Van Rensselaer Potter (1911-2001) a fost un biochimist și bioetician de origine americană. Toată activitatea sa a fost dedicată cercetării cancerului, în cele din urmă a lucrat ca profesor în zona de oncologie la laboratorul McArdle de la Universitatea din Wisconsin.
Unii susțin că a fost prima persoană care a folosit cuvântul bioetică, deși oamenii de știință din această ramură se opun în general acestei afirmații, deoarece Fritz Jahr este considerat părintele bioeticii.
Van Rensselaer Potter. Imagine preluată de pe https://www.harvardsquarelibrary.org
De asemenea, a fost preocupat de politică și activism, făcând parte din mai multe asociații și organizații care aveau preocupări de mediu și dedicate sănătății sau biologiei celulare.
Biografie
Primii ani
Van Rensselaer Potter s-a născut pe 27 august 1911, în nord-estul Dakota de Sud. A venit pe lume într-o fermă care era deținută de bunici paterni. L-au numit tocmai în onoarea bunicului său, care a murit când avea doar 51 de ani, cu un an înainte de a se naște omul de știință.
Mama sa, Eva Herpel Potter, a fost ucisă într-un accident de mașină când Van era doar un băiat de șapte ani. Acest fapt a întărit legătura dintre Van Rensselaer și tatăl său, Arthur Howard Potter. Tatăl său s-a recăsătorit, cu Anna Sivertson, iar din această relație s-au născut cele două surori Van Rensselaer.
Întotdeauna a avut o relație foarte bună cu surorile sale. Deși ei și familiile lor locuiau departe de Tacoma, în Washington, locul ales de reședință al savantului.
studiu
Și-a încheiat studiile secundare în 1928, ucenicie pe care a terminat-o la Școala Pierpont, unde a urmat cursuri care numărau doar puțin peste zece elevi.
Când a terminat liceul, s-a înscris la Colegiul de Stat din Dakota de Sud, datorită ajutorului celor două bunici ale sale. Amândoi au contribuit cu 800 de dolari pentru ca Van Rensselaer să-și continue pregătirea academică.
Deja în al doilea an, a reușit să câștige suficienți bani pentru a avea grijă de toate cheltuielile ei. În plus, el a câștigat o recunoaștere specială, care a fost acordată de profesorii săi și de șeful său, Kurt Walter Franke, managerul zonei de chimie din stația de experimentare.
Prima lui meserie a fost să spele cuștile în care erau șobolanii care făceau parte din experimentele din laborator. De asemenea, el a fost responsabil de proiectarea dietelor pentru aceste animale.
Încetul cu încetul a dobândit noi funcții. Ulterior s-a ocupat de hrănirea și cântărirea animalelor și apoi el a fost cel care le-a disecat când au murit din cauza contaminării cu seleniu.
Odată cu trecerea timpului i s-a dat libertatea de a dezvolta diferite experimente în laborator. Unele dintre ele au durat câteva luni. El a împărtășit și autorul mai multor articole care au fost publicate în Jurnalul de Nutriție, unde a scris despre munca desfășurată ca student universitar.
A obținut titlul de licență în 1933 cu onoruri înalte, obținând o specialitate în chimie și biologie. După terminarea studiilor de bază, a rămas în laborator alături de Franke. Între timp, a urmat câteva cursuri postuniversitare, deși intenția lui era să obțină o bursă pentru a putea aspira la un doctorat.
Viata personala
În perioada sa de student l-a cunoscut pe Vivian Christensen, care a fost și student la universitate. În 1935, Van Rensselaer a câștigat o bursă de la Wisconsin Alumni Research Foundation pentru a lucra în departamentul de biochimie la Universitatea din Wisconsin, sub îndrumarea profesorului Conrad Elvehjem.
Datorită acestei burse, care a oferit ajutor financiar, Van Rensselaer a reușit să se căsătorească cu Christensen la 3 august 1935.
