BELUGA: CARACTERISTICI, HABITAT, REPRODUCERE, NUTRIȚIE - BIOLOGIE - 2025

Morun (Delphinapterus leucas) este un cetaceu marin din ordinul Cetartiodactyla, care reunește ordinele vechi Artiodactyla și Cetaceu. Acest mamifer este distribuit în emisfera nordică, în special în regiunea arctică. Se mai numește balena albă sau beluga albă.

Unele dintre cele mai marcante caracteristici ale belugelor sunt culoarea lor albă uniformă, absența unei aripioare dorsale și forma flambăantă a capului lor. Aceste animale sunt, de asemenea, foarte bine adaptate la apele înghețate din regiunile arctice.

Beluga (Delphinapterus leucas) De (Greg5030)

Sub dermă, ele prezintă un strat de grăsime care atinge grosimea de 15 cm. De asemenea, au o creastă unică în zona dorsală care le permite să treacă prin gheața subțire de mare la suprafață.

Flexibilitatea laterală a gâtului beluga, pe lângă capacitatea de a modifica forma gurii lor, oferă acestor animale posibilitatea de a produce un set de expresii faciale caracteristice.

Deși unele grupuri de belugă rămân în aceeași zonă pe tot parcursul anului, există un număr mare de indivizi care efectuează migrații pe scară largă anual. Aceste migrații au loc în trei cicluri anuale: primăvara se mută din zonele oceanice de iernare. Vara ocupă ape de coastă și estuare, în timp ce toamna întreprinde migrația de întoarcere.

Aceste mișcări către apele de coastă și estuare pot fi legate de diverși factori. Disponibilitatea hranei este unul dintre cei mai importanți factori care îți justifică mișcările. În plus, temperaturile ridicate prezente în aceste zone favorizează puii nou-născuți.

Numărul mare de sub-populații izolate care există face dificilă o evaluare generală a tendinței populației și a stării de conservare a belugilor. Unele subpopulații cresc, în timp ce multe altele scad rapid.

Caracteristici generale

Belugele sunt animale mijlocii și mari și, deși unul dintre numele lor comune este balena albă, nu este strict o balenă (familia Balaenidae).

Aceste cetacee dințate au lungimea corpului cuprinsă între 3,5 și 5,5 metri și pot cântări mai mult de 1.500 de kilograme. Femelele au o structură corporală mai puțin robustă decât bărbații și acestea pot fi cu până la 25% mai mari. Puii nou-născuți au o lungime de aproximativ 1,6 metri.

Inițial, aceste animale se nasc prezentând o culoare cenușie care devine maro închis și se schimbă rapid în gri albăstrui.

Pe măsură ce cresc, colorația lor se schimbă la diverse nuanțe de gri. În cele din urmă, în jur de șapte ani pentru femei și nouă ani pentru bărbați, își dobândesc culoarea albă distinctivă.

Aceste animale nu au o aripioară dorsală, aceasta fiind caracteristica care definește numele genului („… apterus” care înseamnă „fără aripioare”). La această specie, vertebrele cervicale nu sunt topite, ceea ce permite capului și gâtului să aibă flexibilitate laterală.

Dintii lor sunt homodonti si au pana la 40 de dinti care se uzeaza odata cu varsta.

Craniu din D. leucas De Muséum national d'histoire naturelle

Habitat și distribuție

Belugele sunt distribuite pe scară largă în regiunea arctică, întâlnite în apele nordice ale Rusiei, Alaska (Statele Unite), Canada, vestul Groenlandei și Svalbard.

S-au înregistrat, de asemenea, persoane care călătoresc pe coastele Japoniei, Islandei, Insulelor Feroe, Irlandei, Scoției, Franței, Olandei, Danemarcei și în Statele Unite (statul New Jersey și Washington). Aceste localități sunt considerate locuri de trecere pentru belgi în timpul activităților de migrare.

Aceste animale sunt marine și ocupă diferite habitate oceanice, cum ar fi zone neritice, estuare, ape înclinate și bazine oceanice adânci. Intervalul pe care îl acoperă în coloana de apă merge de la suprafață la 960 de metri. Din această cauză, ele pot fi considerate animale pelagice, epipelagice și mezopelagice.

