AUSTRALOPITHECUS ANAMENSIS: CARACTERISTICI, CRANIU, HABITAT - ISTORIE - 2025

Australopithecus anamensis este o specie de hominid ale căror oase au fost găsite în Kenya în 1965, cu toate că la acel moment nu a fost recunoscută ca o nouă specie. A fost descrisă ca o nouă specie în 1995 și se crede că are între 3,9 și 4,2 milioane de ani. Locul exact al descoperirii a fost Lacul Turkana și de acolo își derivă numele, deoarece cuvântul anam în limba turcana înseamnă „lac”.

Era în 1965 când un grup de exploratori - conduși de Bryan Patterson de la Universitatea Harvard - au descoperit într-o săpătură situată în Kan Back, nordul Keniei, ceea ce semăna cu un os aparținând unui braț uman primitiv.

Oase fosile la Institutul Regal de Științe Naturale din Belgia, Bruxelles. De Ghedoghedo, de la Wikimedia Commons

Patterson nu a putut să localizeze alte piese pe sit așa că, deși credea că este o descoperire importantă, nu a putut determina în mod fiabil ce specie era.

În 1994, o expediție condusă de britanico-kenianul Meave Leaky, membru al unei familii de trei generații de paleoantropologi cu sediul în Kenya, a găsit numeroase fragmente osoase și de dinți lângă același sit.

Site-ul a devenit renumit, deoarece a servit pentru a risipi îndoielile lui Patterson și a stabili că cu siguranță era vorba despre rămășițele unei noi specii, cu o dată impresionantă, care a cuprins între 3,9 și 4,2 milioane de ani.

Această nouă specie a fost numită Autralopithecus (australis, care înseamnă „din sud”; și pithekos, care înseamnă „maimuță”) anamansis (anam înseamnă lac în limba locală), datorită apropierii locului de excavare de lacul Turkana.

Autralopithecus corespunde unui gen de primate ominide care include șapte specii: afarensis, africanus, anamensis, bahrelghazali, deyiremeda, garhi și sediba. Au trăit în Africa mai mult de 3,9 milioane de ani și până acum aproximativ 2 milioane de ani, când este estimată dispariția lor.

Caracteristici fizice și biologice

Cel mai remarcabil lucru despre Australopithecus este faptul că s-au mișcat bipedal. Deși au păstrat în continuare capacitatea de a urca prin frunze și vegetație, ei puteau deja să stea pe doi metri fără dificultăți, alternând plimbările cu mișcări prin copaci.

Mărimea creierului lor a fost similară cu cea a marilor maimuțe de astăzi, atingând o capacitate medie de 500 cmc. Aspectul lor a fost destul de similar cu cel al cimpanzeilor actuali.

Se estimează că acești indivizi aveau aproximativ dimensiunea unui cimpanzeu (între 1,2 și 1,5 m) și cântăreau între 40 și 50 kg. Femelele erau mult mai mici decât masculii și trăiau în părți tropicale din Africa, hrănindu-se cu semințe, fructe și frunze.

Unii cercetători și oameni de știință sunt înclinați să clasifice Australopithecus afarensis și anamensis într-un gen separat numit Paranthropus, datorită mărimii coloanelor și a feței plane.

Din studiile efectuate pe fragmentele de humerus, tibie și femur - unele găsite mai târziu -, se știe că sunt cei mai vechi referenti ai hominidelor care au mers în poziție verticală și pe două picioare.

Hrănire

El putea mânca atât alimente tipice din spații deschise (semințe, trestii, ierburi, printre altele), cât și fructe și tuberculi. A folosit unelte de piatră cu ajutorul cărora a putut rupe și chiar fractura oasele pentru a profita de măduvă.

Brațele lor lungi și forma oaselor încheieturii sugerează că acești indivizi au urcat probabil în copaci, în același timp putând merge pe distanțe medii.

dantură

Fălcile lor s-au caracterizat prin a fi destul de puternice și, în același timp, oarecum înguste. La rândul lor, dinții erau duri și aveau smalț.

Acesta din urmă sugerează că, pe lângă hrănirea cu plante, fructe și tuberculi, au mâncat și nuci și alte tipuri de semințe care au necesitat zdrobirea fălcilor puternice.

Capacitate craniană

Creierul majorității speciilor Australopithecus avea aproximativ 35% (500 cc) dimensiunea creierului omului modern, Homo sapiens.

Australopithecus sunt un gen mai modern de primate decât Ardipithecus, dintre care sunt considerați succesori. Principalele caracteristici distinctive ale acestui gen în comparație cu alți hominizi se găsesc în craniul și dinții acestuia.

Australopithecus a avut o capacitate cranială relativ mai mare, de aproximativ 500 cmc în comparație cu cei 300 cmc ai Ardipithecus, care se estimează a fi predecesorii lor direcți.

Se poate spune cu certitudine că Australopithecus a fost complet bipedal, datorită poziției și conexiunii măduvei spinării cu creierul în zona craniului.

În schimb, Ardipithecus a avut capacitatea de a merge pe cale bipedală, dar pe distanțe scurte, și, de obicei, combinat cu mișcarea pe toate cele patru. În ceea ce privește dinții, aveau colți de dimensiuni mici, comparându-i cu cei ai strămoșilor lor, precum și cu maimuțele actuale.

