ZEBRĂ: CARACTERISTICI, SPECIE, HABITAT, HRĂNIRE - BIOLOGIE - 2025

Zebră (Equus) este un mamifer placentar , care aparține familiei equidae. Principala lor trăsătură distinctivă este modelul cu dungi alb-negru pe care le prezintă pe corpul lor. Acestea sunt prezentate ca un design unic care identifică fiecare specie. Pielea este neagră, iar colorația benzilor se datorează melaninei. Părul care are acest pigment ia o culoare neagră, în timp ce cei care nu îl au sunt albi.

Există trei specii: zebra comună (Equus quagga), zebra Grevy (Equus grevyi) și zebra de munte (Equus zebra). Toți locuiesc pe continentul african, de unde provin, fiind distribuiți în anumite regiuni. De obicei, trăiesc în savane, mărăciniș de spini, pajiști, dealuri de coastă și munți.

Zebră. Sursa: pixabay.com

Populațiile de zebră au fost afectate negativ de diverși factori antropici, cum ar fi vânătoarea și distrugerea habitatului. Din această cauză, UICN a inclus toate cele trei specii pe lista animalelor cu risc de dispariție.

Aceste ungulate sunt cele mai active în timpul zilei. Noaptea, o mare parte din grup se sprijină pe iarbă, în timp ce masculul dominant veghează și protejează efectivul.

Evoluţie

Primele ecvidee au existat în Eocen, în urmă cu aproximativ 54 de milioane de ani. Acestea erau mamifere de talie mică, cu trei degetele de la picioare pe fiecare picior posterior și patru pe picioarele anterioare. În loc de gheare aveau căști, dar aveau tampoane.

În Miocen și Oligocen, acest grup de animale a suferit diverse adaptări ale corpului, printre care are trei degete pe fiecare membre. În timpul miocenului, degetele laterale au scăzut progresiv ca mărime, până la apariția Equusului, care are un singur deget funcțional.

Experții sugerează că genul Equus este produsul evoluției Dinohippus, fiind unul dintre primii strămoși Equus simplidens, cunoscut sub numele de zebră americană.

Acest echid a trăit în epocile Pliocenului și Pleistocenului. Lungimea corpului său a fost de aproximativ 110 până la 145 de centimetri și cântărea între 110 și 385 kilograme. Corpul său era stâncos, cu gâtul gros, precum cel al unei zebre și craniul îngust și scurt, similar cu un măgar.

Divergenţă

Dovada mitocondrială susține diviziunea suferită de genul Equus. Din aceasta au apărut două grupuri, una de cai adevărați și o altă grupă formată din măgari și zebre.

Dintre acest ultim grup, descendența măgarului ar fi fost primul care s-a separat, ceea ce s-a produs probabil când Equus a ajuns în Lumea Veche. În ceea ce privește zebrele, dovezile par să indice că au fost diferențiate în Africa, unde sunt endemice.

caracteristici

- Mărimea

Mărimea și greutatea zebrei variază în funcție de specie. Astfel, zebra comună (Equus quagga) cântărește aproximativ 350 de kilograme și măsoară 2 - 2,6 metri lungime, cu o coadă lungă de 0,5 metri.

Zebra Grevy (Equus grevyi) este mai mare, cântărind 350 până la 450 de kilograme. În ceea ce privește corpul său, măsoară de la 2,5 la 2,75 metri, de la cap până la coadă. Înălțimea sa, de la umăr până la cazul piciorului, este de aproximativ 1,5 metri.

În raport cu zebra montană (Equus zebra), are o lungime de 2,1 până la 2,6 metri, cu o coadă care măsoară între 40 și 55 de centimetri. Greutatea acestei specii este de aproximativ 204 și 372 de kilograme.

- dungi

Anterior, zebra era considerată un animal cu un corp alb, cu dungi negre. Această afirmație s-a bazat pe faptul că unii au o burtă total albă.

