Australopithecus Bahrelghazali este o specie pe cale de dispariție de hominide descoperite la vest de Rift Valley în 1995 și expuse în 1996. Se estimează că au trăit în urmă cu 3-3,5 milioane de ani. Este cunoscut și sub numele de Abel, în omagiu geologului Poitiers, Abel Brillanceau, care a murit cu puțin timp înainte de descoperirea fosilelor.
Constatarea lor a pus în discuție ipoteza East Side Story conform căreia primii hominizi bipedali veneau doar din estul Rift Valley și au obligat antropologii să considere că reprezintă o linie Australopithecus diferită de cea care a evoluat în Valea Riftului. Homo.
Maxilarul australopithecus
La acea vreme era discutabil să se definească o specie cu un eșantion fosil atât de diferit. Cu toate acestea, trăsăturile derivate, formele noi, stilurile de hrănire și caracteristicile în modurile de mișcare au încurajat cercetătorii să dea un nume diferit unei specii noi.
Deoarece specia a reprezentat o schimbare de paradigmă pentru paleontologie, există și cei care subliniază că, datorită caracteristicilor sale specifice, această specie dispărută ar fi trebuit să fie considerată doar o variantă locală a Australopithecus afarensis.
Descoperire
Bahr el Ghazal, Ciad, loc de descoperire a fosilelor
Fosila Australopithecus Bahrelghazali a fost găsită pe 23 ianuarie 1995, în orașul Chadian Bahr el Ghazal, în Koro Toro, în deșertul Djurab, în Ciad. Această zonă este situată la 2500 km de Valea Riftului.
Echipa condusă de Michel Brunet, directorul Laboratorului de Paleontologie Umană de la Universitatea Poitiers, Franța, a găsit partea anterioară a unei mandibule cu cinci dinți: un incisiv, doi premolari și doi canini, cu o dată de aproximativ 3 sau 3,5. milioane de ani.
Sunt cunoscute patru resturi fosile de Australopithecus bahrelghazali, toate fălcile, găsite în trei situri diferite din regiunea Koro Toro, aproape unul de celălalt și echidistante din zonele Etiopiei și Keniei. Aceste două locuri sunt referențiale pentru descoperirile Australopithecines din Africa Centrală de Est.
caracteristici
Forma maxilarului Australopithecus bahrelghazali era parabolică și avea o regiune anterioară care nu avea niciun tip de nodul sau protuberanță configurată de țesutul osos, caracteristici esențiale în fălcile genului Homo.
Dintii studiati de cercetatori aveau smalt gros. În cazul frontalelor, acestea erau mari, cu coroane înalte și rădăcini alungite.
Al treilea premolar al lui Abel are două cuspe și trei rădăcini, în timp ce al patrulea premolar este molarizat. Premolarii superiori aveau o coroană asimetrică și trei rădăcini.
Faptul că Australopithecus bahrelghazali avea premolari cu trei rădăcini și molarizat cu un aspect mai modern, îl diferențiază foarte mult de fosilele Afarensis, care nu aveau decât două rădăcini. În plus, forma maxilarului este foarte diferită la ambele specii.
Pe de altă parte, Abel a menținut trăsături primitive, cum ar fi premolarii cu trei rădăcini lărgite, așa cum se vede în genul Paranthropus.
Premolarii acestei specii seamănă cu cele ale oamenilor: partea din față a maxilarului era redusă și era aproape verticală.
Înălțime și construcție
Conform analizei antropologice, această specie ar fi putut ajunge la 1,20 până la 1,40 metri. Au fost în mare parte mici și au dimensiuni subțiri; unii antropologi i-au definit ca exemplare destul de fragile.
În plus, experții subliniază că, în cazul lui Abel, a existat o diferență sexuală marcată între bărbați și femei, mărimea bărbaților fiind semnificativ mai mare decât cea a femeilor.
Capacitate craniană
Având în vedere cantitatea mică de fosile găsite din specia Australopithecus bahrelghazali, este imposibil de constatat fără îndoială care a fost capacitatea sa craniană sau poziția filogenetică.
Cu toate acestea, se știe că creierul majorității speciilor Australopithecus era în jur de 500 cmc, 35% din dimensiunea creierului omului modern.
În acest context, merită indicat faptul că, deși au prezentat multe caracteristici considerate primitive, mișcarea sau locomoția lor a fost efectuată pe două dintre picioare, ceea ce poate oferi informații despre nivelul evolutiv al speciei.
Unelte
Studiile științifice efectuate au relevat că timp de mai bine de trei milioane de ani, majoritatea hominidelor au folosit instrumente pentru a tăia carnea și a o separa de oasele de care a fost atașată, astfel încât se crede că acesta a fost cazul Australopithecus bahrelghazali.
Această concluzie a venit din descoperirea a două fosile osoase care aveau semne făcute de un instrument cu caracteristici ascuțite.
Studiul sugerează că, în momentul în care au trăit animalele din care fac parte oasele, hominizii au folosit instrumente precum pietre destul de ascuțite, care au servit la detașarea măduvei sau la îndepărtarea cărnii care aderă la oase.
Australopithecus afarensis a fost probabil prima specie care a folosit instrumente.
Hrănire
Dieta acestei specii era compusă în principal din fructe, legume și carne. Aceste informații au fost furnizate de diverse studii care au fost efectuate pe izotopii de carbon prezenți în dinții hominidului.
Oamenii de știință au subliniat că Australopithecus bahrelghazali și-a concentrat dieta pe plantele forestiere, care au inclus soiuri de ierburi tropicale și de zăvoaie.
Tufii aparțin unei specii de plante asemănătoare cu iarbă, care crește între 20 și 12 centimetri în pajiști și lasă câteva urme particulare pe dinții animalelor. Abel este cel mai vechi exemplu de strămoș al oamenilor care ar putea să fi ingerat aceste tipuri de plante.
habitat
După studiile efectuate, s-a stabilit că această specie a locuit în zone din apropierea lacurilor, înconjurate de păduri, savane împădurite și zone ierboase.
Descoperirea acestei specii arată dovezi clare că, în urmă cu trei milioane și jumătate de ani, australopiteculele au cunoscut situații particulare de mare intensitate în Africa Centrală de Est (cum ar fi un tip de radiație), ceea ce i-a obligat să se deplaseze, traversând bariera geografică care era Valea Riftului.
Descoperirea lui Abel a fost foarte importantă în această privință, deoarece, odată ce a fost făcută descoperirea, au apărut îndoieli cu privire la originea cea mai primară a Australopithecus.
Referințe
- Mosterín, Jesús (2006) „Natura umană”. Preluat pe 6 septembrie de la Universitatea din Sevilla: institutionale.us.es
- Arsuaga, JL (2006) "Specizia aleasă" Adusă pe 6 septembrie de Confederația Societăților Științifice din Spania: cosce.org
- „Australopithecus bahrelghazali”. Preluat pe 6 septembrie de pe Wikipedia: wikipedia.org
- Australopithecus bahrelghazali. Preluat pe 6 septembrie din Encyclopedia Britannica: britannica.com
- Australopithecus Bahrelghazali. Preluat pe 6 septembrie de la Muzeul Australiei: australianmuseum.net.au