HELICONIA: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE ȘI CULTIVARE - BIOLOGIE - 2025

Heliconia este singurul gen din familia plantelor erbacee Heliconiaceae (ordin Zingiberales), unde sunt grupate aproximativ 250 de specii. 98% din speciile Heliconia se găsesc în Central, America de Sud și Insulele Caraibelor, Columbia fiind țara cu cel mai mare număr dintre acestea.

Se consideră că eliconiile sunt native din tropicele americane și se descurcă cel mai bine în siturile deschise, intervenite de oameni, pe malurile râurilor și în pâraie, precum și în poianele pădurilor. Unele specii sunt cultivate datorită culorilor frumoase pe care le prezintă inflorescențele lor și sunt folosite în scopuri ornamentale.

Figura 1. Heliconia sp. În colombie. Sursa: Vila Luz Adriana prin flickr.com/photos/luchilu

Heliconiile (așa cum se menționează de regulă generic), sunt ierburi de dimensiuni medii spre mari, adesea cu o creștere mare de rizomi sau tulpini subterane care cresc orizontal, cu rădăcini pe suprafața lor.

Modelele de producție de rizomi, ramuri și lăstari erecti în heliconie, le conferă capacități variabile pentru reproducerea lor vegetativă (reproducere asexuală).

Caracteristici și morfologie

Lăstari și tulpini

Fiecare mugure de heliconie este alcătuit dintr-o tulpină și frunze și, adesea, deși nu întotdeauna, se termină într-o inflorescență. Obiceiul său este erect, de la 0,45 m la 10 m înălțime, iar frunzele pot varia în forme și dimensiuni.

Suprapunerea sau suprapunerea pețiolelor frunzelor formează tulpina, motiv pentru care se numește tehnic pseudostem sau tulpină falsă.

Figura 2. Reprezentarea schematică a creșterii și aranjării frunzelor în Heliconia. Sursa: creată de sine.

Fiecare frunză este formată din două jumătăți, separate printr-o venă principală care se extinde de pețiol. La unele specii, pseudostemul are un strat distinct, alb, ceros, care poate fi prezent și pe inflorescențe și pe spatele frunzelor.

Figura 3. Heliconia vellerigera Sursa: Kurt Stüber, prin Wikimedia Commons

Pe tulpină frunzele sunt dispuse opus.

Frunze

Sunt compuse din pețiol și lamina configurate într-un plan bidimensional și privesc alternativ pe ambele părți ale unei axe.

Heliconia are trei tipuri de bază de forme de frunze:

1. Musoid: frunzele au de obicei pețiole lungi, dispuse pe verticală, crescând cu forma tipică a bananelor.
2. Zingiberoid: frunzele sale sunt aranjate orizontal și petiolele sunt tăiate. Acestea amintesc de plantele de ghimbir.
3. Canoid: specii care au pețiole de lungime medie, ajustate în mod oblic la tulpină, amintind de speciile din genul Canna.

inflorescențe

Cea mai vizibilă caracteristică a acestui tip de plantă este inflorescența sa colorată. Aceste inflorescențe apar aproape întotdeauna pe partea terminală a lăstarilor erecti, dar la unele specii pot apărea pe o tragere bazală fără frunze.

Inflorescențele pot avea o orientare erectă sau pendulară în ceea ce privește lăstarea frunzelor din care ies.

Figura 4. Exemple de inflorescențe erecte ale Heliconia bihai (Parcul Național Henri Pittier, Rancho Grande Cloud Forest, Venezuela), care arată o puternică variație intraspecifică. Sursa: Trigal Perdomo

Inflorescența este alcătuită din peduncul (care este partea tulpinii dintre frunza terminală și bracta bazală), structuri asemănătoare frunzelor numite bracte (sau spatele), rahisul care leagă bracte adiacente și o serie de flori în fiecare bract.

Figura 5. Heliconia rostrata, un exemplu de inflorescență pendulară, au fost evidențiate părțile la care se face referire în text. Sursa: modificat din I, KENPEI, prin Wikimedia Commons

Habitate și distribuție

Origine

Heliconiile sunt native din tropicalele americane, de la Tropicul Cancerului din Mexic până la Tropicul Capricornului din America de Sud, inclusiv insulele Mării Caraibelor.

Multe specii locuiesc în locuri umede și ploioase, deși unele pot locui în locuri unde există un sezon uscat alternat cu un sezon ploios.

Heliconiile cresc foarte bine în zonele umede și joase ale tropicelor, sub 500 de metri deasupra nivelului mării. Cu toate acestea, în zonele de înălțime medie și în pădurile tulbure, se găsesc specii unice de heliconie, care se găsesc doar în acel loc (endemic).

La altitudini mai mari de 1800 de metri deasupra nivelului mării, există foarte puține specii de heliconie.

În general, locuiesc în locuri intervenite anterior de activitatea umană, la marginea drumurilor și a căilor, râurilor și pârâurilor și în petele deschise în pădure din cauza căderilor de copaci.

Distribuție geografică

Majoritatea speciilor din genul Heliconia se găsesc în America Centrală și de Sud și pe insulele Caraibelor.

Columbia

Din cele 250 de specii descrise, aproximativ 97 sunt distribuite în Columbia și 48 sunt considerate endemice. Din acest motiv, Columbia este considerată cel mai mare centru de diversitate al genului Heliconia din lume.

În Columbia, regiunile cu cel mai mare număr de specii sunt versantul vestic al Andinei, valea râului Atrato, versanții râului Magdalena și regiunea estică a Andinei.