Cu toate acestea, dovezi embriologice arată că culoarea pielii este întunecată și că dungi și abdomenul alb sunt o consecință a pigmentării hainei.

Acest lucru se întâmplă prin acțiunea celulelor epiteliale specializate cunoscute sub numele de melanocite, care sunt melanina, un pigment care întunecă pielea (firele de păr care cresc). Astfel, cei care conțin melanină iau o culoare neagră, iar cei care lipsesc sunt alb.

În general, dungile sunt verticale pe gât, cap, trunchi și față. În ceea ce privește extremitățile și spatele, liniile sunt aranjate orizontal.

- Specii

Equus quagga

Winfried Bruenken (Amrum)

Zebra comună sau simplă are o tenă erectă, cu linii alb-negru. Dungile negre de pe corp sunt largi și separate de spații albe. Între aceste două culori sunt intercalate linii slabe de maro maro.

Fața arată neagră, din cauza benzilor, iar botul este întunecat. În aproape toți membrii acestei specii, liniile se extind până la mijlocul abdomenului. În unele ocazii, dungile pot fi absente la extremități, piept și părți.

Equus zebra

Prabir K Bhattacharyya

În ceea ce privește zebra de munte, dungile sunt mai puțin groase decât cele ale zebrei comune și nu ajung la partea de mijloc a regiunii ventrale. Grena este erectă și dungile sunt mai groase. Pe abdomen și piept are o linie neagră.

Equus grevyi

Ltshears

Zebra lui Grevy se caracterizează printr-un model de dungi subțiri alb-negru, cu un abdomen alb. Proiectarea liniilor de pe grena este o continuare a celor de pe fața animalului. În legătură cu botul, acesta nu este complet negru, ca în celelalte două specii.

Un aspect distinctiv al acestei specii este granița albă care înconjoară gura și nasul. În plus, are o bandă dorsală groasă, care are benzi subțiri albe pe părțile laterale. Are o pată maro închisă pe față.

- Deplasări

Zebra are patru tipuri de mișcări de deplasat; trot, plimbare, galop și galop rapid. În general, este de obicei mai lent decât calul, dar are o rezistență mare, ceea ce îl ajută să scape de amenințare.

Când este urmărit, poate zig-zag dintr-o parte în alta, ceea ce face dificilă atacul prădătorului său. Dacă este în colț, zebra se va ridica pe două picioare și va lovi sau mușca atacatorul.

- Simte

Acest animal are o vedere excelentă. Ca marea majoritate a ungulatelor, ochii sunt localizați pe părțile laterale ale capului, oferindu-i un câmp vizual larg. În plus, el are un simț al auzului foarte dezvoltat. În ceea ce privește urechile, el le poate întoarce aproape în orice direcție.

- dantura

Dintii de zebra au adaptari pentru pasunat. Astfel, incisivii inferiori și superiori sunt puternici, ceea ce îi permite să taie eficient iarba. În plus, au dinți mari, cu o coroană înaltă, ceea ce le face ușor să zdrobească și să macine ierburi bogate în silicați.

Taxonomie și specie

Regatul animalelor.

Subkingdom: Bilateria.

Phylum: Chordata.

Subfilum: Vertebrat.

Superclasa: Tetrapoda.

Clasa: Mammalia.

Subclasa: Theria.

Infraclasa: Eutheria.

Comanda: Perissodactyla.

Familie: Equidae.

Sex: Equus.

Subgenus: Equus (Hipotigris).

specie

- Equus grevyi.

Habitat și distribuție

Zebra este originară din Africa, dar fiecare specie prosperă în propria sa zonă. În cazul zebrei comune, ea trăiește în pajiștile și pădurile din sudul și estul Africii. Zebra Grevy locuiește în nordul Keniei și în pajiștile aride din Etiopia. În ceea ce privește zebra de munte, se găsește în Namibia, Africa de Sud și Angola.