PhDs
În 1938 și-a luat doctoratul în fiziologie medicală. Datorită acestui fapt, a reușit să obțină o altă bursă, de data aceasta postdoctorală și de la Consiliul Național de Cercetare. Planul era să călătorească la Stockholm, Suedia, pentru a lucra cu profesorul Hans von Euler.
Pentru al doilea an al activității sale postdoctorale, a fost organizată o excursie în Anglia pentru a împărtăși cunoștințele cu profesorul Han Krebs. Van Rensselaer a ajuns pe teritoriul englez la o zi după începerea celui de-al Doilea Război Mondial și a primit ordin să se întoarcă imediat în Statele Unite.
În America, a deținut o poziție la Laboratorul McArdle. El a fost, împreună cu Harold Rusch, singurul membru al personalului din laboratorul respectiv. În 1940 i s-a acordat reședința în campusul universitar, iar în 1947 a ocupat funcția de profesor complet.
Van Rensselaer Potter a murit joi, 6 septembrie 2001. La 90 de ani, moartea sa a avut loc într-un spital din Regatul Unit, în timp ce era înconjurat de familia sa. Moartea sa s-a produs atunci când nu a depășit o boală scurtă care l-a afectat.
contribuţii
Cariera sa profesională a fost concentrată pe cercetarea cancerului. A folosit șobolani pentru majoritatea experimentelor sale.
Una dintre ele a constat în determinarea tuturor soiurilor de enzime care existau în tumorile hepatice care au fost transplantate la șobolani. Aceste tumori hepatice au fost produsul a aproximativ 40 de tumori primare diferite cauzate de unele substanțe chimice care au fost introduse în dieta animalelor.
Odată cu dezvoltarea experimentelor, a fost remarcabil modul în care cancerul a făcut parte dintr-un proces care a avut diferite etape. Mutațiile genetice au fost capabile să promoveze cancerul.
Nu a fost implicat în terapia cancerului, dar studiile sale au condus la noi forme de chimioterapie.
Studiul său din 1951 s-a bazat pe inhibitori de enzime. Datorită acestor experimente, Van Rensselaer a propus să fie testate diferite combinații de agenți chimioterapici. Ideile lui Van Rensselaer au fost aplicate în diferite cazuri medicale.
Politică
După ani dedicați lumii științei, Van Rensselaer a jucat și el un rol în domeniul politicii. În anii ’60 s-a alăturat unui grup de activiști pentru crearea unei clădiri de pe malul lacului Monona, în Madison.
El a fost, de asemenea, președinte al Comunității Cetățenilor Terasei Monona și a lucrat îndeaproape cu primarul Otto Festge. El a ridicat proiectul de construire a Bazinului Monona, dar ideile sale nu au avut un final fericit la vremea respectivă. Proiectul a fost aprobat abia 30 de ani mai târziu, fiind construit în 1997.
De asemenea, Van Rensselaer a fost ales președinte al Societății Americane de Biologie celulară în 1964. Rolul de președinte a fost îndeplinit și de Asociația Cancerului în 1974.
A fost membru al mai multor asociații și organizații. De-a lungul carierei sale, el nu a avut nicio problemă să lucreze pentru diferite comisii axate pe studierea cancerului.
La nivel internațional, a fost recunoscută și activitatea lui Van Rensselaer. A susținut un număr mare de prelegeri în întreaga lume. În 1970 a popularizat termenul de bioetică.
În cele din urmă, Van Rensselaer s-a retras din viața profesională în 1982, deși a publicat o carte șase ani mai târziu numită Global Bioethics, Building on the Leopold Legacy. De asemenea, a publicat câteva articole înainte de a muri.
Referințe
- Amir Muzur, I. (2012). Van Rensselaer Potter și locul său în istoria bioeticii. LIT VERLAG WIEN.
- De Vecchi, G. (2007). Introducere în bioetică. Caracas: Paulinas Editorial.
- Edwards, D. (2015). Dezvăluirea Pământului - vindecarea pământului. : Presă liturgică.
- Universitatea Jaume. (1992). Recerca, Revista Pensament I Analisi. Barcelona.
- Van Rensselaer, P. (1988). Bioetică globală. Michigan: Michigan Estate University Press.