Instrumente

Chiar și cu creierul lor limitat, Australopithecus a arătat deja abilități - deși arhaice - de a face unelte pe care le-au folosit pentru a facilita manevrarea mâncării și pentru a se apăra sau pentru a proteja animalele care le-ar putea amenința.

habitat

Australipithecus anamensis este considerat cel mai direct strămoș al Australopithecus afarensis, o specie tipificată de descoperirea cunoscutei Lucy în 1974, care a trăit în aceeași regiune jumătate de milion de ani mai târziu.

Reconstituirile paleontologice ale zăcămintelor din Kan Back, unde au apărut Australopithecus anamensis, sunt foarte asemănătoare cu cele ale Australopithecus afarensis, dar ocupă diferite setări: locuiau în spații deschise împădurite și, de asemenea, în zone cu vegetație mai groasă.

Așa cum am arătat anterior, capacitatea sa bipedală (dar fără a înceta să aibă abilități de escaladă) i-a permis să se mute peste pământ în savanele africane și, de asemenea, să se refugieze în copaci și vegetație, dacă este necesar.

Cercetarea a evaluat modelul de microstriație a tuturor exemplarelor Australopithecus anamensis recuperate până în 2003, dintre care doar cinci arată o stare bună de conservare.

Rezultatele dezvăluie că dieta Australopithecus anamensis a fost similară cu cea a altor primate actuale, precum babuinii și maimuța verde, care trăiesc în savane cu anotimpuri climatice marcate.

Unelte

La început s-a crezut că genul Homo a produs primele unelte și ustensile; Cu toate acestea, descoperirile mai recente din perioada în care Australopithecus au existat sugerează că aveau deja anumite tipuri de instrumente cu care au tăiat pielea și osul produsului de vânătoare.

Tăieturile care prezintă oase datate în mai bine de trei milioane de ani nu au putut fi făcute decât cu cel puțin pietre ascuțite în acest scop, încercând să extragă măduva din ele. Aceasta oferă Australopithecus capacitatea de a produce obiecte ascuțite, deși destul de arhaice.

Practicând morcovul, a fost capabil să arunce pietre ca instrumente pentru a speria prădătorii și a profita de rămășițele pradei sale. Neavând managementul focului, a consumat carne crudă.

Activități

Natură în natură, Australopithecus anamensis s-a deplasat de-a lungul savanelor din jurul Serengetti, folosindu-se de abilitățile sale de mers și alpinism. În ceea ce privește locomoția sa, se estimează că a mers pe două picioare.

Capătul superior al tibiei care unește genunchiul și legătura cu glezna este foarte asemănător cu cel al oamenilor moderni, ceea ce indică capacitatea de a susține greutatea corpului pe un singur picior de a merge pe verticală în mod regulat.

Fosila din aceeași tibie Australopithecus anamensis prezintă un capăt superior concave, ceea ce indică faptul că a existat o frecare considerabilă între ambele oase, cum ar fi cea obținută cu mișcarea bipedală zilnică.

Înghețarea mai groasă și mai largă a gleznei - adaptată pentru a absorbi șocul unei mișcări bipedale - sugerează că a fost modul obișnuit și poate preferat de mobilizare.

Context împădurit

Mediul în care trăia Australopithecus anamensis trebuie să fi fost împădurit, în zone mari pline de viață vegetală, care a avut loc în apropierea lacurilor. După cum am menționat mai sus, numele speciei este derivat din acest lucru: cuvântul anam înseamnă „lac” în limba turcică, care este tipic pentru Kenya.

Munca desfășurată de diferite echipe de cercetători de mai bine de 50 de ani a servit pentru a modela toate aceste fosile de o mare antichitate și care au format o specie care completează legăturile din lanțul evolutiv care duce la Homo sapiens.

Până în zilele noastre, cercetările continuă să confirme faptul că această specie Australopithecus merită cu adevărat separată de afarensis și dacă avansul său evolutiv anterior a fost reprezentat de Ardipithecus ramidus.

Ultima descoperire

În decembrie 2005, echipa lui Tim White, un paleoantropolog și profesor la Universitatea Berkeley din California, a găsit resturi ale acestei specii pe situl Asa Issie, nord-estul Etiopiei, în Valea Awash.

Albul și echipa sa au găsit un femur, unele fragmente de dinți și dinți, inclusiv cel mai mare canin găsit printre hominizi. Toate aceste elemente au fost esențiale pentru a completa clasificarea speciei.

Referințe

1. „Reface dieta Australopithecus anamensis” (10 iulie 2012) Agencia SINC. Preluat pe 7 septembrie 2018 de la: Agenciainc.es
2. „Australopithecus anamensis: coborând din copaci”. Patri Tezanos în Antroporama. Preluat pe 7 septembrie 2018 de pe: antroporama.com
3. "Hominizii au folosit unelte și au mâncat carne mult mai devreme decât se aștepta." Agenția din Londra, BBC Mundo. Preluat pe 7 septembrie 2018 de pe: bbc.com
4. „Australopithecus a folosit deja instrumente acum 3 milioane de ani” (11 aprilie 2016) Cronica. Recuperat de pe cronica.mx pe 7 septembrie de la: cronica.com.mx
5. «Ce înseamnă să fii om? Autralopithecus anamensis »(24 august 2018) Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian. Preluat pe 7 septembrie de la: humanorigins.si.edu
6. "Tim D. White paleoantropolog american". Mary Jane Friedrich (20 august 2018) Enciclopedia Britannică. Preluat pe 7 septembrie de pe: britannica.com