Există atât subpopulații strict arctice, cât și unele care se regăsesc în regiunile sub-arctice. În timpul verii, ei locuiesc de obicei în apele de coastă a căror adâncime variază de la 3 metri la mai mult de o mie de metri. Pe de altă parte, iarna preferă regiunile cu o gheață moderat mobilă în largul mării. În următorul videoclip puteți vedea un grup de belgasi:

- Migrația

Unele dintre subpopulațiile care nu migrează se găsesc în Cook Inlet din sudul Alaska, Cumberland Sound în Arctica canadiană, Arhipelagul Svalbard din Norvegia și estuarul St. Lawrence de pe coasta Atlanticului din America de Nord. Aceste grupuri de D. leucas se deplasează sezonier doar câteva sute de kilometri.

Pe de altă parte, în regiunile din nord-vestul și nordul Alaska, în Arctica canadiană și în vestul golfului Hudson, există grupuri migratoare din această specie. Aceste grupuri fac schimbări în distribuția lor de până la 80 ° N pe mii de kilometri spre gheața din vestul Groenlandei sau către regiunile nordice ale Arcticii, care rămân neînghețate (polynyas).

Aceste mișcări apar în anumite perioade ale anului și depind în mare măsură de cantitatea de lumină solară și, în același timp, de întinderea gheții marine. Belugas trebuie să asigure o asociere cu zonele marginale de gheață, motiv pentru care unele grupuri se deplasează spre coastă în ani cu puțină gheață.

Gama de distribuție a Delphinapterus leucas De www.iucnredlist.org

- Subpopulații

Populația mondială a belugasului este formată din mai multe subpopulații care ocupă anumite locații și prezintă variații ale abundenței lor. S-a estimat recent că pot exista aproximativ 21 de subpopulații diferențiate genetic.

Deși aceste subpopulații ocupă localități delimitate, este frecvent ca acestea să se suprapună, spațial în anumite perioade ale anului, cum ar fi în timpul migrațiilor de primăvară și toamnă.

Pe de altă parte, unele studii de monitorizare prin satelit sugerează că unele subpopulații folosesc anumite zone urmând exclusiv un anumit tipar. Aceasta înseamnă că diferitele subpopulații nu locuiesc în același interval geografic în același timp, evitând suprapunerea între ele.

Aceste subpopulații definite tind să se stabilească în zonele de coastă precum golfurile și estuarele, unde se adună în timpul verii.

Analiza genetică și monitorizarea prin satelit arată că aceste animale migrează în fiecare an în aceleași locații, urmând un model matrilineal. Adică, de obicei, un individ se întoarce în zonele în care strămoșii lor au migrat de pe ruta maternă.

Unele dintre subpopulațiile menționate au fost bine studiate, ceea ce a făcut posibilă definirea abundenței lor și descrierea principalelor caracteristici ale acestora.

Marea Okhotsk

Subpopulația Mării Okhotsk din Rusia își petrece în general vara spre nord-est, de-a lungul coastei și în estuarele Shelikhov. În timpul iernii, aceste populații se mută în nord-vestul golfului Kamchatka. În această regiune, sa estimat că există aproximativ 2700 de persoane.

Spre vestul Mării Okhotsk, belugii locuiesc de obicei în golfuri mici de-a lungul coastei Shantar și au fost estimate aproximativ 9.560 de persoane pentru această regiune.

Alaska și vestul Canada

Cinci subpopulații se găsesc în Mările Bering, Chukchi și Beaufort. La estul Alaska se află subpopulațiile Mării Chukchi și Mării Beaufort. Cele mai recente estimări estimează că în Chukchi locuiesc aproximativ 20.752 de persoane, în timp ce în Beaufort există 39.258 de belgii.

Aceste subpopulații petrec vara și o parte a toamnei în Strâmtoarea Bering, migrând spre nord în primăvară. Pe de altă parte, subpopulațiile din estul Mării Bering petrec vara la sud de strâmtoarea Bering și s-a estimat că există aproximativ 6.994 de persoane în această regiune.

