DOROTHY CROWFOOT HODGKIN: BIOGRAFIE, CONTRIBUȚII, PREMII - BIOGRAFII - 2025

Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) a fost un chimist britanic, celebru pentru progresele sale în tehnica cristalografiei cu raze X care i-a permis să descifreze structura moleculară a substanțelor organice importante precum penicilina, insulina și vitamina B _12.

Ea a fost distinsă cu premiul Nobel pentru chimie din 1964 pentru această contribuție la știință, deoarece din concluziile sale, cercetătorii din întreaga lume au putut afla mult mai multe despre comportamentul și gama funcțiilor substanțelor analizate.

Dorothy Crowfoot Hodgkin. Sursa: britannica.com

Alte distincții notabile pe care omul de știință britanic le-a obținut au fost Medalia Lomonosov acordată de Academia Sovietică de Științe, Medalia Copley, acordată de Societatea Regală din Londra sau Decorația austriacă pentru știință și artă.

Biografie

Primii ani

Dorothy Mary Crowfoot s-a născut pe 12 mai 1910 în Cairo, Egipt, o colonie care aparține în prezent Imperiului Britanic. Părinții lui erau John Winter Crowfoot și Grace M. Hood.

Viitoarea savantă și cele trei surori ale sale și-au petrecut mare parte din copilărie departe de părinți, deoarece odată cu începutul Primului Război Mondial fetele au fost transferate în casa bunicilor lor din Anglia, în timp ce părinții lor au rămas în Africa din motive de muncă.

În momentul nașterii lui Dorothy, tatăl ei lucra la Serviciul de educație egiptean, de unde a plecat în Sudan pentru a ocupa funcția de director adjunct al educației. De acolo, cuplul s-a mutat în Israel, unde amândoi s-au dedicat pe deplin arheologiei.

Primele contacte cu chimia

La vârsta de zece ani, fetița făcea deja experimente într-un laborator improvizat în mansarda bunicilor, analizând cristale obținute în urma vizitelor sale ocazionale la săpăturile părinților din Africa.

În timpul adolescenței, a dobândit primele sale cunoștințe despre tehnica care ar face lumea ei celebră. Toate mulțumesc pentru citirea cărții despre natura lucrurilor (1926) de la Premiul Nobel în fizică din 1915, și tatăl cristalografiei, William Henry Bragg.

Educaţie

Între 1921 și 1928 a urmat cursurile Liceului Sir John Leman din orașul Beccles, unde a trebuit să solicite un permis special pentru a participa la cursuri de chimie cu băieții.

În 1928 a început să studieze Științele Chimice la Universitatea Oxford, o decizie neobișnuită într-un moment în care femeile alegeau adesea o viață de acasă departe de mediul academic.

În timpul șederii sale în acest campus academic, a participat la o prelegere de renumit cristalograf al lui John Bernal (1901-1971) la Universitatea din Cambridge și a fost atât de impresionat de tehnica sa de cristalografie încât a decis să-și bazeze teza de doctorat pe studiul și aplicația sa.

Cristalografie cu raze X

Cercetătorii din acea vreme au considerat că structura moleculară a substanțelor era legată de funcțiile lor, din acest motiv avansaseră considerabil în construcția de modele pentru a le înțelege proprietățile.

Cu toate acestea, Crowfoot a crezut că găsirea de noi structuri și corectarea erorilor era necesară pentru a vedea molecula. Pentru a atinge acest obiectiv, nu a existat o tehnică mai bună decât cristalografia cu raze X.

Aceasta a constat în proiectarea unui fascicul de raze X printr-o substanță în versiunea sa cristalizată, dispersând o serie de puncte luminoase care au fost înregistrate pe o placă fotografică.

Cristalografie cu raze X. Sursa: Deparmentul cristalografiei și biologiei structurale

Analizând dimensiunea punctelor de lumină, amplasarea și separarea lor una de cealaltă, poziția tridimensională a atomilor ar putea fi dedusă cu ajutorul calculelor matematice.

