prada lui își poate observa aproape imediat prezența.

Culoare

Paltonul este scurt, variază de culoare, de la galben deschis la portocaliu până la o nuanță maronie profundă. Partea inferioară a corpului său este mai ușoară. Urechile, pe spate și tuful de pe coada ei sunt de obicei mai întunecate decât restul blănii, devenind chiar negre.

Puii se nasc cu rozete brune care dispar pe măsură ce îmbătrânesc.

Există o specie de leu, Panthera leo krugeri, cunoscută sub numele de leu alb. Paltonul său este foarte lejer, în tonuri de galben moale. Cu toate acestea, o mutație naturală, cunoscută sub numele de leucism, ar putea să apară la această specie. Acest lucru se întâmplă deoarece au o genă recesivă numită inhibitor de culoare.

Aceste animale nu sunt albinoase, deoarece ochii lor au culoarea normală. În mod similar, contrar albinismului, acestea nu sunt sensibile la radiațiile solare.

Limba

Limba are textura aspră, similară cu șmirghelul. Suprafața este acoperită cu papilele, sub formă de spini mici. Acestea au o orientare spre spate, permițându-ți să răzuiești carnea de pe oase, pe lângă eliminarea murdăriei de pe piele.

Ochi

Leul are o a doua pleoapă, este o membrană nictitată care funcționează ca un protector al ochiului. Când aceste animale doresc să privească în diverse direcții, trebuie să întoarcă capul, pentru că nu pot mișca ochii dintr-o parte în alta.

Petele albe de sub ochi ajută la reflectarea luminii lunii, care îi ajută atunci când vânează noaptea.

mărimea

Leii masculi sunt mai grei și mai mari decât femelele. Greutatea medie a leului oscilează cei 230 de kilograme, în timp ce la femelă este de 126 kilograme.

Un exemplar adult măsoară doi-trei metri, fără a-și include coada. Leoaica are o lungime care variază de la 1,5 metri, cântărind între 120 și 180 de kilograme.

Leii asiatici (P. l. Persica) sunt puțin mai mici. Masculii cântăresc maximum 190 kg și măsoară între 170 și 180 de centimetri. Leoașele cântăresc aproximativ 110 kilograme.

Acuitatea olfactivă

Când leii percep un miros care le atrage atenția, ei fac o serie de expresii, cunoscute sub numele de răspunsul Flehmen. Animalul își șifonează nasul și își trage înapoi buzele superioare, deschizându-și gura ca și cum ar fi tuns.

Acest lucru va permite mai multă aromă să intre prin nări, păstrând astfel mirosurile timp de câteva secunde. În acest fel, stimulul chimic acționează asupra organului lui Jacobson, excitând neuronii senzoriali care îl formează.

Această caracteristică permite animalului să perceapă prezența unui alt animal, care ar putea fi prada sau o amenințare pentru acesta. În plus, poate distinge mirosuri precum urina din mediu.

Taxonomie

Regatul animalelor.

Subtitrare Bilateria.

Infrauterin Deuterostomie.

Chordate Phylum.

Subfilum vertebrat.

Infrafilum Gnathostomata.

Superclasa Tetrapoda.

Clasa de mamifere.

Subclasa Theria.

Infraclasa Eutheria.

Comanda Carnivora.

Feliformia subordonată.

Familia Felidae.

Subfamilia Pantherinae.

Gen

Cinci specii aparțin acestui grup: leul, leopardul, tigrul, leopardul de zăpadă și jaguarul. Acest gen cuprinde aproximativ jumătate din toate pisicile mari.

Leul, jaguarul, tigrul și leopardul sunt singurele care au capacitatea de a răcni, deoarece au adaptări morfologice în laringele și corzile vocale.

specie

Sursa: pixabay.con redesenată de Johanna Caraballo

Habitat și distribuție

Leii trăiesc într-o varietate de habitate: pajiști, păduri deschise, perii dense și savane. În diferite momente ale istoriei au fost găsite în regiuni mari din Europa, Africa și Asia.