Cove's Cove

Sudul Alaska este o subpopulație izolată a belugelor care rămân în această regiune pe tot parcursul anului. Aceasta este subpopulația cea mai puțin abundentă, având doar aproximativ 340 de belgii.

Ocazional, unii dintre indivizii din acest grup se mută în Golful Alaska și Golful Yakutat, la 600 de kilometri est de Cook.

Estul Canada și Groenlanda

Există trei subpopulații în Arctica canadiană care se află în Baia Baffin, Cumberland Sound și Hudson Bay. Sub-populația din Golful Baffin își petrece de obicei vara în jurul insulei Somerset.

În subpopulațiile arctice canadiene, au fost estimate 21.213 belugi. Pe de altă parte, sa estimat că există aproximativ 9072 de persoane la vest de Groenlanda.

Arhipelagul Svalbard și Arctica Rusă

Există subpopulații izolate genetic în Svalbard și Marea Albă. Aceste subpopulații au o abundență de aproximativ 5.600 de indivizi.

În zona arctică rusă există subpopulații în Kara, Barents, mările Laptev, estul Siberiei și coastele Noii Z assembla și a arhipelagului Fritjof Nansen.

Taxonomie

Specia Delphinapterus leucas este un membru al familiei Monodontidae și a fost descris în 1776 de Peter Simon Pallas. Belugele alcătuiesc această familie împreună cu speciile de naveli Monodon monoceros.

O vreme, delfinii râului Irawadi (Orcaella brevirostris) au fost considerați că aparțin aceleiași familii ca și belugii, datorită asemănării lor morfologice. Cu toate acestea, dovezile genetice au arătat că acești delfini aparțin familiei Delphinidae.

Unele înregistrări fosile arată existența unei a treia specii, acum dispărute, din familia Monodontidae: Denebola brachycephala. Această specie a trăit în timpul Miocenului târziu în Baja California, Mexic. Această constatare indică faptul că această familie a ajuns să ocupe regiuni cu ape mai calde decât în ​​prezent.

În timpul secolului XX, unii cercetători au considerat că există trei specii din genul Delphinapterus. Cu toate acestea, până la sfârșitul secolului, studiile moleculare au respins această teorie.

În 1990, un craniu a fost găsit pe un instrument vărsat în vestul Groenlandei, ceea ce părea a fi un beluga cu deformări osoase. Acest craniu a fost evaluat și descris în 1993 ca fiind un hibrid între narwhal și beluga, deoarece avea caracteristici dentare și morfometrice ale ambelor specii.

Stare de conservare

Specia Delphinapterus leucas se află în prezent în categoria celor mai puțin preocupate (LC), cu o abundență totală estimată la peste 200.000 de indivizi. În ciuda acestui fapt, unele sub-populații care au fost evaluate separat, cum ar fi sub-populația Cook Inlet, sunt în pericol critic în conformitate cu UICN.

Unele dintre amenințările generale cu care se confruntă această specie sunt activitățile de vânătoare destinate consumului uman. Supraexploatarea are efecte mai severe asupra subpopulațiilor mici.

În plus, belugii prezintă filopatrie, ceea ce face ca aceste animale să se întoarcă anual în aceleași estuare, făcându-le vulnerabile la vânătoare.

Această specie are o flexibilitate medie în raport cu abundența de gheață. Aceasta înseamnă că există persoane care se dezvoltă o mare parte din viața lor în marea liberă, departe de gheață, în timp ce alte grupuri fac acest lucru în regiuni cu o concentrație de până la 90% de gheață.

În ciuda acestei flexibilități, majoritatea subpopulațiilor sunt afectate de modificările climatice care provoacă extensii sezoniere și modificări ale grosimii gheții, precum și formarea și ruperea acesteia.

Reproducere

În belugă, bărbații ating maturitatea sexuală între nouă și 12 ani, în timp ce femelele se maturizează între șapte și 10 ani.