Zebra Grevy's

Această specie africană se găsește în Etiopia, în sudul și estul țării, în Depresiunea Danakil, în Valea Awash și în Valea Rift. De asemenea, locuiește în unele rezervații din nordul Keniei. Populațiile au dispărut din Djibouti, Eritrea, Somalia și Sudan.

Habitatul său natural este format din zone semi-deșertice, unde există mozaicuri de tufă și pajiști. Se găsește, de asemenea, în pajiștile de câmpie inundată.

În Mexic este considerată o specie exotică, întâlnită în centrul și nordul țării, în statul Mexic și în Tamaulipas. Acolo trăiește în păduri tropicale de foioase și pășuni xerofile.

Zebră comună

Equus quagga este distribuit în regiunea centrală a Angola, Botswana, sudul Etiopiei, Kenya, Malawi, estul Africii de Sud, Tanzania, Uganda, Zambia și Zimbabwe.

Zebra comună locuiește savane deschise, pajiști, pajiști tropicale și păduri deschise. Ocazional poate fi întâlnit în locuri muntoase și nu foarte abrupte, până la 4.400 de metri deasupra nivelului mării.

Această specie este frecvent întâlnită în stepele, pădurile și savanele cu pământ ferm, dar unde există corpuri de apă. În plus, preferă regiunile cu o abundență de ierburi scurte, deși se poate adapta celor cu ierburi mai mari.

Acesta a fost introdus în nordul Mexicului și acum locuiește în Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, Querétaro, Sonora, Tamaulipas și Veracruz. În aceste locuri trăiește în pajiști, arbuști xerofili și în păduri tropicale pe totdeauna.

Zebră de munte

Această zebră este distribuită în stâncile din apropierea mării și în munții aride din Angola. El locuiește și în Namibia, la vest de Africa de Sud și la sud din provincia Cape.

În ceea ce privește tipurile de vegetație, Equus zebra se găsește în savanele tropicale, în pajiștile de munte temperată, în zonele de pădure tropicale și în zonele inalte din Karoo. În Mexic se află în grupul de specii exotice. În prezent, ocupă diverse zone din Coahuila și Tamaulipas, unde locuiește tufișuri xerofile.

Stare de conservare

În general, populațiile celor trei specii au scăzut. Mulți sunt factorii care au influențat această situație, dar în principal se constată braconaj. Din această cauză, UICN a inclus zebră în lista animalelor pe cale de dispariție.

Fiecare specie este clasificată la diferite niveluri. Astfel, Equus grevyi este considerat în pericol de dispariție, în timp ce în Equus quagga, populația a crescut ușor, deci riscul de dispariție este mai mic.

În ceea ce privește zebra Equus, numărul de zebre înregistrate în habitatul său natural este scăzut și este expus la diverse amenințări care îl fac vulnerabil la declinul suplimentar.

- Amenințări

Vânătoare

De-a lungul istoriei, omul a vânat zebra aproape la dispariție, așa cum s-a întâmplat în anii 1930 în Cape Town, Africa de Sud. Motivul pentru capturarea lor este de a-și comercializa carnea și pielea, precum și unele organe care sunt utilizate în scopuri medicinale.

De asemenea, acest ungulat concurează cu vitele pentru furaje, așa că este uneori sacrificat de om, pentru a-și proteja efectivul.

Degradarea habitatului

Omul a tăiat și fragmentat diferitele ecosisteme în care trăiesc zebrele. Terenurile sunt folosite în scopuri agricole, animale, urban, recreativ și turistic. Aceasta aduce consecințe grave, printre care se evidențiază scăderea debitului de surse naturale de apă.

Accesul animalelor la râuri și pâraie este în scădere în mai multe regiuni din Africa. De asemenea, fluxurile unora dintre acestea au fost reduse.

Această problemă este critică în râul Ewaso Ng'iro, în Kenya, unde extracția de apă care va fi utilizată pentru irigarea plantațiilor și-a redus debitul cu aproape 90% în sezonul uscat. Pe de altă parte, zonele înconjurătoare pot împiedica coridoarele de migrație, precum și împiedică zebrele să ajungă în fluxuri pentru a bea apă.