Astăzi se găsesc mai ales în Africa și în unele populații din Asia, unde trăiesc sub protecție strictă în Parcul Național Gir și în Sanctuarul pentru animale sălbatice din India.

Speciile africane tind să trăiască pe câmpii sau savane, unde există o abundență de ierburi și pradă, în mare parte mamifere cu copaci. De asemenea, pot fi găsite în regiuni împădurite, arbuști, zone muntoase și semi-deșertice. Acesta este absent în pădurile închise și junglele tropicale.

Corpul vostru este adaptat pentru a trăi la înălțimi mari. În munții Etiopiei, situată la 4.240 m, trăiesc unele populații. Pe Muntele Elgon, între Uganda și Kenya, leul a fost situat până la o altitudine de 3.600 m.

Eurasia

Anterior leul s-a răspândit din Grecia în India. În Evul Mediu, această specie a fost eradicată din Palestina. Odată cu apariția armelor de foc, această felină a dispărut în restul continentului asiatic. La sfârșitul secolului XIX nu mai era în India sau în Turcia

Leul actual Asiatic supraviețuiește în Parcul Național Gir Forest din vestul Indiei. Acest parc este situat într-o rezervație naturală concepută pentru a proteja speciile care sunt în pericol de a dispărea.

Clima este tropicală uscată, deși are anotimpuri de iarnă și vară, unde temperatura poate atinge 43 ° C. Primele zile ale lunii iunie atmosfera devine umedă.

Comportament

Comunicare

Aceste animale socializează prin diferite comportamente. Printre acestea, expresiile tactile sunt variate. Cele mai frecvente sunt frecarea capului și linsul. Aducerea capului, a feței, a gâtului și a frunții împreună pare a fi o formă de salut.

Linsul capului și gâtului apare de obicei împreună în timp ce frecați. În general, ei tind să o facă unul cu celălalt, iar animalul își exprimă plăcere atunci când îl primește.

vocalize

Leul, în general, răcnește noaptea și poate fi auzit de la 8 kilometri. Începe cu niște urlete lungi, foarte adânci, după care face scurte. Urletul masculului este mai tare decât cel emis de femelă.

Urletul este folosit pentru a comunica cu ceilalți membri ai orgoliului și pentru a demonstra agresivitate față de alți lei. Ar putea fi, de asemenea, o modalitate de a se lega social, deoarece de obicei o fac în cor

Social

Această pisică mare este una dintre cele mai sociale specii din subfamilia Pantherinae. Au două moduri de grupare, unul dintre ei fiind rezidenții, unde locuiesc în grupuri numite turme. Este format din 1 sau 2 bărbați, 5 sau 6 femele și tinerii lor.

Gruparea bărbaților este cunoscută sub numele de coaliție, care poate fi formată dintr-un sau doi bărbați, cu până la patru membri. Odată ce bărbații ajung la maturitate, ei sunt expulzați din grupul matern. Bărbații aparținând unei turme patrulează teritoriul.

Cealaltă modalitate de organizare este nomada, unde animalul, singur sau în perechi, se mișcă liber prin țară. Leul se poate schimba de la nomad la rezident ori de câte ori consideră că este potrivit.

Masculii și femelele apără efectivul împotriva intrusilor. Femelele din același pachet cooperează între ele pentru creșterea puiilor, în timp ce bărbații sunt agresivi cu alți membri ai grupului, mai ales atunci când mănâncă.

Vânătoare

Leoaicele sunt cele care au cea mai mare greutate atunci când vânează acele animale care fac parte din dietă. Anatomia lor este adaptată pentru acest lucru, deoarece sunt mici, agile și mult mai rapide decât leii masculi.

În ciuda acestui fapt, bărbații ar putea dori să domine ceea ce au prins femelele. Cu toate acestea, întrucât menținerea mândriei depinde de sănătatea leoașei, ea se hrănește adesea mai întâi cu prada pe care a vânat-o.

Leii domină adesea feline mai mici cu care coexistă în habitatul lor, cum ar fi leopardele și ghepardii. Leii își fură prada mortă și își omoară puii.

Gheparii împiedică prada lor să fie furată urcând în ramurile înalte ale copacilor. Cu toate acestea, leoaicele puteau urca buștenii și să-i ia.