O modificare a mărimii testiculelor la bărbați, pe lângă prezența spermatozoizilor, sugerează că reproducerea are loc între iarnă și primăvară. Copulația poate avea loc în localitățile unde trăiesc în timpul iernii sau pe calea de migrație către zonele de coastă.

Gestația durează între 365 și 425 de zile, iar livrările apar în mod normal între primăvară și vară. Cei mici sunt alăptați exclusiv până în primul an, când încep să consume pește și unele nevertebrate.

Înțărcarea apare la aproximativ doi ani. La femei, perioada dintre gestații poate dura până la trei ani. Atât femelele, cât și masculii acestei specii pot trăi între patruzeci și optzeci de ani. În următorul videoclip puteți vedea cum se împerechează două exemplare:

Nutriție

Delphinapterus leucas este o specie cu obiceiuri alimentare oportuniste. Dieta lor este foarte variată datorită gamei geografice largi pe care o ocupă și a disponibilității de pradă în fiecare dintre zonele în care se găsește. De asemenea, dieta lor se schimbă sezonier.

Se hrănesc cu o mare varietate de vertebrate (pești) și nevertebrate pelagice și pe fundul mării, cele cu cea mai mare disponibilitate fiind consumate în mare parte. Foarte adesea aceștia țin școli și școli de pește, precum și grupuri de creveți.

În populațiile prezente în Alaska, au fost identificate 37 de specii de pești și mai mult de 40 de specii de nevertebrate care fac parte din dieta acestor animale.

În vestul Groenlandei, belugele se hrănesc în principal cu codul polar (Boreogadus saida), codul arctic (Arctogadus glacialis), creveții și peștele din familia Myctophidae în timpul toamnei. Pe de altă parte, în primăvară, consumă în principal pește roșu din genul Sebastes și calmar.

În general, aceste animale își vânează singure prada, deși au fost înregistrate comportamente de vânătoare cooperatiste.

În ambele cazuri, secvența de captare începe cu mișcări coordonate lente, urmată de emisii acustice de localizare (echolocare) și explozii de înot rapid, cu schimbări bruște de direcție. Aceste animale își petrec cea mai mare parte a zilei căutând prada și hrănire.

Comportament

Indivizii de D. leucas pot fi observați singuri sau în grupuri de până la 10 persoane. Aceste grupuri mici pot forma agregări care duc la până la sute de persoane.

Femelele formează asociații strânse cu tinerii lor de până la 3 ani. După ce tinerii trec într-o stare juvenilă, formează grupuri cu alți tineri. De obicei, bărbații părăsesc grupul la 4 sau 5 ani, întorcându-se în anotimpurile de reproducere. În schimb, femelele rămân în grupuri permanent.

Belugii sunt cunoscuți marinarilor sub numele de "canari marini", datorită repertoriului larg de vocalizări. În general, apelurile sunt clasificate în trei categorii: serii de clicuri, apeluri pulsate și vocalizări puternice.

Printre tipurile de vocalizări, sunt recunoscute gemete, zgomote, șuiețe, triluri, urlete, printre altele. Aproximativ 50 de tipuri de apeluri au fost înregistrate și pot genera, de asemenea, apeluri distinctive care le permit să contacteze anumite rude și să mențină schimbul de semnale acustice la distanțe diferite.

Aceste vocalizări sunt efectuate la frecvențe de la 0,1 până la 12 kHz și pot dura între 0,25 și 1,95 secunde.

Vedere aeriană a grupului de belgi

Comportamente asociate cu înotul

Belugele sunt capabile să înoate mii de kilometri în doar câteva luni. În general, înoată cu o viteză cuprinsă între 2,5 și 6 km / oră. Aceste animale petrec aproximativ 42% din timpul lor scufundându-se la adâncimi mai mari de 8 metri pentru a căuta hrană.

În mod obișnuit, acestea pot fi scufundate într-un interval de 300 până la 600 de metri adâncime în apele adânci ale raftului continental, deși în unele cazuri s-au înregistrat belugele scufundate în jur de 1000 de metri. În plus, timpul de imersiune poate fi de până la 25 de minute.

