GLIPTODONTE: CARACTERISTICI, HABITAT, HRĂNIRE, REPRODUCERE - BIOLOGIE - 2025

Glyptodon a fost un mamifer vechi , care a existat în epoca Pleistocen, în perioada cuaternară a cenozoic erei. A fost descris pentru prima dată în 1839 de renumitul biolog englez Richard Owen. Descoperirea primei fosile a avut loc la mijlocul secolului XVIII; Cu toate acestea, abia în secolul al XIX-lea, acest animal a fost recunoscut și studiat în mod corespunzător.

Principala caracteristică a glicodonului este dimensiunea sa mare, precum și cochilia mare care a servit drept protecție. Ținând cont de morfologia sa, se afirmă atunci că este o rudă a armadillos-urilor actuale.

Recreația unui exemplar de Gliptodonte. Sursa: Shaitan (Bruno Rios Evangelista) / CC0

Acest animal, care făcea parte din megafauna Pleistocenului, s-a stins acum aproximativ 10.000 de ani, la sfârșitul ultimei epoci de gheață.

Caracteristici generale

Glicodonul a fost un animal considerat multicelular, deoarece era format din diferite tipuri de celule care îndeplineau funcții specifice și diferite. La fel, toate celulele sale erau eucariote. Aceasta implică faptul că ADN-ul lor a fost ambalat în nucleul celular, formând cromozomi.

În plus, ca membru al clasei Mammalia, glicodonul a fost un organism placentar triblastic. Aceasta înseamnă că, în timpul dezvoltării sale embrionare, noua ființă s-a format în interiorul corpului matern și că s-a stabilit o legătură între cele două prin placenta și cordonul ombilical.

De asemenea, embrionii au prezentat cele trei straturi de germeni cunoscuți: endoderm, ectoderm și mezoderm. Din ele s-au format toate organele animalului.

S-au reprodus în mod sexual, cu fertilizarea internă. Aceștia au prezentat simetrie bilaterală, adică la trasarea unei linii imaginare de-a lungul planului longitudinal, s-a obținut că animalul a fost format din două jumătăți exact egale.

Taxonomie

Clasificarea taxonomică a glicodonului este următoarea:

• Regatul Animalia
• Marginea: Chordata
• Clasa: mamalia
• Superorder: Xenarthra
• Comanda: Cingulata
• Familie: Chlamyphoridae
• Gen: Glyptodon

Morfologie

Glicodonul era un animal destul de mare, aparținând așa-numitei megafaună Pleistocen. Ar putea cântări până la mai mult de 2 tone, iar măsurătorile sale medii au fost înălțime de un metru și jumătate și lungime de aproximativ 4 metri.

În ceea ce privește morfologia sa, acesta a fost destul de similar cu armadillo-ul actual. Avea o carcasă foarte mare și rezistentă care îi oferea o anumită securitate și protecție împotriva posibililor prădători.

Cap

Capul glicodonului era foarte mic, comparativ cu restul corpului său. Avea un bot, care era format din fălci, ale căror dinți aveau două morfologii: cele posterioare erau cilindrice, în timp ce cele anterioare erau aplatizate, ideale pentru zdrobirea alimentelor.

La fel, în cap puteți vedea două găuri pentru nări, care în conformitate cu fosilele craniului comunicați cu cavități mari care corespundeau sinusurilor paranasale.

În afară de aceasta, există anumite proeminențe pe ambele părți ale craniului care, se crede, au servit ca punct de inserție pentru diferite grupuri de mușchi, printre care se pot menționa mușchii masticatori.

Coajă

Acesta este poate cel mai izbitor element din anatomia glicodonului. S-a asemănat cu coaja armadillos-ului de astăzi, cu marea diferență că era mai mare decât ea.

Învelișul glicodonului a fost format dintr-o serie de plăci osoase cunoscute sub numele de osteodermii. Acestea pot avea grosimea de până la 3 cm. În fosilele colectate s-a stabilit că osteodermele fiecărei specii din acest gen au prezentat un model diferit în ceea ce privește forma, configurația și aranjamentul.

Coadă

Glicodonul a avut un apendice posterior care iese din cochilia sa, similar cu o coadă. Aceasta a fost formată dintr-o serie de inele osoase destul de rigide și care au contribuit la conferirea de forță și tenacitate.

Detaliu al cozii glicodonului. Sursa: André Ganzarolli Martins / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Morfologia cozii ar putea varia semnificativ de la o specie la alta. În acest sens, există specii în care coada s-a încheiat într-o serie de spini făcuți din keratină. Acestea erau destul de rezistente, ceea ce face ca coada să poată fi folosită ca armă de apărare împotriva prădătorilor.

Corpul și scheletul

Ținând cont de mărimea cochiliei sale, corpul animalului trebuia să fie cât mai compact, astfel încât să-și poată susține greutatea mare. În acest sens, membrele sale, care erau patru, aveau o lungime scurtă. Picioarele posterioare erau foarte puternice și groase, în timp ce picioarele din față se încheiau în gheare, ceea ce le-a permis să sape în pământ pentru a extrage rădăcini.