Aproximativ jumătate din speciile de heliconie care cresc în Columbia sunt endemice. Regiunile cu cea mai mare proporție de endemism sunt Andina, cu 75%, iar coasta Oceanului Pacific cu 20%.

Europa și Asia

Pe continentele europene și asiatice există un grup ciudat de heliconie, separat de mii de kilometri de majoritatea celorlalte specii din tropice.

Acest grup de eliconii este distribuit de la Samoa în direcția vestică spre insula centrală a Indoneziei (Sulawesi) și se caracterizează prin faptul că are flori și bracte verzi.

Nici astăzi nu se știe cum aceste heliconii ar putea ajunge în Pacificul de Sud cu milioane de ani în urmă.

Reproducere

Polenizare

În tropica americană, colibrele sunt singurii polenizatori ai genului Heliconia, în timp ce în specia Lumea Veche, polenizatorii sunt lilieci care se hrănesc cu nectarul florilor lor (nectarivore).

În regiunea tropicală a continentului american (Neotropice), păsările sunt atrase de culorile izbitoare ale florilor și bracturilor, care sunt roșu, portocaliu, roz și galben.

Lungimea și curbura tuburilor florale din heliconia au fost dezvoltate printr-un proces de coevoluție cu ciocurile colibrelor.

Deși fiecare floare rămâne deschisă doar pentru o zi, există multe flori pe fiecare brățară și mai multe bracte pentru fiecare inflorescență, astfel încât o plantă cu heliconia poate fi în floare mult timp.

Acest fapt este exploatat de colibri care vizitează florile cu ciocurile alungite care caută nectar și transferă polenul de la o floare la alta.

Compatibilitate de sine și hibridizare

Majoritatea heliconiei sunt auto-compatibile, ceea ce înseamnă că o floare poate produce semințe din auto-polenizare (fără a fi nevoie să fie fertilizată de polenul de la o altă floare). Cu toate acestea, în multe cazuri, acestea necesită un polenizator pentru a transporta polenul, astfel încât sămânța se poate forma.

Polenizarea poate fi obținută și prin mijloace artificiale, care este o practică obișnuită atunci când heliconia este cultivată comercial. Polenizatorii lor naturali se găsesc rar în aceste locuri.

Fertilizarea artificială se face manual, sau este permisă intervenția noilor polenizatori (cum ar fi insecte, mamifere).

Pe de altă parte, fertilizarea încrucișată între diferite specii nu are, în general, succesul, deși s-au găsit unii hibrizi care se formează spontan.

Figura 7. Produs hibrid al crucii Heliconia caribaea x Heliconia bihai. Sursa: Foto de David J. Stang, prin Wikimedia Commons

Cultură

Solul în care trebuie plantată heliconia trebuie modificat cu materie organică (raportul sol-materie organică 3: 1). Cerințele de heliconie sunt foarte similare cu cele ale „musaceae”, astfel încât azotul și potasiul sunt foarte importante pentru dezvoltarea lor corectă.

Majoritatea speciilor sunt foarte sensibile la deficiență de potasiu, nu tolerează solurile de bază sau solurile slab drenate.

Distanța de însămânțare între plante depinde de specie; cea mai mică fiind plantată la o distanță de 1 metru între ele și 1,5 metri între rânduri.

La speciile medii, aceste distanțe sunt adesea duble, chiar triplând pentru speciile mai mari (cum ar fi H. platystachys).

Fertilizare

Îngrășăminte precum azot, fosfor și potasiu sunt aplicate în mod normal (într-un raport 1: 1: 3). Cantitățile ar trebui să fie similare cu cele utilizate în mod obișnuit cu musaceae.

Heliconiile sunt plante care au cerințe ridicate. Cel mai bun mod de a le fertiliza este cu un îngrășământ solubil echilibrat. Trebuie compensate deficiențele de fier, magneziu și mangan.

Boli și dăunători

Heliconiile pot fi afectate de mucegaiuri și bacterii, care pot provoca daune considerabile. Se recomandă, în cazul cultivării cu efect de seră, menținerea igienei corespunzătoare a spațiilor și o bună ventilație pentru a evita acumularea de apă pe flori.

În unele cazuri, pentru a controla aceste boli, se recomandă utilizarea fungicidelor și a unui compus cu cupru (cupric) pentru utilizare pe flori.

Cele mai frecvente dăunători din florile cu eliconie sunt fleacurile, afidele, acarienii păianjen, nematodele, printre altele.

Referințe

1. Abalo, J. și Morales, L. (1982) Douăzeci și cinci de noi Heliconii din Columbia. Fitologie, vol. 51, nr. 1. pp. 1-61.
2. Berry, F. și Kress, WJ (1991). Heliconia: un ghid de identificare. Smithsonian Institute Press, Washington și Londra. pp. 334.
3. Iles, WJD, Sass, C., Lagomarsino, L., Benson-Martin, G., Driscoll, H., & Specht, CD (2017). Filogenia Heliconia (Heliconiaceae) și evoluția prezentării florale. Filogenetică moleculară și evoluție, 117: 150–167. doi: 10.1016 / j.ympev.2016.12.001
4. Madriz, R., Gunta, SB și Noguera, R. (1991). Principali ciuperci patogene care afectează unele specii ornamentale din genul Heliconia. Agronomie tropicală, 41 (5-6): 265-274.
5. Seifert, RP (1982). Comunități neotropicale de insecte Heliconia. Revizuirea trimestrială a biologiei, 57: 1-28.