În multe cazuri, belugele se deplasează în ape acoperite cu gheață oceanică. Deși motivele acestui comportament nu sunt bine înțelese, unii autori subliniază că este o modalitate de a se sustrage unuia dintre marii lor prădători, balenele ucigașe.

Cu toate acestea, indivizii care sosesc în aceste zone sunt expuși la urși polari, care sunt și prădători importanți în apele de suprafață.

O altă ipoteză, care pare cea mai corectă pentru acest comportament, explică faptul că aceste animale se îndreaptă către aceste zone de coastă în căutarea hranei, în principal a codului arctic și a altor pești pelagici.

Ecoul

Vedere laterală a capului proeminent al unui beluga De Antony Stanley din Gloucester, Marea Britanie

Belugele, ca și alte cetacee dințate, cum ar fi delfinii, au un organ situat în vârful frunții, numit pepene. Țesutul acestui organ este bogat în acizi grași.

Acest organ este responsabil de emiterea sunetelor și primirea de semnale în sistemul de ecolocare. Mai mult, pepene beluga este deosebit de proeminent și este înconjurat de musculatură care permite acestor animale să-l deformeze pentru a controla direcția în care sunt emise semnalele.

Acest sistem este adaptat pentru apele arctice glaciare. Designul său permite belugilor să emită și să primească semnale din medii cu niveluri ridicate de zgomot ambiental.

Datorită acestui sistem, aceste animale pot naviga în zone cu straturi mari de gheață, având posibilitatea de a localiza zone de apă fără gheață și chiar buzunare de aer între capacele de gheață, precum și de a-și putea găsi cu ușurință prada.

Referințe

1. Aubin, DS, Smith, TG și Geraci, JR (1990). Molă epidermică de sezon în balenele beluga, Delphinapterus leucas. Canadian Journal of Zoology, 68 (2), 359-367.
2. Heide - Jørgensen, parlamentar, & Reeves, RR (1993). Descrierea unui craniu anodal monodontid din vestul Groenlandei: un posibil hibrid ?. Știința mamelor marine, 9 (3), 258-268.
3. Heide-Jørgensen, parlamentar, Teilmann, J., și Heide-Jørgensen, parlamentar (1994). Creștere, reproducere. Structura de vârstă și obiceiurile de hrănire ale balenelor albe (Delphinapterus leucas) din Vest. Studii privind balenele albe (Delphinapterus leucas) și Narwhals (Monodon monoceros) în Groenlanda și în apele adiacente, 195.
4. Krasnova, VV, Bel'Kovich, VM și Chernetsky, AD (2006). Relații spațiale mamă-sugar în beluga sălbatică (Delphinapterus leucas) în timpul dezvoltării postnatale în condiții naturale. Buletin biologic, 33 (1), 53-58.
5. Lowry, L., Reeves, R. & Laidre, K. 2017. Delphinapterus leucas. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2017: e.T6335A50352346. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T6335A50352346.en. Descărcat pe 13 decembrie 2019.
6. Martin, AR, & Smith, TG (1992). Scufundări adânci în balenele beluga sălbatice, cu regiune liberă, Delphinapterus leucas. Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences, 49 (3), 462-466.
7. Sergent, DE (1973). Biologia balenelor albe (Delphinapterus leucas) în vestul golfului Hudson, Jurnalul Comisiei pentru pescuit din Canada, 30 (8), 1065-1090.
8. Sjare, BL, & Smith, TG (1986). Repertoriul vocal al balenelor albe, Delphinapterus leucas, seara în Cunningham Inlet, Teritoriile de Nord-Vest. Canadian Journal of Zoology, 64 (2), 407-415.
9. O'corry-Crowe, GM (2009). Balenă beluga. Enciclopedia mamiferelor marine, 108–112.
10. Quakenbush, L., Suydam, RS, Bryan, AL, Lowry, LF, Frost, KJ și Mahoney, BA (2015). Dieta balenelor beluga (Delphinapterus leucas) din Alaska din conținutul stomacului, martie - noiembrie. Sea Fish Rev, 77, 70-84.