Introducerea zonelor de creștere a animalelor creează concurență pentru furaje, expunând în continuare zebra la răspândirea unor boli precum babioza și antraxul.

Recent, în Kenya, a avut loc un focar de antrax, în care au murit peste 50 de zebre. Această afecțiune este o amenințare potențială, în special pentru acele populații mici care sunt expuse riscului de dispariție.

Schimbarea climei

Comunitățile zebre sunt puternic afectate de efectele vremii extreme și de secetă care afectează regiunile în care trăiesc.

Consangerație și hibridizare

În prezent, cea mai mare amenințare la zebra de munte (Equus zebra) este pierderea diversității genetice, produsă prin consangerație. În special, această specie locuiește în populații mici, care împiedică schimbul genetic, făcând-o mai vulnerabilă la anumite boli.

Principala problemă pentru speciile care trăiesc în Cape Town este riscul de hibridizare cu zebra de câmpie și zebra de munte Hartmann. Cercetătorii atribuie această încrucișare între specii suprapunerii teritoriului.

Cu toate acestea, acestea subliniază că poate fi cauzată și de gardurile care împart zonele în care locuiesc, ceea ce le menține în contact strâns pe tot parcursul anului.

- Acțiuni

Acest ungulat african se găsește în numeroase domenii care sunt sub protecția organizațiilor naționale și internaționale.

Unele dintre aceste refugii sunt Parcul Național Serengeti (Tanzania), Parcul Național Hwange (Zimbabwe), Tsavo și Maasai Mara (Kenya), Parcul Național Kruger (Africa de Sud) și Parcul Național Etosha (Namibia).

Reproducere

Zebrele au două tipuri diferite de societăți. Într-una, tipică pentru zebră comună și de munte, bărbații și femelele formează grupuri familiale în care tinerii și tinerii au, de asemenea, până la doi ani. În acest harem, cuplul trăiește de ani buni, iar femela se alătură unui anumit bărbat.

În ceea ce privește celălalt tip de societate, tipic pentru zebrele Grevy, grupările de femei sunt de scurtă durată, iar femeile cutreieră frecvent printre grupuri fără bărbați. Astfel, femela se poate împerechea cu mai mulți bărbați.

Pentru bărbat, ambele sisteme sunt poligame, deoarece sunt active în mod reproductiv, iar cel dominant se poate reproduce cu mai mult de o femelă.

În zebra comună, poligynia implică apărarea haremului, datorită asocierii puternice care există între membrii grupului. Dimpotrivă, în zebrele Grevy implică protecția resurselor, deoarece masculul apără zonele de pășunat unde se găsesc femelele.

Organe reproductive

Femela are două ovare, care au aproximativ 5 cm lungime. Ouăle produse ajung în uter datorită oviductelor, care se conectează cu unul dintre cele două coarne uterine. Capătul caudal al uterului, cunoscut sub numele de col uterin, intră în vagin. Acest organ este elastic și are între 15 și 20 cm lungime.

Deschiderea exterioară a vaginului este localizată ventrală spre rect. În ceea ce privește glandele mamare, zebra are două, fiecare cu două conducte care au o ieșire spre exterior.

La mascul, testiculele sunt în scrot, situate între spatele penisului și coapse. Din fiecare testicul provine un vas deferen, care se mărește pe măsură ce trece prin vezică, formând vezicule. Acestea se deschid la începutul uretrei. Acest organ trece în jurul sifilisului pubian spre penis, unde este protejat de prepuț.

Proces reproductiv

Femelele se maturizează sexual mai devreme decât bărbații, astfel încât pot avea prima descendență la trei ani, în timp ce bărbații se reproduc între cinci sau șase ani.

Zebra intră în căldură în sezonul ploios, unde surse de alimente abundă. Estrus poate dura puțin peste o săptămână. În ceea ce privește gestația, aceasta durează de obicei între 361 și 390 de zile.