Coloana sa vertebrală era formată din aproximativ treisprezece vertebre, unele dintre ele fiind topite.

habitat

Glicodonul a fost găsit pe continentul american. A fost deosebit de abundent în regiunile sud-americane corespunzătoare Braziliei, Uruguayului și Argentinei. Majoritatea fosilelor sale au fost găsite în această zonă.

Cu toate acestea, glicodonul nu s-a limitat la această zonă, dar fosilele au fost găsite și ceva mai sus, în țări din America Centrală, precum Costa Rica și Guatemala. Chiar și până în Mexic.

Printre principalele caracteristici ale habitatului, se poate spune că a fost format din zone extinse de vegetație mixtă și umedă, precum și de pajiști, a căror temperatură era puțin mai rece și mediul era mai uscat.

Este important de menționat că glicodonul a fost găsit în locurile în care vegetația asemănătoare cu iarba era abundentă, care era hrana principală.

Hrănire

Specialiștii au sugerat că, ținând cont de caracteristicile morfologice ale dinților și fălcilor sale, glicodonul era un animal erbivor care se hrănea cu numărul mare de plante care erau la dispoziția sa.

De asemenea, datorită staturii și vertebrelor sale cervicale au fost topite, glicodonul s-a hrănit aproape de sol. În ceea ce privește tipul de plante pe care le-a ingerat, specialiștii sunt de acord că se hrănesc în principal atât cu monocote, cât și cu dicotele.

Musculatura mușchiului a fost foarte bine dezvoltată, ceea ce a permis animalului să ia mâncarea puternic și să o taie pentru a putea ingera.

În ceea ce privește digestia, mulți specialiști sunt de acord că este posibil ca în tractul digestiv al glicodonului să existe microorganisme care au contribuit la prelucrarea și digestia particulelor de plante.

Așa se întâmplă cu marea majoritate a animalelor erbivore astăzi, deoarece celulele lor nu au capacitatea de a digera celuloza, o componentă esențială a peretelui celular al plantei.

Reproducere

Deoarece glicodonul este un animal dispărut, tot ce are legătură cu reproducerea sa se bazează pe presupunerile și opiniile specialiștilor, pe baza studiilor pe care le-au efectuat asupra fosilelor găsite și luând ca punct de referință relație pe care acest animal o are cu mamiferele actuale, în special cu armadillo.

În acest sens, se poate afirma că glicodonul s-a reprodus în mod sexual. Aceasta înseamnă că există fuziunea unei celule sexuale feminine și a unei celule sexuale masculine. La fel ca în cazul tuturor mamiferelor actuale, fertilizarea în glicodon trebuie să fi fost internă, adică în interiorul corpului feminin.

Pentru aceasta, masculul trebuie să aibă un organ copulator care să-i permită să introducă sperma la femelă pentru a avea loc fertilizarea.

Glicodonul trebuie să fi fost vivipar, ceea ce implică faptul că embrionul sau zigotul rezultat din fertilizare s-a dezvoltat în corpul femeii, menținând o comunicare strânsă prin placentă și cordonul ombilical.

Perioada de gestație nu este suficient de clară. Cu toate acestea, se poate spune că a durat mult mai mult decât cele 120 de zile ale armadillo-ului actual, din cauza dimensiunilor mari ale glicodonului.

După timpul de gestație, femela a născut-o pe cea mică. De asemenea, nu există înregistrări care să indice dacă a existat vreun tip de îngrijire parentală a urmașilor de către vreunul dintre părinți.

Extincţie

Conform înregistrărilor fosile colectate, glicodonul a trăit până la sfârșitul epocii Pleistocenului, în perioada cuaternară. Stingerea sa este datată cu aproximativ 10.000 - 8.000 de ani în urmă.

Ființa umană, prima responsabilă

După cum se știe, de când ființa umană a apărut pe fața Pământului, a fost considerată principala responsabilă pentru stingerea numeroase specii de animale. Ei bine, glpto unde nu face excepție.

Potrivit multor analiști și experți, ființa umană primitivă a avut o mare parte din responsabilitate în stingerea acestui imens animal. În acest timp, oamenii au început să vâneze animale care sunt membre ale megafaunei, cum ar fi megateriul și glicodonul.

Motivele pentru care aceste animale au fost vânate sunt variate. În primul rând este mâncarea. Oamenii primitivi au vânat aceste animale pentru a se hrăni cu carnea lor, motiv pentru care au devenit prădătorii lor.

De asemenea, ființa umană a vânat și glicodonul pentru a-și putea folosi armura izbitoare ca element de protecție împotriva condițiilor adverse de mediu și pentru a se proteja și de alți prădători posibili. Potrivit specialiștilor, vânătorii ar putea folosi armura glicodonului pentru a construi un fel de refugiu în care s-ar putea ascunde și supraviețui în natura inospitalului.