Nu a fost o muncă ușoară, mai ales într-o lume fără computere.

Primele investigații formale

Crowfoot a petrecut doi ani în laboratorul lui Bernal, situat la Universitatea din Cambridge, lucrând la teza sa de doctorat privind analiza structurii sterolilor prin cristalografia cu raze X.

În 1934 s-a întors la Universitatea din Oxford și a început să caute finanțare pentru a cumpăra o mașină cu raze X și să continue această tehnică de care era atât de pasionat.

Structura penicilinei și a vitaminei B

De-a lungul timpului, Crowfoot și-a câștigat propria faimă de cristalograf principal, descoperind arhitectura substanțelor care nu fuseseră niciodată elucidate. În 1937 a dezvăluit structura colesterolului, iar în 1945 cea a penicilinei.

Istoricii susțin că, deoarece penicilina avea o structură foarte complicată, Crowfoot a trebuit să folosească primele computere gigantice disponibile la vremea respectivă pentru a-și finaliza cercetările.

Cunoașterea structurii moleculare ar permite să sintetizeze și să crească producția acestui puternic antibiotic care, de la descoperirea sa în 1928 de către Alexander Fleming (1881-1955), a salvat nenumărate victime ale infecțiilor.

Lucrările sale cu penicilina i-au oferit contacte bune cu industria farmaceutică și accesul la cristale de vitamina B ₁₂ , o substanță care contribuie la formarea globulelor roșii și a cărei moleculă este de patru ori mai mare decât cea a penicilinei.

După aproape zece ani de cercetare intensivă, Crowfoot a prezentat modelul molecular al vitaminei B ₁₂ în 1956 .

Model molecular al penicilinei
Sursa: Science Museum London / Science and Society Picture Library
Via Wikimedia Commons

Structura insulinei

În 1969, și-a încheiat cele mai complexe cercetări dezvoltând modelul molecular al insulinei, o provocare care i-a luat mai mult de treizeci de ani pentru a depăși.

El și-a început studiile asupra substanței în 1938, când tocmai începea să fie utilizat pentru tratamentul diabetului și structura acestuia sau toate funcțiile sale nu erau încă cunoscute.

La un moment dat în cercetările sale, el a reușit să obțină o primă imagine moleculară care i-a permis publicarea primului său articol solo, în care și-a afirmat speranța de a descoperi structura sa, care era de aproape 50 de ori mai mare decât cea a penicilinei.

Pentru a realiza acest lucru, în cele din urmă, a creat un departament format din programatori și matematicieni pentru a lucra la calculele care, în final, au ajutat-o ​​să atingă structura evazivă a insulinei.

Premiul Nobel pentru chimie

În 1964, toate eforturile sale au fost recunoscute cu Premiul Nobel pentru Chimie „pentru determinarea structurilor substanțelor biochimice importante prin tehnici de radiografie”.

Crowfoot a fost prima femeie britanică care a câștigat un premiu Nobel și a treia femeie din istorie care a câștigat secțiunea Chimie, numai după poloneza Marie Curie (1867-1934) și fiica sa, franceza Irene Joliot-Curie (1897-1956) )

Lucrare academica

Din 1936, Universitatea din Oxford a numit-o primul cercetător chimic și îndrumător. Succesul său în domeniul cristalografiei cu raze X a atras numeroși studenți în laboratorul său. Se spune că l-a învățat chiar pe viitoarea premieră britanică, Margaret Thatcher.

În 1946 a participat activ la întâlnirile anterioare fondării Uniunii Internaționale a Cristalografiei și a primit frecvent vizite de la oameni de știință din diverse părți ale lumii, inclusiv fosta Uniune Sovietică și China, în laboratorul său.

În 1960, de asemenea, a ocupat funcția de profesor de cercetare la Royal Wolfson Society, în Oxford, de unde s-a retras în 1970 pentru a ocupa rectorul Universității din Bristol.

