EFECTUL PLACEBO: CUM FUNCȚIONEAZĂ, FARMACOLOGIE ȘI EXEMPLE - NEUROPSIHOLOGIE - 2025

Efectul placebo este un fenomen prin care unele persoane experimentează un efect tangibil după administrarea unei substanțe fără proprietăți active. Termenul este utilizat în general în domeniul științelor sănătății, în special în medicină, dar și în alte domenii conexe, cum ar fi psihologia.

O substanță care nu are efecte medicale cunoscute este numită „placebo”. Cele mai utilizate sunt apa sterilă, soluții saline sau pastile de zahăr. Cu toate acestea, în anumite condiții, persoanele care le ingerează pot observa o îmbunătățire a simptomelor lor care nu pot fi explicate doar din cauza substanței pe care au luat-o.

Sursa: pixabay.com

Astfel, efectul placebo constă din toate schimbările pe care le suferă o persoană după ce a utilizat un tratament care nu poate fi explicat prin principiile sale active. Acest efect poate juca un rol important chiar și în cazul luării de medicamente reale, sporindu-le beneficiile.

Nu se știe cu exactitate de ce apare efectul placebo; dar se crede că încrederea pe care o are persoana în tratament este principalul factor care determină apariția ei. Cu toate acestea, deși nu cunoaștem mecanismul său de acțiune, este un efect foarte real și unul care poate provoca beneficii mari celor care îl experimentează.

Care este efectul placebo?

Termenul de efect placebo este utilizat pentru a descrie orice efect fizic sau psihologic pe care un tratament care utilizează o substanță fără ingrediente active îl are asupra unui individ. Acest fenomen a fost descoperit întâmplător, la efectuarea de studii clinice pentru a verifica eficacitatea anumitor medicamente.

În trecut, cercetătorii au testat eficacitatea unui nou medicament prin compararea efectelor arătate de cei care le-au luat cu un grup de oameni care nu au primit niciun tip de medicament. Cu toate acestea, și-au dat seama că simpla luare a unei pilule poate avea consecințe asupra organismului.

Astfel, de exemplu, se știe că efectul placebo poate provoca îmbunătățiri semnificative în condiții precum depresia, anxietatea, hipertensiunea arterială, durerea cronică sau sindromul colonului iritabil.

În plus, luarea unui placebo poate duce, de asemenea, la îmbunătățiri ale simptomelor cauzate de probleme precum cancerul sau menopauză.

Cât de departe merge efectul placebo?

Efectele cauzate de ingerarea unui placebo pot avea o forță mai mare sau mai mică, în funcție de o serie de factori. De exemplu, primirea unei injecții saline (fără ingredient activ) provoacă un efect placebo mult mai mare decât a lua o pastilă.

Pe de altă parte, factori aparent arbitrari, cum ar fi dimensiunea pilulei luate sau culoarea acesteia pot varia răspunsul corpului. De exemplu, un placebo va avea un efect de relaxare mai mare dacă are culoare albastră sau verde, și va fi mai stimulant dacă este roșu, portocaliu sau galben.

Multe „terapii alternative” par să nu aibă rezultate mai pozitive decât simpla utilizare a efectului placebo. De exemplu, acupunctura și homeopatia au efecte foarte similare cu cele care apar atunci când se administrează o pastilă de zahăr sau se efectuează o terapie fictivă.

Pe de altă parte, s-a dovedit că efectul placebo funcționează diferit în diferite culturi. Acest lucru poate avea legătură cu credințele că oamenii din fiecare țară au aproximativ aceeași boală sau cu încrederea pe care o au în medicină.

Cum funcționează acest efect?

În ciuda faptului că eficacitatea efectului placebo a fost confirmată pe deplin de un număr mare de studii clinice, astăzi nu se știe încă cum funcționează exact acest fenomen. Există multe teorii care încearcă să-l explice; în continuare le vom vedea pe cele mai importante.

Modificări în chimia creierului

Simplul act de a înghiți o pastilă sau de a primi o injecție fără un ingredient activ poate declanșa eliberarea de neurotransmițători în creier. Unele dintre ele, în principal endorfinele, sunt responsabile de reglarea proceselor precum reducerea durerii sau îmbunătățirea stării de spirit.

Astfel, în boli precum depresia sau anxietatea, simpla luare a unui placebo poate face creierul să rezolve singur cauza principală a problemei: dezechilibrul nivelurilor neurotransmițătorilor precum serotonina și dopamina.

Chiar și efectul placebo poate scădea, de asemenea, cantitatea de cortizol și adrenalină din organism, ceea ce ar provoca o stare mai mare de relaxare și bunăstare.

Sugestie

Diverse investigații sugerează că creierul nostru este capabil să răspundă la o scenă imaginară în același mod ca și în cazul în care s-ar confrunta cu o situație reală. Efectul placebo poate activa aceste procese de sugestie, ducându-ne mintea să acționeze ca și cum am fi ingerat de fapt un medicament.

Această teorie sugerează că luarea unui placebo ar face creierul să-și amintească fie o situație similară în care un medicament real a provocat o schimbare a simptomelor, fie un timp înainte de apariția problemei. După aceasta, mintea însăși ar fi responsabilă de a provoca modificări fiziologice tangibile.