În momentul nașterii, femela se află pe partea ei, la scurt timp după care capul și picioarele din față ale tinerei sunt expulzate. În continuare, iese restul corpului. În acel moment, nou-născutul încearcă să se ridice, rupând astfel sacul amniotic și cordonul ombilical.

În timpul acestui proces, bărbatul rămâne aproape de femelă, între 10 și 50 de metri de ea. La naștere, vițelul cântărește între 25 și 40 de kilograme și se alătură grupului împreună cu mama sa.

Hrănire

Zebrele sunt animale erbivore stricte, care se hrănesc în principal cu ierburi dure, fibroase. Uneori pot răsfoi și mânca ierburi. Printre favoriți se află Pennisetum schimperi, o specie erbacee puțin folosită de bovine și alte ungulate.

De asemenea, consumă de obicei ierburi din genurile Chrysopogon, Enteropogon și Cenchrus. Dintre acestea își pot mânca frunzele, tulpinile și lăstarile fragede.

Aceste mamifere pasc pentru câteva ore pe zi și își folosesc dinții puternici de incisiv pentru a tăia iarba. Mâncarea trece apoi pe dinții din spate, care o macină și o macină. Faptul că mestecă mâncarea o perioadă lungă de timp, face ca dinții să se uzeze, astfel încât creșterea acestora este constantă.

Pe măsură ce sezonul uscat se apropie, vegetația se usucă, astfel că efectivele se mută în alte regiuni pentru a găsi iarbă și apă proaspătă.

Disponibilitatea corpurilor de apă este o nevoie stringentă de zebre, mai ales în sezonul uscat. Această specie sapă de obicei puțuri în albiile uscate, pentru a obține apă subterană. Odată ce au găsit sursa de apă, ei o apără de alte animale care încearcă să o acceseze.

Digestie

Digestia alimentelor are loc în cecum, unde bacteriile acționează pentru a descompune celuloza. Digestia Cecal de zebră este mai puțin eficientă în procesarea pășunilor decât digestia rumegătoarelor. Pentru a compensa acest lucru, zebră mănâncă mai multe alimente.

Comportament

Zebrele comunică între ele folosind sunete și expresii faciale. Printre vocalizări se numără zgomotul, lătratul și braful. De exemplu, atunci când detectează prezența unui prădător, își țin urechile sus, capul ridicat și se ruga tare.

În ceea ce privește gesturile, pot deschide ochii pe larg sau își pot mișca buzele, lăsându-și dinții goi. Urechile reprezintă de obicei starea ta sufletească. Când sunt speriați, îi împinge înainte și dacă sunt furioși, îi trage înapoi.

Un alt obicei foarte obișnuit la aceste mamifere africane este îngrijirea reciprocă, pe care o realizează pentru a consolida legăturile dintre membrii grupului.

În raport cu bărbații, aceștia sunt foarte teritoriali. Ele marchează limitele zonei lor, pentru care le folosesc în general materiile fecale. Dacă detectează abordarea unui prădător, liderul avertizează grupul, făcând un sunet ridicat și puternic.

Liderul grupului va rămâne într-o poziție fermă, în timp ce turma fuge, mișcându-se în zig-zag. Dacă situația devine agresivă, poți lupta cu agresorul. Pentru aceasta coboară capul, întinzând gâtul și expunându-și dinții. Dacă este necesar, îl poate lovi pe celălalt, cu o astfel de forță încât, de obicei, cauzează răni grave.

Avantajele dungi

Timp de zeci de ani, cercetătorii au încercat să explice scopul designului de dungi alb-negru pe corpul zebrelor. Aceasta a dat naștere la diverse teorii, fiecare cu propriile raționamente.

Unul dintre acestea se referă la faptul că scopul modelului de bandă este de a împiedica animalul să fie infectat de musca calului. Această insectă poate transmite diferiți agenți patogeni către zebră, provocând unele boli, cum ar fi anaplasmoza și anemia infecțioasă equină.