Opera lui în întreaga lume

Experiența ei a făcut-o o persoană cu o mare cerere de către alte laboratoare și organizații internaționale care doreau să-și cunoască cunoștințele de prima dată.

El a călătorit prelegeri, raportând despre descoperirile sale și chiar a servit ca pacifist respingând în mod deschis războiul din Vietnam și participând la Conferințele de la Pungash despre știință și afaceri mondiale, o serie de întâlniri între oamenii de știință care au respins construcția armelor de distrugere în masă.

Premii și onoruri

Pe lângă Premiul Nobel, Crowfoot a câștigat și alte premii de-a lungul carierei sale. Aici sunt câțiva dintre ei:

- 1947. Membru al Royal Society of London.

- 1958. Membru de onoare străin al Academiei Americane de Arte și Științe.

- 1966. Membru onorific național Iota Sigma Pi.

- 1970. Membru al Organizației Europene pentru Biologie Moleculară.

- 1982. Medalia Lomonosov acordată de Academia Sovietică de Științe.

- 1982. Asteroid 5422 a fost identificat cu numele Hodgkin în onoarea sa.

- 1983. Decorația austriacă pentru știință și artă.

- 1987. Premiul pentru pace Lenin.

- 2015. Premiul Cita pentru descoperirea structurii penicilinei.

- 2016. Medalia Copley, acordată de Royal Society of London.

- De asemenea, a fost numită membru străin al Academiei de Științe a Uniunii Sovietice.

- A fost comemorată pe timbre poștale britanice de două ori.

- O onoare acordată de Royal Society of London a fost numită în onoarea sa.

- Mai multe birouri și clădiri situate în spații guvernamentale și universitare îi poartă numele.

- În 2012, în timpul jubileului de diamant al reginei Elisabeta a II-a, Crowfoot a fost numit printre cei ale căror acțiuni au avut un impact semnificativ asupra perioadei monarhului

- Universitatea din Oxford organizează anual Festivalul Internațional al Femeilor cu o conferință de oameni de știință de frunte care, în fiecare ediție, analizează aspecte legate de cercetarea Crowfoot.

Viata personala

În 1934, la doar 24 de ani, Crowfoot a început să sufere de inflamații dureroase la mâinile ei și a fost diagnosticat cu artrită reumatoidă. Această boală degenerativă care a determinat-o în cele din urmă să fie nevoită să folosească un scaun cu rotile, nu a abatut-o de la proiectele sale științifice și a arătat mettle și perseverență în fața adversității.

În ciuda bolii și a naturii absorbante a muncii sale, savantul a făcut loc vieții sale pentru a-și întemeia o familie. În 1937 s-a căsătorit cu istoricul Thomas Hodgkin cu care a avut trei copii: Luke, Elizabeth și Toby.

Ani după căsătorie, a început să-și semneze publicațiile cu numele Dorothy Crowfoot Hodgkin.

Moarte

Organizația Premiului Nobel a descris Crowfoot drept o femeie cu o intuiție, imaginație și perseverență deosebite, caracteristici care cu siguranță au însoțit-o în timpul vieții și care au ajutat-o ​​să își atingă toate scopurile științifice.

A murit în urma unui accident vascular cerebral la 29 iulie 1994, în Shiptons-on-Stour, Marea Britanie, după o viață dedicată științei și descoperirii unor structuri care au oprit înaintarea bolii și au prelungit viața medie a ființei umane din secolul XX.

Referințe

1. Organizația Premiului Nobel. (1964) Dorothy Crowfoot. Luat de la nobelprize.org
2. Georgina Ferry. (2019). Dorothy Dodgkin. Luat de la britannica.com
3. Institutul de Istorie a Științei (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin. Luat de la sciencehistory.org
4. San Diego Super Computer Center. (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin, OM. Un fondator al cristalografiei proteice. Luat de la sdsc.edu
5. Uniunea Internațională a Cristalografiei. (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin. Luate de la iucr.org