Reproducere

Masculii sunt maturi sexual la 5 ani, iar femelele la 4. Leii sunt poligini și se reproduc în orice moment al anului.

Înainte de a începe copulația, masculul putea mângâia femela, lingându-și umărul, gâtul sau spatele. În timpul acestui proces, de obicei femela se curăță. După ce au copulat, bărbatul o poate mușca ușor pe gât.

Deoarece există mai multe femele într-o turmă decât bărbați, există o concurență mică în timpul împerecherii.

Penisul leului are spini care provoacă disconfort sever leoaicei atunci când este retras. Această durere este exacerbată, deoarece penisul este mobil, astfel că bărbatul îl poate muta dintr-o parte în alta. Toate acestea ar putea provoca ovulația la femelă.

Leii sunt poliostrozi, fiind durata estrului între 4 și 7 zile. Au estrus postpartum, care apare numai dacă vițelul nu supraviețuiește.

Gestația durează aproximativ 120 de zile. Înainte de a naște, leoaica se îndepărtează de mândrie, dând naștere într-un loc ascuns. Litiera este de obicei între unul sau șase pui.

Hrănire

Leii se odihnesc ore lungi pe zi. În general, acestea sunt cele mai active după întuneric, continuând până în zori, când vânează cel mai des. Aceste animale sunt carnivore prădătoare, vânează de obicei în grupuri, deși uciderea pradei se realizează individual.

Atractivitatea bărbatului, datorită crudei mari, face mai dificilă capturarea pradelor. Din această cauză, leoaicele sunt cele care îndeplinesc în mare parte sarcini de vânătoare. Pentru a-i prinde prada, leul face un atac scurt, cu un salt rapid, ucigând animalul prin strangulare.

Leii din Africa mănâncă în principal mamifere cu copăci care locuiesc pe teritoriul lor. Printre ele se numără wildebeest, gazele, impalele și zebrele. Unele turme atacă animale mari, cum ar fi bivolul și girafa.

Acei lei care nu pot vâna animale mari aleg să prindă păsări, reptile, ouă de struț, printre alte alimente. De asemenea, iau morcovul de vulturi sau hiene.

Membrii acestei specii feline găsite în Asia vânează singuri sau în ambalaje. Prada lor preferată sunt chitalul, cerbul sambar și axa, antilopul, bivolul indian și mistrețul.

Referințe

1. Wikipedia (2018). Leu. Recuperat din en.wikipedia.com.
2. Harrington, E. 2004. Panthera leo. Web Diversitate Animală. Recuperat de la animaldiversity.org.
3. Enciclopedia vieții (2018). Panthera leo. Recuperat de la eol.org.
4. Alertă (2018). Panthera leo. Recuperat de la lionalert.org.
5. Encyclopedia britannica (2018). Leu. Recuperat de pe britannica.com.
6. Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute (2018). Leu. Recuperat din nationalzoo.si.edu.
7. Arita, Héctor T. 2008. Leii din Tsavo. Științe Recuperat din revistaciencias.unam.mx.
8. Bauer, H., Packer, C., Funston, PF, Henschel, P. & Nowell, K. 2016. Panthera leo. Lista roșie a speciilor amenințate cu IUCN. Recuperat de la iucnredlist.org.
9. Ross Barnet, Nobuyuki Yamaguchi, Beth Shapiro, Simon YW Ho, Ian Barnes, Richard Sabin, Lars Werdelin, Jacques Cuisin și Greger Larson (2014). Dezvăluirea istoriei demografice materne a Panthera leo folosind ADN-ul antic și o analiză genealogică explicită spațial. Biologie evolutivă BMC. Recuperat de la bmcevolbiol.biomedcentral.com.
10. Fredrick K. Manthi, Francis H. Brown, Michael J. Plavcan, Lars Werdelin (2017). Leu gigantic, Panthera leo, din Pleistocenul Natodomeri, estul Africii. Revista de Paleontologie. Recuperat de cambridge.org.
11. ITIS (2018). Phanthera leo. Recuperat din itis.gov.