Conform acestei abordări, aceste dungi creează un fel de iluzie optică. Aceasta perturbă modelul luminii polarizate care se reflectă de pe suprafețe întunecate, de care sunt atrase muștele. Astfel, de exemplu, haina zebrei este mai puțin atractivă decât tonul neted al calului.

În 2019, a fost realizat un studiu în Marea Britanie, unde s-a demonstrat că muștele de cal au atacat caii mai frecvent decât zebrele, probabil din cauza confuziei create de designul în dungi.

Alți specialiști au sugerat că avantajul benzilor este că acestea ajută la camuflarea zebrei cu mediul său sau la confundarea prădătorilor acesteia.

Studii recente

Un grup de cercetători de la Universitatea din California, Los Angeles, a efectuat un studiu asupra influenței variabilelor de mediu asupra modelelor de dungi din zebrele comune care locuiesc în centrul sudului Africii.

Acest grup sugerează că aceste ungulate au nevoie de un mecanism suplimentar de răcire, întrucât obișnuința lor de a mânca timp îndelungat le menține o mare parte din timp sub temperaturile ridicate ale climatului african.

În urma cercetărilor lor, ei au identificat că zebrele comune care aveau cele mai definite dungi dorsale trăiau în nordul intervalului lor, unde temperaturile sunt cele mai ridicate. În schimb, cele cu benzi cel mai puțin definite erau spre sud, unde temperatura ambiantă este mai scăzută.

Ei au sugerat că acest design particular poate servi mai mult scopurilor. De exemplu, liniile de pe spate pot contribui la termoreglare, în timp ce dungi de pe picioare pot ajuta la împiedicarea muștelor cailor să aterizeze pe animal.

Referințe

1. Wikipedia (2019). Zebră. Recuperat de pe en.wikipedia.org.
2. Alina Bradfordn (2014). Fapte Zebra. Recuperat de livescience.com.
3. Eric Dinerstein (2019). Zebră. Encyclopaedia britannica. Recuperat de pe britannica.com.
4. Laura Poppick (2019). De ce au zebrele dungi? Nu este pentru camuflaj. Trăiește ciența. Recuperat de livescience.com.
5. Rena Sherwood (2017). Fapte de reproducere a zebrelor. Sciencing. Recuperat de la sciencing.com.
6. Itis (2019). Equus. Recuperat din itis.gov.
7. Nunez, Cassandra, S. Asa, C, Rubenstein, Daniel. (2011). Reproducere de zebră. Recuperat de la researchgate.net.
8. Gosling, LM, Muntifering, J., Kolberg, H., Uiseb, K, King, SRB (2019). Equus zebra. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2019. Recuperată de la iucnredlist.org.
9. King, SRB & Moehlman, PD (2016). Equus quagga. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2016. Recuperată de la iucnredlist.org.
10. Rubenstein, D., Low Mackey, B., Davidson, ZD, Kebede, F., King, SRB (2016). Equus grevyi. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2016. Recuperată de la iucnredlist.org.
11. Álvarez-Romero, J. și RA Medellín. 2005. Equus grevyi. Vertebrate superioare exotice din Mexic: diversitate, distribuție și efecte potențiale. Institutul de Ecologie, Universitatea Națională Autonomă din Mexic. Baze de date SNIB-CONABIO. Recuperat din conabio.gob.mx.
12. Álvarez-Romero, J. și RA Medellín. 2005. Equus zebra. Vertebrate superioare exotice din Mexic: diversitate, distribuție și efecte potențiale. Institutul de Ecologie, Universitatea Națională Autonomă din Mexic. Baze de date SNIB-CONABIO. Recuperat din conabio.gob.mx.
13. Álvarez-Romero, J. și RA Medellín. 2005. Equus burchellii. Vertebrate superioare exotice din Mexic: diversitate, distribuție și efecte potențiale. Institutul de Ecologie, Universitatea Națională Autonomă din Mexic. Baze de date SNIB-CONABIO. Recuperat din conabio.gob.mx.