Această explicație este cunoscută și sub denumirea de „teoria amintirii bunăstării”.

Schimbări de comportament

Actul de a lua un medicament este de obicei cuplat cu anumite modificări ale factorilor de stil de viață. Astfel, o persoană care ia un placebo își poate îmbunătăți dieta, poate exercita mai mult sau își poate schimba modelele de somn pentru a-și îmbunătăți presupusul efect. Aceste modificări ar fi responsabile pentru orice îmbunătățire a simptomelor tale.

Percepția modificată a simptomelor

Unul dintre cei mai importanți factori în cantitatea de suferință pe care o boală ne provoacă este modul în care percepem simptomele acesteia.

Simplul act de a lua un placebo ne poate face să acordăm mai puțin atenție disconfortului pe care îl simțim sau să încercăm să ne convingem că suntem mai buni.

Așadar, de exemplu, o persoană cu durere cronică se poate convinge pe sine că se simte mult mai bine, pur și simplu pentru că efectul placebo l-a determinat să se concentreze asupra oricăror mici îmbunătățiri pe care le poate experimenta.

Modificări inerente bolii

Ultima explicație posibilă pentru efectul placebo are legătură cu natura în schimbare a majorității bolilor la care acționează. Simptomele majorității tulburărilor și afecțiunilor se remit și se accentuează într-un mod ciclic.

Când ingestia placebo coincide cu una dintre fazele de remisie, persoana poate asocia îmbunătățirea sa cu substanța pe care a luat-o. Acest lucru ar putea provoca că, în viitoarele vaccinuri, simptomele dvs. scad și din cauza unuia dintre cele patru mecanisme menționate anterior.

Placebo în farmacologie

În trecut, pentru a verifica eficacitatea unui nou medicament, au fost efectuate teste experimentale în care schimbările experimentate de un grup de persoane care l-au luat au fost comparate cu cele resimțite de un alt grup care nu luase nimic.

Cu toate acestea, de când a fost descoperit efectul placebo, metodele experimentale în farmacologie s-au schimbat. Astăzi, un nou medicament sau terapie trebuie să se dovedească a fi mai eficient decât o substanță inertă prezentată ca medicament. Pentru a face acest lucru, ceea ce sunt cunoscute sub denumirea de "studii dublu-orb".

În aceste studii, participanții la test sunt împărțiți aleatoriu în două grupuri. Un grup primește noul medicament, celălalt un placebo, dar indivizii nu știu din ce categorie aparțin. Apoi, un experimentator, care, de asemenea, nu știe cum se împart subiecții, studiază efectele pe care le-au suferit.

În acest fel, efectul placebo funcționează în cel mai bun mod posibil la participanți; iar experimentatorul nu poate falsifica inconștient datele, neștiind cine a luat de fapt un medicament și cine nu.

Exemple de efect placebo

Efect analgezic

Unul dintre cele mai frecvente efecte ale placebosului este analgezia; adică reducerea durerii. Se crede că încrederea proprie a individului în faptul că ia un medicament așa-numit poate crește producția de endorfine, care sunt analgezice naturale, sau își poate reduce percepția asupra durerii.

Pe de altă parte, s-a dovedit, de asemenea, că medicamentele capabile să reducă durerea sunt mai eficiente atunci când persoana crede în ele. Astfel, efectul placebo este capabil să îmbunătățească efectul analgezic al anumitor substanțe.

Îmbunătățirea stării de spirit

Una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri în domeniul psihiatriei este că efectele marii majorități a antidepresivelor și a medicamentelor folosite pentru combaterea anxietății produc cu greu îmbunătățiri mult mai mari decât simpla luare a unui placebo.

Acest fenomen se poate datora faptului că principala funcție a antidepresivelor și medicamentelor anxiolitice este de a regla producția de endorfine în creier.

Efectul placebo generează același răspuns, astfel încât, în multe cazuri, îmbunătățirile experimentate de pacienți sunt foarte similare, fără niciunul dintre dezavantajele acestor medicamente.

Gripa si raceala

Atât gripa, cât și răceala comună sunt boli virale pentru care nu există un tratament cunoscut. Cu toate acestea, astăzi se știe că administrarea unui placebo când apare oricare dintre aceste afecțiuni poate atenua semnificativ simptomele.

În acest fel, unii experți în domeniul medical pledează pentru administrarea de rutină a placebo-urilor în caz de răceală și gripă. Acest lucru ar putea reduce suferința pacienților până când boala lor se vindecă singură.

Referințe

1. "Care este efectul placebo?" în: Web MD. Preluat pe: 07 martie 2019 de pe Web MD: webmd.com.
2. „Cum funcționează efectul placebo în psihologie” în: VeryWell Mind. Preluat pe: 07 martie 2019 de la VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. "Placebos: puterea efectului placebo" în: Medical News Today. Preluat pe: 07 martie 2019 din Medical News Today: medicalnewstoday.com.
4. „Efect placebo” în: O sănătate mai bună. Preluat pe: 07 martie 2019 de la Better Health: betterhealth.vic.gov.au.
5. „Placebo” în: Wikipedia. Adus pe: 07 martie 2019 de pe Wikipedia: en.wikipedia.org.