Clima: al doilea factor determinant

Cu toate acestea, oamenii nu au fost singurul factor determinant în stingerea glicodonului. De asemenea, condițiile meteorologice au jucat un rol foarte important în acest proces. Este important de subliniat faptul că, în perioada dintre Pleistocen și Holocen, planeta a cunoscut o serie de schimbări climatice care au afectat foarte mult marea varietate de specii de animale care existau la acea vreme.

În acea perioadă de timp planeta a cunoscut mai multe glaciații. Între o perioadă de gheață și alta au fost perioade interglaciare. Astăzi planeta se află într-una din acele perioade.

Ei bine, potrivit specialiștilor, morfologia și caracteristicile glicodonului i-au permis să supraviețuiască foarte bine într-un mediu cu temperaturi foarte scăzute. Cu toate acestea, când clima a început să se schimbe și planeta a început să se încălzească, multe specii de animale au cedat. Glicodonul a fost printre speciile respective.

Schimbări ale mediului

De asemenea, modificarea mediului natural ar fi putut de asemenea să joace un rol important în stingerea glicodonului, deoarece este foarte probabil ca sursele de alimente să fie rare și, în cele din urmă, să rămână fără, lăsând glicodonul fără nicio sursă de hrană.

În concluzie și cu referire la stingerea glicodonului, se poate spune că a fost produsul confluenței diverșilor factori: vânătoarea de către ființe umane primitive, modificări climatice semnificative și modificarea ecosistemului în care s-a dezvoltat animalul.

fosile

Primele rămășițe fosile ale glicodonului au fost găsite în America de Sud la mijlocul secolului al XVIII-lea. Cu toate acestea, datorită caracteristicilor lor, s-a crezut că aparțineau unui specimen Megatherium, un animal asemănător cu nămolurile actuale, dar mult mai mare.

Cu toate acestea, pe măsură ce au fost găsite mai multe fosile, cum ar fi plăcile aparținând cochiliei, specialiștii au ajuns la concluzia că aceste rămășițe trebuie să aparțină unui animal similar cu armadillos-urile actuale.

Fosilul glyptodon. Sursa: Stefano Bolognini / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)

În cele din urmă, datorită studiilor mai detaliate, s-a stabilit că rămășițele găsite aparțineau unui nou gen, pe care l-au numit Glyptodon.

Primele descoperiri

Prima fosilă a glicodonilor a fost găsită în regiunea argentiniană a râului Carcarañá în 1760. Această descoperire a constat dintr-o coajă mare. Cu toate acestea, a trecut neobservată, deoarece nu există prea multe mențiuni despre aceasta în literatura de specialitate disponibilă.

Abia după mai bine de 80 de ani mai târziu, datorită descoperirii unei alte fosile în regiunea Buenos Aires, în special în râul Matanzas, primul studiu și descrierea acestui gen a fost realizat de celebrul naturalist englez Owen.

Constatări recente

De-a lungul anilor au avut loc o serie de descoperiri, limitate în principal la partea de sud a continentului sud-american. Siturile unde s-au găsit cea mai mare cantitate de fosile se află în Mar de Plata, Bell Ville în Argentina, precum și în unele zone din Uruguay.

De asemenea, în America Centrală, în special în Costa Rica, au fost găsite mai multe fosile ale acestui animal. În zona Costa Rica, s-au descoperit fosile care au aparținut a trei specii diferite de glicodon: Glyptodon arizonae, Glyptodon floridanum și Gliptodon texanum.

Găsirea fosilelor în alte locuri decât America de Sud a permis specialiștilor să stabilească un model migratoriu pentru acest animal, prin care acesta a trecut în America Centrală traversând Istmul din Panama. Toate acestea, în opinia specialiștilor care au studiat în profunzime fosilele colectate.

Referințe

1. Bravo, V., Cabral, M. și Ortiz, E. (2009). Gliptodonturi (Xenarthra, Glyptodontidae) din Pleistocenul târziu din Hidalgo, Mexic central. Buletinul Societății Geologice Mexicane 61 (2).
2. Croft, D., Flynn, J. și Wyss, A. (2007). Un nou Glyptodontoid bazal și alte Xenarthra ale Faunei Chucale Miocene timpurii, din nordul Chile. Journal of Vertebrate Paleontology. 27
3. Fariña, R., Vizcaíno, S. și De Luiliis, G. (2013). Megafauna: fiare uriașe din America de Sud Pleistocen. Presa Indiana Universuty
4. Pérez, N., Vallejo, M. și Moreno, F. (2015). Gliptodonturi: mamifere gigantice din trecutul Guajira columbiene. Note științifice uniandine. 17
5. Zurita, A., Scillato, G., Ciancio, M., Zamorano, M. și González, L. (2016). Glyptodontidae (Mammalia, Xenarthra): Istorie biogeografică și evolutivă a unui anumit grup de mamifere blindate. Revista Muzeului Argentin de Științe Naturale. Buenos Aires.
6. Zurita, A., Miño, A., Francia, A. și Arenas, J. (2012). Pleistocenul Glyptodontidae Grey, 1869 (Xenarthra, Cingulata) din Columbia și unele condiții despre Glyptodontinae din America de Sud. Revista Brasileira de Paleontologie 15 (3).